埋骨之地。
是血族们最终要归入之地。
一直以来，血族们都是坚定不移的火葬派，他们在活着的时候掌控着鲜血的力量，但在死后就会失去这份力量，饱经鲜血的身体如果处理不妥善，极其容易变为亡灵生物，所以不如一把火烧掉来得痛快。
莱德小时候就知道村子里有这样一个地方，村子里的大家都知道有这个地方，但几乎没人来过——准确说是没有人在活着的时候来过，因为这是血族的禁地——并非因为危险，而是因为悲哀。
死亡对于血族来说是必修课，尤其是现在的血族，每个孩子出生之前，都会有和自己配套的小瓶。
而在死后，血族会让自己最后的红血点燃自己，以心脏为最后的薪柴，让自己烧为灰烬。
这个小白瓷瓶就是血族们最后的容身之处。
在空洞的埋骨之地，有着两排小白瓷瓶，虽然都有着名字，但有一边的数量明显的多，另一边只有一百多个小瓶子。
原因很简单，多的是已经被装满的小白瓷瓶，少的，则是至今还在等待在未来的某一天被填满。
莱德的目光扫过那多得就像是一面墙的瓷瓶，上面的很多名字他不熟悉，但在，那些年轻的名字，莱德几乎都认识。
有的血族在他和梅迪斯小时候，还一起玩过。
但是，或是因为意外，或是因为疾病，有的血族没能顺利成长起来。
他看向了最尽头，在这里，成排的小白瓶中有一个缺口。
“那个位置属于塞克斯的女儿。”老村长摩根声音一如既往，听不出喜怒悲欢，或许是因为见到的足够之多，已经不会有多余的感情，“去年夏天，他的女儿重度缺血，发现的时候就已经不行了，他和你一样，把瓶子拿走了，只不过拿走的，是满的。”
莱德有点惊讶，完全不知道这件事情，莉莉安和马塞尔都没有和他提起过，他甚至不知道塞克斯结婚了。
“他的妻子是谁？”
“是安迪，你应该对她有印象，是村子里的保安官。”老村长摩根指了指尽头的那个小瓶子，“也死了。”
被老村长这么一提醒，莱德才想起那个少女，总是一本正经地每天在村子里到处溜达的保安官，他小时候和梅迪斯偷偷跑出去，好几次就是被那个少女发现，然后给提了回来。
“是难产吗？不对，我记得血族怀孕不是要三到五年吗？一年不到怎么可能生得下来？”
“的确没有生下来，因为在肚子里的时候，就......”老村长摩根回想起了那惨烈的一幕，缓缓说道，“她和塞克斯的亲缘离得太远，红血不是那么融洽，互相干扰的红血就在安迪的肚子里膨胀了起来，然后，储备的血源还都出了事情，所以最后，母女都......”
“......”
老村长的声音很是低沉，就像是丧钟一样。
“血缘亲近的血族会诞下比自己更强的孩子，而那更强的孩子会需要更多的血；血缘疏远的血族会诞下比自己更弱的孩子，虽然相对安全，但不管是在孕期之中，还是成长过程中，两股红血都有可能分离，一样需要很多的血作为调和。”
亲缘离得近会导致血胀，亲缘离得远又会让血分离。
所以塞克斯才会有那种想法吗？
不管走向哪一头，都是死局。
莱德吐出肺里的空气，即使胸口之中没有了心脏，依然能感受到那个器官在隐隐作痛，他低声说道：“悲哀的循环啊。”
“对于已经走到末路的种族而言，是这样的。”老村长摩根慢慢地走到了那白瓷小瓶之间，目光久久停留在了其中的一个白瓷瓶上，那上面是他孙子的名字。
过去之事就是这样，这个世界上不存在没有失去过亲人之人。
老村长收拾了一下心情，他指了指尽头的小瓶，“既然你说要杀了塞克斯，那不妨把塞克斯的小瓶一起拿走。”
莱德点了点头，在那一面空瓶中找到了塞克斯的小瓶，他的小白瓶贴在马塞尔的一旁，旁边还有舒尔曼的小白瓶。
莱德略一思考，一把抓住了舒尔曼的小白瓶。
没有转身，莱德缓缓问道：“舒尔曼和塞克斯一样，是在默许之下放出去的吧？”
“......”
