为种族命运多舛的未来，他们不惜一切地斩下所谓叛神者的头颅，开膛破肚以向神明示忠心，以求血脉延续，但神明没有慈悲。
南纬66度以南的巨大雨云下，帆船舰队已经在狂风暴雨中航行数个小时。
风帆战舰在极端恶劣天气下的航行能力极差，当航行到千鼑之环附近时，整只舰队已经折损过半。
最后一艘风帆战舰未来得及调整风帆方向，在巨浪和狂风的推动下撞碎在海中屹立的一座山峰上，撞击在黑色山石上的风帆战舰像一块被踩碎的饼干般粉碎，无尽的雨幕数秒钟便将风帆战舰的残骸冲入海洋中，无数黑色的丑陋海洋生物顺着海浪跃起，将碎片与落水者拽入大洋中。
端坐在颠簸摇晃的船舱中，凝视眼前由海洋生物血肉缝合而成巨大肉佛，不闻窗外风雨，不观大水汹涌。佛人不再念经与祈祷，他知道这是在向神明赎罪，在赎罪中神明不会对他们降下任何护佑。
佛人被草药填充的怪异身躯从船舱中站起，一道灼目的光柱从舷窗外射来，白色的光斑直接将船舱中密集的经文淹没。
那是“千鼑之环”的防御系统。
与大多数王朝使用动物油脂照明不同，千鼑之环上的照明系统是工业化生产的巨型探照灯，所发出的光芒甚至比人类二战时期所使用的探照灯更强烈，不仅可以驱赶雨云下厌光的海洋生物，还可以直接烧穿大多数生物的视网膜。
在探照灯散发的光晕下，千鼑之环宛若一根横在海洋中的黑色肋骨，所有狂风与巨浪都无情地撞碎在漆黑的金属上。
“他们发现我们了！”
“他们太远了！我们打不中它！”
“那也要开火！拖延时间！”
甲板上一片喧嚣焦躁，无数巨人般的星空人冲上木质平原般的甲板，将一门门巨大的弓弩和后膛装火炮瞄向光源。同时，在船底，无数桨叶宽阔如城墙的巨桨摆动，使整艘风帆战舰横向千鼑之环，船体侧面的三排火炮朝向海面。
风帆舰队中每一艘战舰都侧向千鼑之环，如同海面上一截一截的城墙。
同时，一些体积更小，速度更快的船只也从大船中放下，向着千鼑之环游去。
一声尖利的风嚎穿过沉寂的天空，一枚来自千鼑之环的炮弹砸在帆船船身中并爆炸，一座尘柱从断裂的船体中央升起，而漫天碎片和残骸则在冲击下坠入海中。
另一枚炮弹则装备近炸引信——一朵巨大的灰色尘花在空中绽开，破片暴雨使洋面瞬间泛起白色繁华般的水花，如飞镖般穿透风帆战舰的船体，风帆战舰便如山体滑坡般倒塌下去。
无数尘柱从海洋中升起，碎木与残肢似雪花般被抛向天空，海面上顿时覆盖上一张由残骸铺成的巨毯，所有风帆战舰在其中寸步难行。
而风帆战舰喷出的炮火则凌乱地落在千鼑之环周围，激起一座座雪白的水柱，却没有伤至千鼑之环本体。即便命中千鼑之环，球状的炮弹也会被厚重的金属装甲弹开。
数分钟内，千鼑之环上部署的大口径火炮便将风帆舰队摧毁。在探照灯的照耀下，风帆舰队根本无法瞄准，而风帆战舰却完全暴露在探照灯的光斑中，被一座座崛起的尘柱撕裂。
而快速移动到千鼑之环附近的小型战舰，也并没有轻易登上那些笨重的重型火炮。
漂浮在海面上的铁蒺藜缠住了大量试图继续靠近的小型战舰，小型战舰被困在铁网中，犹如被困在渔网中的游鱼般，被驻守在千鼑之环上的士兵乱枪打死。
即便一些小型战舰侥幸穿过铁蒺藜，也被千鼑之环上的机炮和轻型速射火炮打成一团团烟雾。
数艘风帆战舰在狂风下扬起白帆，绕海面上崛起的孤峰后方，试图躲避来自千鼑之环的炮火。
两艘风帆战舰刚刚逃离千鼑之环的射界，便发现一艘在巨浪中颠簸的铁甲舰，宛若横在巨浪中的一座漆黑山脉，其上代表千鼑舰队的回旋鼑环被远方的火光照耀着，闪耀着金黄色的金属光泽。
