当傍晚的余晖悄然洒满大地，东方塑从沉睡中苏醒，他起身打算到外面走走。刚刚打开房门，一个稚嫩的身影映入眼帘——那是一个约莫十岁的女孩。她五官精致，面庞如新月般皎洁，眉毛如画一般秀美，一双大眼睛闪烁着聪慧的光芒，显然长大后必然是个倾国倾城的佳人。
瞧见东方塑出现，女孩立刻低头行礼，有些怯生生地说道：“感谢你，大哥哥，那些食物和衣物对我真的很帮助。”
东方塑认出了这个小女孩就是他领进来的小乞丐，但眼前的她宛如经过了彻底的蜕变，从不起眼的小麻雀变成了引人注目的小凤凰。看到她的外貌如此出色，东方塑猜测她的身份不简单，可能是因为近期家中遭遇变故，才迫使她流落街头。
东方塑轻轻抚摸了下小女孩的头发，温和地说：“没事，我只是顺手之劳，没什么大不了的。我们去吃点东西，边吃边聊吧。”
小女孩感觉到东方塑的善意后，便乖巧地点了点头，同意了他的提议。
当两人在楼下的餐桌上享用美食时，东方塑带着微笑询问小女孩：“小妹妹，我叫东方塑，你叫什么名字呢？你家在哪里？你的家人呢？”
面对东方塑的询问，小女孩那聪明的眼神中闪过一丝不安，她犹豫了一会儿才小声回答：“哥哥，我叫纳兰柔，来自大汉王国。我的父母已经不在了，我现在没有家人了。”
东方塑这个活过一世的人，怎么会看不出来纳兰柔有所隐瞒。他心内暗想：“上一世的我，在流浪的时候也是如此防范陌生人，对人有着深深的警惕。” 他笑了笑，打算在此地暂居一段时间，顺便帮助一下纳兰柔。
东方塑虽然踏入这个世界不足半个月，但遭遇之多已远超常人，尽管他的修为达到了御气境中期，也掌握了功法和各种战法，却还未曾真正与人交手过，自己的实力究竟如何，连他自己都不知道。佣兵小镇恰好为他提供了一个理想的环境，此地虽属大楚王国领土，但由于鱼龙复杂，大楚王国无法有效管理，甚至没有派遣常驻官员，因此短期内对东方塑来说是一个安全的避风港。此外，魔兽森林中的野兽也是他锻炼的好机会。东方塑付给店主500灵石作为续租费用，安顿好纳兰柔后，返回自己的房间进行修炼。
清晨时分，东方塑完成了他的打坐修炼，这对于修真者而言，与凡人的睡眠有着类似的作用。见纳兰柔仍在安睡，他便向客栈小二简单交待了几句，打算到镇上四处探查，以了解当地的风土人情。
东方塑在镇里闲逛许久，最终发现了一个不起眼的中年说书先生，于是急步上前，客气地询问：“先生，我是初到此地，对这里颇为陌生，还望你能赐教一二。”言罢，他递上了500枚灵石作为报酬。
说书人并未接过灵石，反而仔细打量了东方塑一番后，点头说道：“尽管佣兵小镇三教九流汇聚，但主要力量仍掌握在三大势力手中，它们分别是恶狼佣兵团、红颜佣兵团和梁山佣兵团。其中，恶狼佣兵团势力最为庞大，拥有超过两万成员，其团长古天霸是金丹境后期巅峰的高手。而红颜佣兵团则由大多受过情伤的女子组成，共有五千余众，她们一旦发飙战斗力极为恐怖，团长公孙丽蓉也是金丹期后期巅峰的实力。至于梁山佣兵团，虽然人数最少，核心成员仅108人，但个个身怀绝技，都是英雄好汉，该佣兵团近些年成立，据说他们的排名依据是实力和背景，前10名都是金丹境以上的高手，末位也有筑基境的修为。梁山佣兵团的团长宋江很少展露身手，因此他的真实实力不为人知。”
听到这里，东方塑感到有些无语，心中暗想：“梁山108好汉，宋江这个名字，怎么跟前世读的小说《水浒传》中的角色一模一样？但在那个世界里，宋江并非武力高强之人，可在这个世界里，他却成了一个强者。不知道这些取自前世名人名字的角色，跟前世的世界有什么联系。”
他不由得对这个世界的奇特之处感到更加好奇。
说书人的讲述仿佛带有魔力，能让人瞬间忘却一切，全身心沉浸在故事之中。说书先生接着说道：“恶狼佣兵团和红颜佣兵团大都是大楚王国和大汉王国的人，但梁山佣兵团不一样，据说梁山佣兵团的成员来自五湖四海，有的是海岛居民，有的是小国遗民，甚至还有冒着极大风险从中洲大陆遥远帝国辗转而来的子弟。这些身世复杂的人都聚集在梁山佣兵团，使得该团实力超群，在佣兵小镇三大势力中独占鳌头。
东方塑对说书人的渊博知识感到震惊，这正是他梦寐以求的信息，于是赶紧询问说书人的名字。然而，就在他一眨眼的功夫，说书人竟然神秘消失了，只留下东方塑一个人在原地。这时，东方塑耳畔响起了一句话：“吾名施耐庵！”
东方塑僵立在当地，完全凌乱了。
\"刚才那人实力高深莫测，我怀疑他可能已经察觉到我了。\"东方不败在东方塑心中心有余悸地说道。
虽然施耐庵的实力让东方塑感到深不可测，但他认为对方应该对自己没有敌意，否则也不会与自己有这么一番交谈。
\"好吧！又是一个来自前世的人物名字，这次同名的是水浒传的着作者施耐庵。\"东方塑心想。他晃了晃头，决定不再去纠结这些奇异的事情。
东方塑无意间漫步至一处宏伟的大厅门前，这里正是热闹非凡的佣兵公会分支所在地。东方塑对这个组织有所耳闻，它背后的支持者是东方联盟中十大巨头之一的佣兵世家——萧家。与玲珑阁不同，萧家并未掌控任何王国或公国，而是仅仅执掌着名为佣兵之城的一座巨城，该城被誉为东方联盟的第一城。
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