老村长沉默不语。
沉默就是最好的回答。
莱德猜对了。
舒尔曼的出逃在葡萄降临之前，那时候还存在圣树屏障，现在的舒尔曼都不一定能打破当时的圣树屏障，放在当时怎么可能自己一个人跑出去？
“是为了开辟活下来的道路吗？”
“继续留在这里，继续在精灵的掌控下苟活，等待我们的是死路一条，血族只会慢慢消失。”老村长如此说道，“而舒尔曼是那时候最有天赋的孩子，我原本是想要让她继承村长的位置，但她似乎志不在此。”
“何止是不在此。”莱德笑了笑，“那个女人现在和群星协会，还有一群玩弄鲜血魔法的血术士搅在了一起，甚至，还有魔人的身影，鬼知道他们想要干什么。”
“但我当时并不是这么觉得的，我以为血就是一切，有着血族之血，不管沉浸在什么事情里，到了最后想起我们的，而结果就是舒尔曼的彻底失控。”老村长摩根摇摇头，“她在人类之血中迷失了自己，和我们彻底断了联系，不过她在去年夏天的时候回来过一次，单独找过我。”
“她想让血族做什么？”
“她似乎得到了不可思议的力量，想让我们加入她，加入‘权杖会’。”
听到了熟悉和陌生的词。
“是权杖会，而不是群星协会吗？”
“应该是这个读法，她还去龙巢杀了一条红龙，在圣树的圣树——‘世界树’下大闹了一番，应该，是有什么特殊的手段。”老村长说着，“而舒尔曼想让我们变成和她一样的东西，做该做之事。”
“该做之事？”
“杀戮，彻头彻尾的杀戮。”老村长缓缓说道，“杀到一个人都不剩，杀到其他种族尽灭，把这几千年来的恨意全部释放出来。”
“我拒绝了她，她虽然没有对我们动手，但把村子里剩余的‘人类’全部杀了，不给我们留下一点血源，大概是要把我们逼到她期望看到的方向。”
“......”
完全就是疯子的想法。
哪怕是从前血族还在鲜血王朝的时候，还保留着大部分人类作为供血渠道，都没有这么纯粹的恶意。
不过，特别的力量......
莱德回想起了几次和舒尔曼的交锋，那家伙似乎一直在用鲜血魔法和鲜血造物，没见过那家伙用过什么奇怪的招式，不然也不会好几次悻悻退场。
看起来要特别留意一番了。
“看起来是疯得不轻，这样的话，这个小瓷罐我也一起拿走了，下次再见面，我也一定会杀了舒尔曼的。”
拿起那一个瓶子，莱德的视线停留在了马塞尔和莉莉安之间，那两个靠在一起的小瓶上。
在那两个明显靠得要比其他人近的小白瓶上，分别写着梅迪斯和莱德的名字。
“在梅迪斯出生之前，村子里已经连续死了十二个孩子，所以，我还是替她做了那个，万幸，直到现在没有用上。”老村长摩根看着慢慢走过去的莱德，“说起来，你的我也做好了，虽然是后来补上的。”
“我也能算作血族吗？”
“从血统上来说只能算半个，但如果说你是血族，大家不会有意见的。”老村长看着这个孩子，“大家都觉得你和梅迪斯是仅剩的孩子了，毕竟在新的人类被送来之前，血族不会有新的孩子诞生。”
“因为天大陆的进出口都在精灵的手上啊。”
“‘人类’是天大陆的进口物资，被精灵紧紧把握在手中，这就是我们最大的把柄。”老村长默默点头，“这一次闹出这样的事情，恐怕她们不会善罢甘休。”
“恐怕不会。”
莱德微笑着说道，“既然精灵们想要灭掉耶夫卡联合王国，那血族肯定会是主力军，哪怕发生了这样的事情，也不得不用，除非精灵愿意亲自下场。”
老村长很惊讶，“你怎么知道的？这应该是代表使团回来后才能公开的消息，是马塞尔告诉你的吗？”
