何府书房，太尉何宪正襟危坐，手中握着一卷书册，眉头紧锁，脸上满是凝重之色。
“大人，您已经看了一晚上了，这白莲教的案子，明日再看也不迟啊。”说话的是何宪的幕僚，名叫冯唐，年约四十，身材瘦削，留着一缕山羊胡，此时正一脸担忧地看着何宪。
何宪放下竹简，揉了揉有些发胀的太阳穴，长叹一声道：“文远啊，你有所不知，此事非同小可，若处理不当，恐怕会引起朝野震荡啊！”
冯唐闻言，心中一惊，连忙问道：“大人，莫非这白莲教的案子，还有什么隐情不成？”
何宪点点头，沉声道：“昨日我府上的兵丁抓获了一名形迹可疑之人，经过连夜审讯，此人终于招供，他乃是白莲教在京城的探子，名叫马周。”
“白莲教？”冯唐闻言，顿时倒吸一口凉气，白莲教在大周可是禁忌一般的存在，这些年来，朝廷一直在暗中剿灭白莲教，却始终无法将其根除。
“这马周都招供了些什么？”冯唐连忙追问道。
“这马周招供，白莲教计划在五月初五，也就是端午节那天，在冀州起兵造 反，同时在全国各地发动叛乱，一举推翻大周的统治！”何宪说到这里，眼中闪过一丝寒芒。
“什么？！”冯唐闻言，顿时大惊失色，他怎么也没想到，白莲教竟然有如此胆量，敢在天子脚下谋划如此惊天大案！
“大人，此事事关重大，我们必须尽快禀报皇上，早做准备啊！”冯唐急声说道。
何宪点点头，道：“我已经连夜拟好了奏折，明日早朝，我便向皇上禀明此事！”
……
翌日早朝，金銮殿上，文武百官分列两旁，气氛庄严肃穆。
何宪手持象牙笏板，昂首阔步走至大殿中央，躬身行礼道：“启禀皇上，臣有要事启奏！”
坐在龙椅上的大周皇帝，年约五旬，身材微微发福，面容威严，此时正漫不经心地听着朝臣们的奏报，听到何宪的声音，他微微抬了抬眼皮，淡淡地问道：“何爱卿有何事启奏？”
“启禀皇上，臣昨日抓获了一名白莲教的探子，经过审讯，此人招供，白莲教计划于五月初五在冀州起兵造 反，同时在全国各地发动叛乱，意图颠覆我大周江山！”何宪语调铿锵有力，在大殿中回荡。
“什么？！”
何宪此言一出，顿时如同在平静的湖面中投入一块巨石，在朝堂上掀起了惊涛骇浪。
“白莲教竟然如此大胆，敢谋反作乱，真是罪该万死！”
“皇上，臣恳请立即调集大军，剿灭白莲逆贼！”
“臣附议！”
“臣也附议！”
……
一时间，群情激愤，朝臣们纷纷请求皇帝下旨镇压白莲教。
皇帝的脸色也变得十分难看，他猛地一拍龙椅的扶手，怒喝道：“大胆狂徒，竟敢谋逆犯上，朕定要将他们碎尸万段！”
“何爱卿，你说说，此事该如何处置？”皇帝强压着心中的怒火，看向何宪，沉声问道。
何宪上前一步，躬身说道：“启禀皇上，白莲教盘踞冀州多年，势力根深蒂固，此次谋反，必然是有备而来，不可掉以轻心。臣建议，立即调集全国精锐，由老臣亲自率领，前往冀州平叛！”
“皇上，臣以为不妥！”
这时，一位身穿紫袍，头戴玉冠，面容白净，留着两撇小胡子的官员站了出来，此人乃是当朝丞相，名叫王琦，为人圆滑老练，是皇帝面前的红人。
“哦？王爱卿有何高见？”皇帝看向王琦，开口问道。
王琦微微一笑，不慌不忙地说道：“皇上，太尉大人所言虽然不无道理，但这白莲教毕竟只是些乌合之众，若是兴师动众，劳民伤财不说，还容易引起百姓恐慌，反而会让白莲教有机可乘。”
“依爱卿之见，该如何是好？”皇帝问道。
“臣以为，此事应当秘密进行，先派人前往冀州查探清楚白莲教的虚实，然后再做定夺，如此方能稳操胜券。”王琦不慌不忙地说道。
“嗯，王爱卿言之有理。”皇帝点点头，表示赞同。
何宪闻言，心中顿时有些不满，这王琦分明是在故意拖延时间，想要坐山观虎斗，坐收渔翁之利！
“皇上，臣以为，此事刻不容缓，若是等到白莲教羽翼丰满，再想剿灭，就难上加难了啊！”何宪连忙说道。
“太尉大人，你这是在质疑朕的判断吗？”皇帝闻言，脸色顿时一沉，语气中带着一丝不悦。
何宪心中一惊，连忙跪倒在地，叩首道：“臣不敢，臣只是担心……”
“够了！”皇帝不耐烦地挥了挥手，打断了何宪的话，沉声道：“此事就按王爱卿的意思办，太尉府继续追查白莲教在京城的余党，一经发现，格杀勿论！”
“臣遵旨！”何宪无奈，只能叩首领旨。
……
散朝后，何宪一脸阴沉地走出金銮殿，冯唐连忙迎了上来，低声问道：“大人，如何？”
“哼！”何宪冷哼一声，将手中的象牙笏板捏得咯咯作响：“那王琦分明是故意与我作对，但他以为我这次故意夸大其词，他会后悔的！”
“那我们现在该怎么办？”冯唐问道。
何宪眉头紧锁，语气沉重地说道：“必须找到更加明确的证据，才能让皇上相信事态紧急，否则王琦从中作梗，我们毫无办法！”
冯唐焦急地问道：“可如今我们该从何处着手？”
何宪背着手，在房间里来回踱步，思忖片刻后，说道：“只能着落在那个马周身上了！”
……
天牢，大周王朝最森严的监狱，关押着无数穷凶极恶之徒。
何宪来到天牢深处，在一间阴暗潮湿的牢房前停下了脚步。
“吱呀——”
随着一阵刺耳的响声，牢房的门被打开，何宪走了进去。
牢房里，一名衣衫褴褛，蓬头垢面的男子，正蜷缩在角落里，听到动静，他缓缓抬起头，露出一张满是污垢的脸庞，正是白莲教的探子，马周。
“你叫马周？”何宪居高临下地看着马周，冷冷地问道。
“是……是的大人……”马周看到何宪，顿时吓得浑身瑟瑟发抖，颤声说道。
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