一艘风帆战舰绕至铁甲舰的侧方并开火，滚石大小的炮弹落在铁甲舰的装甲上炸起一圈圈烟尘，但只是让其装甲轻微变形。
而铁甲舰船体侧面的副炮泼出一片燃烧的流星雨，数十枚弹丸砸入风帆战舰的船体中，瞬间一团灰黑色的雾团从风帆战舰船体内部绽开来，一艘巨大的风帆战舰便化作无数片碎木与焦铁，残骸很快被巨浪吞没。
而另一艘风帆战舰则横起舰体，侧对铁甲舰刀锋般的舰首并开火，但依然无济于事。铁甲舰逼近，风帆战舰的船长便下令将船体竖过来，用船首直面铁甲舰的舰首，镰刀状的撞角被海浪举着高高扬起，向着铁甲舰劈去。
但金属制成的撞角却直接撞碎在铁甲舰的舰首上，而后是一阵惊天动地的巨响——铁甲舰覆盖着合金装甲的舰首如同一把开膛破肚的巨刃，直接纵向劈开了风帆战舰。百米多长的风帆战舰像被剥开的瓜子般裂成两半，各种杂物挂在铁甲舰上，像一件破碎的披风。
海面上，只余一片残骸，似盖在海面上的破衣烂衫。
那尊由无数海洋生物血肉缝合而成的肉佛落入海中，被几只巨鱼跃起撕碎，吞噬殆尽。
...
而在数公里外。
一艘千鼑舰队的蒸汽运输船在暴雨与巨浪中行驶着。
千鼑舰队虽然与世隔绝，但在恶劣环境下仍需补给。千鼑之环上，便有一个专供运输船通过的通道。由于风帆舰队的骚扰，通道附近的兵力被引走，对蒸汽运输船中货物的检查也是草草了事。
千鼑士兵离开运输船后，大量煤炭倒入锅炉中，蒸汽运输船向下弯曲的烟囱喷出一片烟雾，向着漆黑的雨幕前进。
而在摇晃的船舱中，一只只巨兽雪白的肉块半浮在充满冰块的巨大水槽中，如同一块块巨大的白色陶瓷。
在肉块中，赫然藏着一个裹着厚实动物皮毛，手持长刀与匕首的星空人战士。星空人巨人般的身躯蜷缩在巨兽肋骨环抱产生的狭小空间内，如同在母亲子宫内的婴儿，但周围却是浸在冰水中的寒冷。
星空人战士抬起手臂，将写满经文的手臂探出皮毛，用匕首将巨兽肋骨间的皮肉划开，窥视肉块外的景象。
裂口正对着舷窗——那舷窗上一块晶莹剔透的琉璃，便已经超越几乎所有王朝的工业极限，而舷窗周围无数由合金雕刻而成的塑像，更像是千鼑王朝不属于这个时代的狂傲。
舷窗外隐约可见千鼑之环上火炮喷出的炮口焰，能恍惚听到滚雷般的炮鸣。星空人战士当然明白，敌我差距悬殊，自己同族的进攻无异于自寻死路。恐怕不到数分钟，他的亲人，他的战友，他的领袖，与他的王朝所骄傲的一切，就被千鼑之环碾碎。
星空人硕大的独眼此刻在子宫般黑暗中显得茫然——即便他能活下来，他也永远无法回家了。
但若一个王朝能以生命为代价，斩下叛神者的头颅，求得神明原谅，为星空人这一种族开辟未来，那便是值得的。他已经无法回头。
隐约听见船舱中的脚步声。是检查货物的船员，他们正检查船舱中的肉块，防止有寄生类动物藏在其中。
一个千鼑船员站在水槽上的浮板上，转动浮在冰水中的肉块。
藏在肉块中的星空人战士立即感受到天旋地转，而他也肯定千鼑船员察觉到了肉块重量的异常，于是率先出手，用匕首快速割开肉块的皮肉，另一只手握着的长刀则直刺千鼑船员的咽喉。
肉块的表面骤然裂开，一道狭长的银光直刺船员咽喉。星空人硕大的头颅落入冰水中，而千鼑船员举起匕首的右手，则因为头颅落地而被截停在半空中，而后无头尸体便如断线木偶般坠入冰水中。
星空人战士随即转身，扭动腰部力量，如同旋风般将手上的匕首甩出，匕首直刺水槽下一名千鼑船员，直接扎入千鼑船员的独眼中，使那荧光的瞳孔急剧失去光芒，倒在冰冷的地面上。
