前112年，韩千秋的军队在一夜之间被南越国的军队消灭。仅有几个佯装战殁的兵卒逃回了内地，向汉将军卫青禀报军情。
深感难辞其咎的卫青星夜赶往长安，叩见了天子刘彻。
“属下没有能够防备那个赵兴会使出如此卑劣的手段，请皇上严惩属下办事不力之过。”卫青匍匐在地，泪流满面。他既是为痛失得力干将韩千秋和他的一万将士而痛心，更是为有失皇帝的厚望而感到惭愧。遥想以前，和匈奴交战无数，也没有一次会输的如此惨烈的。
“爱卿请起，”刘彻连忙将这个国舅扶起：“这件事情也不能完全将责任怪罪于你，朕仔细想来，也要担负一定的责任，记得当初发兵时，东方朔曾经提醒过朕，要提防狡诈的赵兴会使手腕，可是，朕太过自信了，没有将他的话当成一回事，总以为，南越自古就是我中原的地方，也是我大汉的一个属国，从赵佗以来就每年向我大汉纳贡，以为他们会从心里臣服以我们。现在看来我们是到了该向他们使用强硬手段的时候了。”
“皇上，属下愿意亲率将士前往征讨那不仁不义的南越赵兴，为我大汉一万为国捐躯的将士复仇雪恨。”卫青站起来，昂首激动地主动请缨。
这时闻听南越失利消息的东方朔也前来参见刘彻。
“东方爱卿，韩将军和他的一万将士为国捐躯的事情想必你也知道了？”刘彻心情沉重地看着东方朔。
“是啊，臣正是听到这个消息，才赶来面见皇上的。我在路上还听说那个南越使臣董烨也连夜逃回了南越，怕我们扣押他呢。咳，当初要是能够提防提防的话，就不会出现这样的情况了。”东方朔叹了口气说。
“东方朔，现在可不是要你来说风凉话的，朕已经将那五十顷良田如数兑现给了你。可是朕现在还是输家，唯有你才是左右不输的赢家。快说说我们现在立刻前去征讨赵兴合不合适？”刘彻心痛那五十顷上等的良田啊，那时打赌输了后，碍于君王的威严不能受损，只好忍痛装出大方的样子兑现承诺。可是现在依旧没有实现自己的愿望，因此怎么不生气呢？
“皇上，南越乃广袤、肥沃的膏腴之地，原本就是当属我大汉的，只是这些年来一直被赵氏统领，我们看在都是同胞手足的份上，对他们也是仁义尽至，一直给他们以藩属地位，让他们一直享受我大汉繁荣带来的福利。如今，赵兴荒淫无道，残忍至极，南越百姓痛苦不堪。无不翘首期盼我大汉能收复南越，让南越重新回到大汉的怀抱，唉，南越终归是要归统于我们中原，才是最好的归宿。只是，战事一起，又将是百姓苦难的日子来临之时。”
“那按照大人的意思是我们不能用兵了？”卫青有些不乐意地说：“不用兵，赵兴会乖乖地就范？我大汉一万热血子弟就这样白白地血洒疆场？”
“卫大将军误会在下的意思了，孙子兵法说，‘不战而屈人之兵，善之善者也。’我们倘若能做到不战而屈人之兵的话，既可以免去广大百姓受战乱之苦，也可以使我大汉节省征战的费用，还可使得将士免受征战之苦。”东方朔谈起兵法来，竟然能将孙子兵法熟稔于心，不禁令刘彻和卫青从心里一阵佩服。
“可是，东方大人不是不知道我们在这方面付出的努力已经够多了，从高祖开始就一直在用和揖之策，可是到现在还是不能将南越收复。这就证明了我们不能再指望用不战之法让南越重新回到我大汉怀抱了。而且时间越拖，对我们实现大汉统一越不利，南越也会离我们越来越远。”卫青是一个带兵之人，崇尚的就是用武力去征服一切。
“卫大将军，兵书上还说‘上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。’在下引用这句话的意思是，既然我们一定要用武力，那么我们可以继续利用胡鹏和赵濬去攻打赵兴。”
“说起那个胡鹏我就想一刀结果了他，韩将军被困，他不仅不愿前去解围，还嘲笑前去求援的小校。”卫青一阵愤怒。
“可是现在我们不是和他计较这些的时候。”东方朔规劝着，一边看看了刘彻。
“好，朕采纳东方爱卿的意见，卫将军就按照我们原来的计划行事。”刘彻点头赞成。
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