“阿灼，你为何这样说？”岳疏桐的话着实吓到了向只影。
“不，我胡乱说的……”岳疏桐强颜欢笑着摇了摇头。
可她心里却还是深感不安。
许是因为大周与昂国向来不睦，让昂国交出司徒熠，本就不是多么容易的事。
若是昂国所提出的条件，大周不能接受，而大周又十分急切地想要抓回司徒熠……
除了动武，岳疏桐也想不出别的法子。
自然，她打心底里不希望是这样的结果。
毕竟，好不容易才安生了几年，若是再起兵戈，受苦受难的还是百姓。况且，还是为了司徒熠这样的奸贼，实在是不值当。
为了不引起慌乱，使臣来信一事，除了岳疏桐和谷虚怀，还没有什么人知道。
故此，朝堂之上，一切风平浪静。
日子像流水一样，平静而缓慢地向前流动着，流过了冬至，流过了大寒，终于到了除夕。
除夕这日事务繁多，岳疏桐起得格外得早。
原本，府中的各项事务，自然有人去做，可岳疏桐总想亲自动手。
毕竟，她已经许久没有做过这些了。
岳疏桐张罗着贡品，心无带人去府中各处挂灯笼，向只影亲自去库房挑选陈设。
至于洒扫庭院，预备给府里人的节礼，以及其他诸多事宜，皆由何大娘差人去做。
直到终于得空，停下来揉了揉已经发酸的手臂，岳疏桐才发觉，此时天已大亮。
早饭已经预备好。岳疏桐草草用了些，便又要去忙。
这时，有人来报：
“岳侯，宫里的墨玺大人来了。”
“快请。”
很快，墨玺带着人喜气洋洋地来了。
“公主大吉，岳侯大吉。”墨玺行礼道。
“墨大人大吉。”岳疏桐亦还礼。
“小人奉陛下之命，特来为岳侯送上几副陛下亲笔所写的桃符。”
跟随墨玺而来的人将一只大匣子呈上。
墨玺打开匣子，只见里面装着几只被仔细卷好的纸筒。
岳疏桐取出一只，缓缓展开，桃符上，是段泓龙飞凤舞的字迹。
“且不说这纸墨是怎样的极品，单说这是圣上亲笔，贴在门外，也是极体面的事。”向只影笑道。
“公主和岳侯这里的，是独一份儿，旁人那里都是没有的。”墨玺道，“还有一事，陛下命小人告知公主和岳侯，今晚还请入宫赴宴，是家宴。”
岳疏桐自是欢喜，道：
“有劳墨大人走这一趟，请进去喝茶吧。待我贴好了桃符，再同大人说话。”
“多谢岳侯。只是宫中还有好些事等着小人回去办，这次要辜负岳侯盛情了。”墨玺微微欠身道。
“宫中的事要紧，本侯便不耽误大人了。心无——”
一旁的心无立刻递上了一只小锦盒。
“这是蓝田玉雕琢而成的观音像，还请大人笑纳。愿菩萨保佑大人事事顺心如意。”
“多谢岳侯。”墨玺接过了锦盒，带人回宫了。
段泓所写的桃符共有四副，岳疏桐让人搬来梯子，亲自将桃符贴在正门，平日里会客的厅上，以及她和向只影的卧房外。
“我就知道，陛下一定会单给你一些东西。”向只影笑道。
“其实，前几日陛下赐下的东西，已经比宗室和朝中各位大臣的要多了。”
“再多再好，那些金银珠玉都是要放在库房里好生保管的，平日里也不能示人。倒是这桃符，贴在门上，这样也好让整个祈安城的人都知道，你镇国侯，独得陛下青眼。”
“师姐，快不要这么说。若是让旁人听了，还不知道要怎么议论。”岳疏桐忙道。
至中午时，府中的一切皆已妥当。向只影便召集府中上下人等，在厅上摆开宴席。
“自打我搬入这里，各位便一直忙碌，每个清闲。这段时日，实在是辛苦了。今日除夕，该乐一乐，大家不必拘谨，吃好喝好。”岳疏桐举杯道。
众人端起酒杯，一迭声地谢恩。
席间，何大娘及其他管事端着酒杯上前来敬酒，岳疏桐和向只影来者不拒，开怀痛饮。何大娘等人下去了，又有其他仆妇过来，口中说着吉祥话，不住地劝岳疏桐和向只影多喝一些。
一场午宴下来，岳疏桐没用多少饭菜，倒是喝了不少酒。
“何大娘，你带人挑几样没怎么动的菜肴，再着伙房多做几道软烂的，散给安源坊外的那些老人们吧。”临了，岳疏桐嘱咐道。
“是。晚上还有极要紧的事，岳侯和公主都喝了不少酒，还是去歇一歇吧。”何大娘道。
“是该去歇一歇。若是到时我和阿灼醒不了，第一个拿何大娘你问罪。都是你起的头。”向只影玩笑道。
酒劲上来，岳疏桐着实有些困倦，便回房歇息去了。
再被心无唤醒时，已是黄昏时分。
心无为岳疏桐端来一盏茶，岳疏桐喝下，醒了醒神。
“姑娘，该进宫了。”心无道。
岳疏桐点了点头，换好了衣裳，又让心无重新为她梳了妆，同向只影一起乘着车，进了宫城。
今晚的家宴摆在咸乐宫，岳疏桐到时，咸乐宫里已经准备妥当。
“见过公主、岳侯，请。”咸乐宫的总管宫女引着岳疏桐和向只影在位子上坐好。
此时的咸乐宫中，除了服侍的人，便只有她们两个。
“几位殿下都还没来？”岳疏桐问道。
“是。不过，大长公主殿下方才已经让人传话，想来，应当快到了。”
宫女话音刚落，岳疏桐便听得殿外一声高喊。
“康宁长公主到，昌恒长公主到，文渊长公主到——”
岳疏桐和向只影忙起身迎接。
一阵淡淡的香气飘来，接着便听见环佩叮当之声，还有女子的说笑声。声音由远至近，三位长公主款款入殿。
“见过三位长公主。”岳疏桐行礼道。
“镇国侯，贤则，你们到得这般早。”大长公主笑道，“我还以为，只有我嘴馋，想着今晚的佳肴珍馐，早早地喊着二位皇妹入宫。不曾想你们竟比我们还要嘴馋。”
大长公主一番话，引得在场众人都笑了。
只有昌恒二长公主，似是不屑于同岳疏桐和向只影玩笑，只是淡淡地看着一旁。
这时，静王、荣王也到了，段昶紧随其后。
众人见了礼，再次落座，开始攀谈起来。一时间，殿里好不热闹。
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