时间进入八月。
风吹麦浪起，稻田始飘香。
备战有条不紊地进行，一年一度的秋收也越来越近。
有关陈朝的消息如雪片般飞向长安。
兵部会同即将出征的在京将军们进行筛选甄别。
凡对战事有用的，报与三路大军统帅知悉。
大周给陈朝发去的国书犹如泥牛入海，没有半点回应。
看来陈叔宝是铁了心要接收西梁投降的那十万官民。
当然。
也还有一种可能。
沉湎于诗词歌赋，酒池肉林当中的小宝，根本就不知晓国书之事。
不过，这一切都已经不重要了。
箭在弦上，利刃出鞘！
此战在所难免。
大周雄师必然横渡天险，打过长江去。
……
这天。
裴矩随同波斯使团返回京城。
四月中旬时。
使团出发前往洛阳，见识了大周贸易氛围最为浓郁的大城。
洛阳城在宣帝时大肆修缮过，比京城还要雄伟壮观。
波斯使团怎么也没想到，大周竟然还有比长安更为恢宏的城池。
而且。
那里的大市更加繁华，商贸氛围浓，商贾云集，小商小贩不计其数。
商品琳琅满目，品类繁多，相较于长安有过之而无不及。
在洛阳，他们同样见到了来自波斯的商人。
随后。
一行又去了扬州，见识了大周水路商贸的盛况。
数月下来，算是领略到了大周的社会状况及风土人情。
返回长安后。
鸿胪寺再次盛情款待，并奉上大周国书，以及赠送的国礼。
久居长安的波斯商人也设下宴席，为使团回国饯行。
隔日。
使团一行启程，踏上了返回波斯的路途。
裴矩不久后也要离京，回到西北道的河西走廊四郡之地。
主持丝绸之路一应要务，确保与西域的商贸往来畅通。
“臣等参见陛下！”
“免礼，坐！”
长孙晟，裴矩一同进宫觐见皇帝。
“波斯使团走了？”
“回陛下，早上走的，臣和弘大一起送出西门十里亭。”
宇文衍一边泡茶，随口问了一句。
“嗯！”
“裴爱卿，你从波斯带回的工匠的确有几把刷子，短短几个月就让工部的琉璃烧制技术更上一层楼。”
有几把刷子？
裴矩一愣。
但知道陛下是在说工匠发挥作用了。
一旁的长孙晟听过小皇帝说的一些新词，笑着给他解释。
“原本还担心他们留一手呢，这下臣也算放心了。”
“以前看到光彩夺目的琉璃，总觉得很神秘，了解其中奥秘后，和咱们的瓷器一样，也就一手艺活罢了。”
两名工匠到了工部后，一开始还有些恃才傲物。
右侍郎何稠也没跟他啰嗦，直接给他们看了大周烧制的琉璃制品。
两人没想到大周已经掌握了琉璃烧制技术。
而且，那些精美的青、绿色琉璃瓦让他们颇为惊讶。
波斯人都是把琉璃制品用作装饰、陈设。
可东方人竟然把这技术拿来烧制琉璃瓦，用来盖房！
不过，让他们欣慰的是，那些琉璃饰品的品质比波斯出产还是稍有不如。
下一刻。
当一件件晶莹剔透的玻璃制品拿出来后。
两人眼睛圆瞪，顿时没了脾气。
天下竟有人能烧制出这么纯净的琉璃？
在他们看来，玻璃就是琉璃，透明度越高越是难得。
若是不细究，确实可把玻璃视为纯净度高，透明度好的一种琉璃。
只是两者用料配方和工艺略有不同罢了。
此后。
两人竹筒倒豆子般，毫无保留地把毕生经验一一展示。
何稠当然不会客气，带着一帮工匠，虚心请教，亲自动手尝试。
“那是，真要说神秘，还得是陛下想出的那些玻璃制品……”
长孙晟接过话头，由衷地夸了一句。
“那也没什么神秘的，一样就是手艺活而已。”
“来，尝尝今年的明前茶。”
宇文衍烫洗了三个茶杯，倒了七分满。
“谢陛下！”
裴矩这是第二次喝到皇帝亲手泡的茶，长孙晟却是习惯了。
“好茶！”
“陛下，还别说，这炒制的茶叶泡出的茶汤的确别有一番风味！”
“还有这套茶具，茶台，以及您的泡茶手法，都是别出心裁，让人耳目一新。”
裴矩不是愚笨之人，见识两次后也看出了些名堂。
“大道三千，朕谓之为“茶道”也！”
“茶道，以茶言道，以茶悟道，以茶入道……”
小皇帝借题发挥，听得两人眼神发亮。
又被他装了一把。
“凝神静气，修身养性，品茶，品味，品人生……”
“大善，陛下真神人也！”
裴矩和长孙晟再次喝了一口茶水，顿时感觉味道都不同一般了。
“爱卿此次返回河西四郡，当与西突厥保持良好沟通，切不能在此关键时刻出乱子。”
“朕亦给西北道总管梁士彦，以及驻守居延城的史万岁去了圣谕，务必保证西北边境的安宁。”
在大军征讨陈朝，实现南北统一的历史性时期，边防之事尤为重要。
“遵命！”
“长孙大人也嘱咐过了，臣定当谨慎应对。”
作为鸿胪寺的主副官，二人自然已经知晓朝廷即将用兵之事。
虽然大周与波斯达成了在东面牵制西突厥的意向，但不代表双方就得兵戎相见。
何况。
当前突厥内斗正酣。
东、西两边打得不可开交，根本无需大周亲自下场。
小皇帝亲政以来，进一步加强了边境的军事防御。
西北的梁士彦，史万岁。
北面达奚长儒，韩僧寿坐镇河套地区。
山西道有高颎，河北道有韩擒虎，贺若弼扼守东北。
先后建成张家口大境门，西北居延城，河套朔方、五原、云中三城。
同时。
改善边塞将士的待遇，垒火炕，配备冬季穿的棉制品，御赐烈酒等物。
大量配备天元系列武器，以及明光铠，神臂弩，八牛床驽，炸药包，震天雷等。
打造这些武器可是花了朝廷不少钱，但宇文衍认为这个钱必须花。
传统的府兵，所用武器都是自备，样式杂乱，品质不一。
肯定比不上军器监打造的陌刀，锥枪等。
哪怕是银色品级也比一般的兵器要好上许多。
磨刀不误砍柴工，何况是上阵杀敌。
有了更加锋利耐用的武器，军队的战斗力随之上升。
所有这些加强边境防御的举措，为的就是对南陈用兵时有个稳固的大后方。
君臣三人就突厥之事，以及丝路贸易谈了很多。
让裴矩惊奇地是，皇帝对西北，西域的了解甚至不在他之下。
“准备了哪天出发？”
“回陛下，五天后离京。”
“你自己保重，注意安全！”
“季晟，五日后替朕送送裴爱卿。”
末了。
宇文衍嘱咐了一声，又赏赐了不少钱财丝帛。
“谢陛下！”
“遵命！”
两人起身，躬身应答。
而后告退，出了大殿。
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