而另一名千鼑船员则举起霰弹手枪，向着从肉块中钻出的星空人战士开火，钢铁蜂群般的霰弹瞬间将星空人战士的皮毛外衣扯碎，并将其开膛破肚，残躯轰然坠入水槽的冰水中，空中则飞舞着无数毛绒。
另一只星空人战士则先用匕首给肉块开一个小洞，而后在婴儿般的蜷缩姿态下调正弓弩方位，一发弩箭从肉块上的小洞射出，直接洞穿了千鼑船员的头颅并将其击倒。
肃清船舱后，约有3名星空人战士从巨兽残躯的肉块中走出。
蒸汽运输船上的星空人很少，不到十个。虽说脱胎于工业文明，来自千鼑王朝的星空人一般比其他王朝的星空人更健壮，但也无法在空手状态下与持械的星空人战士相抗衡。
最后一名有反抗能力的船员被星空人战士砍伤双腿，在楼梯上艰难地攀爬着。手上的手枪喷出最后一发霰弹，打碎一名星空人战士的腿骨后被弩箭射穿头颅。
来到控制室，星空人战士抬起纹满经文的手臂，用长刀直指船长。
“你们要干什么？”船长的注意力不敢从船舵上离开，毕竟此刻蒸汽运输船正航行在永恒雨云下方。
“不要暴露，让我们到千鼑舰队上。”为首的星空人战士说道——那次声波的声线颤抖着，可以听出他学习千鼑王朝的语言已久。
“你们是想杀了摩德.嘉德么？”船长望着漆黑的雨幕问道。
身后的星空人战士没有说话，但刀尖上的寒意却更近一步。
“我明白...我明白。摩德年轻时的行为确实太过极端，不仅在其他王朝，千鼑王朝内部也有很多不赞同摩德的声音，我也不赞同摩德...我家族里始终传承着一座金质神像，但在千鼑舰队还叫千鼑远征军的时候，就因涉及神明等原因被强制没收后熔炼，并把我强制征收...”
“把你的船开好。”
“我明白...你们要想刺杀摩德，可以先穿上船员的衣服...然后我会教你们怎么使用枪械...”
刀尖上的寒意褪去。
一个闭塞多年的千里苦行者，他的命运已经被改变。
...
海战结束数个小时后，新世界舰队。
“看起来是个有不错科技水平的势力。”彼得大帝号巡洋舰的舰长望着无人艇拍摄的千鼑之环说道。
“我们看中的不是他的科技，我们只需要把那道墙炸开便可。我们的任务，是追溯幽灵之弦的发源地。”台风级核潜艇的舰长说道。
“我当然明白。目标坐标已共享！开始打击！”
数枚SS-N-19“花岗岩”反舰导弹和SS-N-12“沙箱”反舰导弹直冲天际，飞行300公里后进入永恒雨云中，在雨云中继续飞行200公里后如流星般坠下。
千鼑之环上的士兵举头仰望，只见洒下雨幕的墨色阴云中坠下几粒光点，像凝成一点的红色闪电般向千鼑之环坠来。
未来得及反应，石柱般的反舰导弹便已经砸入千鼑之环的装甲中，数轮旭日融化金属，在无尽阴雨下，从冷峻的钢铁城墙上缓慢升起，裹挟着蘑菇云与尘埃云将千鼑之环笼罩在尘雾之下。
一座炮塔底部的弹药被引爆，炮塔裂成两半，发射药喷出的焰火如烟花般直冲天际。
轰炸过后，整个千鼑之环的基础结构已经被破坏，出现无数贯穿整个结构的巨大裂口。摇晃的千鼑之环表面上被反舰导弹烧至滚烫，暴雨浇下，蒸汽便如云海般从千鼑之环上升腾而起，随着尘埃云一同冲上压垮世界的阴云。
一艘铁甲舰被一枚SS-N-12沙箱反舰导弹击中，船体上出现一个喷烟的巨洞，动力系统失控，在巨浪的作用下撞上千鼑之环，本来就脆弱的千鼑之环被完全撞毁，裂成数段，如决堤的水坝般分裂，向着漆黑的海洋漂流而去。
通往南纬66度以南的门已经被打开。
而在雨云深处，命运的舞曲仍在发狂般的演奏下去。
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