在老婆子的介绍下，蓝樱知道了这是二老的独子，名叫虎子，前段时间出门打猎，从悬崖上摔下来摔断了双腿。就是因为这个原因，他们一家才没有迁离琅地。
“打猎，哪里？”蓝樱问。
“哦，就在此处向东五里，那里地势高，有一片密林。林中有野兔，野狐，野鹿什么的。听说还有野狼，老虎，狮子，只是我没见到过。”年轻的虎子有些腼腆地说。
两老人盛好了红薯粥，示意蓝樱可以吃了。蓝樱吃了一口，有些难吃，但饥饿的她已经顾不了这么多了，三下五除二，很快就吃完了。
“姑娘，看来你的确很饿，我再给你盛一碗吧。”老婆子蓝樱看看锅里所剩无几的红薯粥，笑着拒绝了，能得到好心人的施舍，她已经很感激了。
“我去，，，打猎。”吃了人家的，总要报答不是。
“不是，姑娘，你一个弱女子，怎么能去打猎呢？”
“我。。可以。”蓝樱看看他们，紧紧行头，尤其是摸了摸公子送给她的极顺手的两柄短剑，笑了笑，神气地出了院子。密林离这里不过六七里地，运气好的话，还能在下午带回来加顿餐。
“这姑娘，有些奇怪。”看着蓝樱消失在院外，老婆子一边喝粥，一边说道。
“嗯，说话总是两个字。”虎子说。
“莫不是个傻子？”老汉说。
“傻子也是女人呀，配我们虎子。”老婆子把一家人的想法说了出来。
午后，老汉开始劈柴，老婆子开始拿出针线活缝补，虎子依旧坐在石桌旁，把玩蓝樱留下的纱笠。不时地问:“阿爹阿娘，你们说她能打到猎物吗？不会是离开了吧？”
“应该不会吧。”这去到密林，并无一处人家，一个女子，当她发现自己没法再去第二户人家讨饭吃，她就一定会回来的。
“可是她说她要去盛都，他爹，就算这姑娘今天回来了，她也始终要走的呀！”
“阿爹阿娘，那怎么办？我难道就真娶不到媳妇了吗？”
“虎子。”二老心疼地看看残疾儿子，一股心酸涌上心头。村里的人家都走了，和虎子订过亲的张家女儿也因为虎子摔断了腿，连夜跟着一个老男人跑了。这好不容易来了个女人，二老说什么也要劝姑娘留下。
“他娘，你还记不记得，有一次我们去地里割野草，闻到一种味道，然后晕过去了，一直到傍晚虎子来找，我们才醒来。”
“对对对，阿爹阿娘，有这么回事。可是我们真要这么做吗？”
这倒让二老有些为难了，他们活了一辈子，一直老老实实，本本分分，从未做过伤天害理的事。可是，天降灾祸，二老早就商量好了，如若挺不过去这一关，他们二老会相继割肉喂子，只要虎子能继续活着。
“虎子，你想娶媳妇吗？”老婆子问。
虎子毫不犹豫地点头。
老汉收拾收拾木头，拿着一把镰刀出了门。
不一会儿，沉寂了许久的农家小院继蓝樱之后迎来了第二拨客人。对，第二拨不是一人，而是四五人，看他们的衣着，算不得富贵，却是有一些派头。领头的是邻村的应老汉，老婆子认识。
“余大嫂，在家呢，余大哥呢？”
“去地里拾野草了。”老婆子见一下来了这么多人，有些紧张。
“大嫂，不用食野草了，官府来发粮了。”应老汉欣喜地对她说。
官府发粮？这是他们幻想了多久的事情，余老婆子闻言有些难以置信。
云敬梧进了院子，看看混杂在干草里的野菜，再看看锅里剩余的“红薯粥”，再进屋看看天花板开窗的陋室，两张木板做的床。他走了几户人家，皆都是如此。
出了屋子，应老头在和石桌旁的年轻人说话。
“虎子啊，不要太悲伤了，你的腿会好起来的。”
云敬梧走过去，虎子想要站起来感谢云大人，被云敬梧阻止了。
余大娘让云大人坐了，倒了水给客人喝，包括持笔记录和扛粮的其他男子。
云敬梧刚一坐下，就被放在石桌上的纱笠吸引了，他拿起来看看，问:“这是谁的？”
“哦，我，我，我媳妇儿的。”虎子有些不好意思地说。
“哟，虎子，你都成亲了，怎么没通知应叔。恭喜恭喜呀！”
“多谢应叔。”
“咦，不对呀，虎子，那和你定亲的张家姑娘不是跑了吗？几天前，你老爹还同我说来着，把那不要脸的女人狠狠骂了一通。”
“应叔，不是张家那婆娘，是另外的女人，我，我，偶然认识的。”
“偶然认识？虎子呀，你都没出过村，走得最远的地方就是六里外的密林了，你不会是在打猎的时候认识的吧？”应叔打趣腼腆地小伙子，虎子只是尴尬一笑，并不答话。
“你媳妇儿叫什么名字？”云敬梧问。
送粮就送粮，怎么还问起自家媳妇儿了，自己都还没搞到手呢，虎子有些警惕，只说叫“英子。”
云敬梧还要去下一户农家考察，只坐了一会儿就离开了。刚出村口就碰到了抱着一捆野草回来的余老汉。
“余老哥呀，以后，咱们可以不用吃野草了。”应老汉再次激动地将官府送来救济的好消息告知于贫穷的庄稼人。
“嗯嗯，这要多谢云大人为我们送来粮食。”云敬梧等人再次得到了一个朴实农民感激涕零的谢意。
“余老哥呀，你拿这些野草起火的时候，记得把茅根扔了，别像上次那样又中毒昏迷了。”应老汉好心提醒。
余老汉紧了紧抱着的野草，神情有些尴尬地一笑。
云敬梧还有几户人家要考察，回头看看这个让他莫名心有不安的农舍。指定一个机灵的小伙子暂且留下，并低声吩咐了几句，坐上牛车离开的时候，眉头紧锁。
傍晚时分，蓝樱一手拎着两只野兔回村，晚上可以吃顿荤腥了，加点盐，美味还长力气，这是公子说的。想想就流口水，蓝樱蹦蹦跳跳进了农家小院。
琅地官府。带队去其他区域考察分粮的隰元大人已经回来有一段时间了，在门口等着云大人回来。然后用饭，计划下一步的安排。夜幕下，两个人驾着空空的牛车回府，见到隰大人，按云敬梧吩咐的，告知他云大人会晚点回来，隰大人先自行用饭。
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