“并不是，村长还记得昨天见过的那个眼睛红红的女孩吗？”莱德说得很轻松，“精灵长老迦南，已经被她杀了，天大陆代表使团，从一开始就不可能回得来。”
“什么？”老村长真的震惊了，“那边，到底发生了什么事情？”
“简单来说，就是各方互相算计，但最终竹篮打水一场空，谁也没捞着实际的好处。”莱德淡淡地说道，“对了，她还对我说了，塞克斯最后让她给我带一句话，说血族的未来，需要我。”
“的确如此。”
老村长摩根很快冷静下来，顺便很平静地告诉了莱德一件事情。
“其实，我快死了。”
莱德没有转身。
理论上，在血液补充及时的情况下，血族可以把寿命延续到极限。
但实际上，在完全不摄取额外血液的情况下，一个血族的寿命在二百年到四百年之间，有着很大的个体差异性。
而老村长的这副样子，就是濒死之人的样子。
“舒尔曼是我选择的第一个继承人，塞克斯是第二个，为此，还向森林同盟拿到了血族的第二个席位，但他们最终选择了别的道路。”
老村长最终看向了莱德，“所以，你觉得我们应该怎么做？”
“现在贸然行事，只会成为新的靶子。”莱德的手指轻轻抚摸着贴着自己名字的小白瓷瓶，“外面的变化实在是太大了，在这一百年多年，人类取得的进步可能要比过去五百年都要多，魔法，炼金术，魔药学，都在进步，而我们却在倒退，血族之中，几乎没有强者。”
“但我听精灵说，现在人类那边顶级的魔法师，只有十一级，其中一个还是勇者。”老村长如此说道，“以我们的力量，控制住九级以下的人类不成问题，到时候只要......”
“如果提前一年对我这么说，我可能会觉得这说得不错。”莱德叹了口气，然后一口拒绝了老村长的提议，“但现在，我们不能去东大陆。”
“为什么？”
“因为血族的人数太少了，而且太弱了，那里的水又太浑浊了，我们根本损失不起。”
血族现在一共一百三十多个，一旦被群起围攻，团灭的下场是可以预见的，人类对血族的畏惧或许不如魔人，但其他非人对血族的畏惧一定超越魔人，到时候说不准是几方围剿血族，然后剩下几只被圈养起来。
“可是东大陆......”
莱德冷静地分析起了局势，“奥尔卡那王国背后应该就是群星协会，而且奥尔卡纳王国的炼金术很发达，人偶技术很强，我们未免能在那里占到便宜，而加杜尔王国因为位置的关系，始终要面临魔人的入侵，以那里作为据点只会腹背受敌。唯一的选择是索尔王国。”
“索尔王国现在没有明面上的十一级魔法师，最强的可能就是几个十级魔法师，并且在我们离开的时候，南方和北方已经开战，并且奥尔卡纳王国也正在蠢蠢欲动，但是......”
“那不正是我们应该出场的时刻吗？世界，即将大乱。”
“但是，我觉得还是等一等比较好。”
“为什么？”
老村长不理解。
“因为索尔王国，给我的感觉很诡异，而且，那个国家里还有和精灵合作的家伙，看上去没有危险，但玩弄阴谋的人始终都在。”
诡异，是莱德对那个以“太阳”为名的王国的最终印象。
就像是漂浮在海面上的冰山，以为只有那么大，但实际上，水面下的体积庞大得惊人。
或许，现在放在明面上的“骚乱”，在真正幕后之人看来，都不过是小打小闹。
所以莱德打算看看南方贵族和权杖公爵们的所作所为，以及，那藏在幕后之人的做法。
“那么你觉得，血族接下来要做什么？”
面对老村长摩根的问题，莱德一把捏碎了自己的小白瓷瓶，任由那大块的碎片落在地上，似乎那即将破裂的同盟。
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