皇城，含章宫内，李夫人端坐在主位之上，手中轻捻着茶杯，茶香袅袅，她微微眯起双眸，似是沉浸在这淡雅的茶香之中，但其实思绪早已飘向远方。突然，一阵轻微的脚步声传来，打破了这片宁静。
“启禀娘娘，两位李国舅在宫外候见。”一个小宫女悄然进来，恭敬地禀报着。
李夫人缓缓睁开双眼，目光如炬，投向眼前这位小宫女，轻声问道：“哦？本宫的两位兄长来了吗？”她嘴角微扬，流露出一丝欣喜之情。
小宫女连忙点头应道：“是的，娘娘，两位李国舅已在宫外等候多时。”
李夫人微微颔首，眼中闪过一丝期待，轻声吩咐道：“快！快去将我的两位兄长请进来。”声音中带着些许急切。
“喏！”小宫女接到吩咐后，急忙转身，快步向外走去。
含章宫外，李延年和李广利正静静地等待着。尽管李夫人是他们的亲妹妹，但自从她嫁入皇宫成为汉武帝的宠妃后，他们兄弟二人也不得不遵守宫廷礼仪。如今，他们虽身为国舅，却要以臣子的身份觐见李夫人。
“兄长，你可知娘娘急召我们兄弟入宫所为何事？”李广利一脸疑惑地问李延年，他的声音有些洪亮，似乎并没有意识到自己身处宫廷。
李延年皱了皱眉，瞪了一眼李广利，低声呵斥道：“广利，稍安勿躁。这里可是皇宫，切不可失仪。待会见了娘娘，自然就会知道原因。”
李广利听了哥哥的话，立刻闭上嘴巴，不敢再言语。他知道，在这深宫内院，言行稍有不慎，便可能惹来杀身之祸。
“知道了，兄长”李广利低下头，老老实实地站在原地。
就在此时，一阵脚步声传来，李延年、李广利两人定睛看去，只见一名宫女缓缓从宫内走了出来，径直走到了他们的面前，盈盈施了一礼：“两位国舅爷，娘娘已经在宫里等候多时，请随我来。”说罢，便转身回宫。
李延年微微点头，表示知道了，然后迈步向宫内走去，步伐稳健而自信，李广利则紧跟其后，神色兴奋。
含章宫内，弥漫着一股淡淡的香气，让人感到心旷神怡。宫殿内布置得金碧辉煌，华丽无比，显示出皇家的尊贵与奢华。
“李延年”、“李广利”，两人上前一步，恭敬地向李夫人行了一个礼，齐声说道：“见过娘娘千岁！”声音洪亮而坚定，透露出对李夫人的尊敬之意。
李夫人脸上带着温和的笑意，站起身来，双手虚扶，示意二人起身。她的目光中透露出一丝亲切之意，让人心生温暖。
礼毕，李夫人和李延年、李广利分宾主落坐。李夫人坐在上位，李延年和李广利分别坐在两侧，宫女们奉上茶水点心后，退到退了出去。此时，宫中只剩下兄妹三人。
“妹妹——”李广利大大咧咧地开口问询，但刚说出这两个字，就被一旁的李延年狠狠瞪了一眼，他顿时不敢再多说什么，只好硬生生将剩余的话给憋了回去。
李夫人见到此情此景，却是微微一怔，旋即脸上绽放出一抹嫣然的笑容：“兄长，此刻宫内并无外人在场，都是自家人，无需有太多顾忌。”
然而，李延年却依旧一脸严肃，正色道：“娘娘此言差矣！正所谓千里之堤毁于蚁穴，唯有在平常时刻严格遵守礼仪规范，到了重要场合时才不会因为一时疏忽而犯下大错。”
李夫人微微颔首，表示理解兄长的说词。随后，她神情凝重地开口道：“如今，河西走廊地区已归入大汉版图，皇帝陛下即将召开大的朝会，商讨派遣至河西走廊地区的官员名单。兄长们可有何打算呢？”
李延年与李广利听闻此讯，互相对视一眼，眉头微皱。稍作沉默之后，李延年长叹一口气，无奈地说：“娘娘啊！并非我们没有任何想法，实在是目前缺乏合适的人选啊！”
李夫人同样皱起了眉头，她深知自己的家族背景普通，并无出众之才。她轻叹一声，脸色黯然的说道：“唉！罢了！既然如此，那便只能顺其自然了。若兄长手中有合适的人选，还需提前做好准备……”
李夫人兄妹想要布局却没有合适的人选，这让他们倍感焦虑，心情自然不会太好。李延年和李广利也没多坐，聊了一会儿天后，便起身告辞离开了。
两人缓步向皇城外走去，李广利时不时地瞥一眼走在前边的族兄，终于忍不住开口问道：“兄长，咱们家里不是还有几个兄弟没有出来当差吗？刚才在娘娘面前你怎么没有提起呢？”
李延年并未停下脚步，只是回头看了李广利一眼，随后又转回头去，继续缓缓向前走去。
过了片刻，他才叹息着说道：“广利啊，你心知肚明，为何还要问我呢？”
李广利嘿嘿一笑，挠了挠头道：“兄长，我是个粗人。有些事情，我想得难免简单了些。你若不跟我说清楚，我也不知道你心里到底是怎么想的。”
李延年微微摇了摇头，苦笑着说道：“广利啊，你应该知道，我和你都是因为有了娘娘深受皇帝陛下的宠爱，才有了今天的地位。
可若是我们得寸进尺，想要帮亲族兄弟也谋个一官半职，恐怕会惹来很多不必要的麻烦。更何况，那些亲戚兄弟大多都没有什么才能，如果真的让他们当上了官，才不配位，反而还会惹出乱子来。
这样一来，不但会牵连到我们兄弟俩个，甚至还会牵连到娘娘，那可真是得不偿失！所以，广利，你要理解为兄的苦衷啊！”
李广利也心下黯然，“兄长说得在理，广利不该问这些。”
他沉默了一会儿，又开口道：“可是，兄长，我们就这样看着家族中的兄弟们无所事事，也不是个办法啊。总得给他们找点事情做，免得他们整日游手好闲，惹是生非。”
李延年点点头，“我也深知此事颇为棘手。但如今我们身在官场，行事需谨慎，万不可行差踏错。至于家中兄弟，还是得从长计议。”
说话间，二人已来到城门口。李延年拍了拍李广利的肩膀，语重心长地说：“广利，莫要心急。待时机成熟，再作打算吧。”
李广利深吸一口气，“小弟明白了。兄长所言甚是。一切还需从长计议。”
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