既然是这样，那罗伯特反驳道。
“和谈？他们都已经兵临城下了，还谈什么？这不是示弱吗？”
大臣们各执一词，争论不休，朝堂上一片嘈杂。
林夜说道：“马蛟，你怎么看？”
马蛟抱拳说。
“陛下，末将以为，可先派使者前往谈判，若他们不识好歹，再出兵也不迟，毕竟战争是最后的手段，能不动兵戈解决问题自然是最好。”
林夜点头道。
“嗯，就依马蛟所言，先派使者前往。”
然而，使者前往边境谈判，却遭到了小国的羞辱和拒绝。
“龙国如今也不过如此，有何资格与我们谈判！”
使者气愤而归，将情况禀报给林夜。
“这群不知天高地厚的家伙，真当朕不敢出兵吗？马蛟，朕命你率领大军出征，给他们点颜色看看！”
马蛟领命。
“陛下放心，末将定让他们有来无回！”
但是没想到马蛟刚刚领命出征，却在半路病倒了，侦察兵返回龙国朝廷，说可能是对方使用了蛊术。
林夜得知此消息，马上说道。
“这可如何是好？马蛟病倒，大军出征之事难道要搁置？”
这时，罗伯特站出来说。
“陛下，末将愿代替马蛟将军出征！”
林夜犹豫了一下，说道。
“罗伯特，此去边境危险重重，你可有把握？”
罗伯特说道。
“陛下放心，末将定不辱使命！”
林夜点了点头。
“好，朕相信你，立刻整顿兵马，出征边境！”
罗伯特率领大军出征边境，经过数日的激战，龙国大军终于取得了胜利，边境小国联军溃败而逃。
罗伯特凯旋而归，京城百姓夹道欢呼，林夜在宫中设宴，为罗伯特庆功，以彰其赫赫战功。
林夜高举酒杯，说道。
“罗伯特将军此次北征，战功彪炳，扬我国威，朕要重重赏赐！封你为子爵，赐良田千亩！”
罗伯特连忙跪地谢恩。
“多谢陛下隆恩，臣愿为陛下赴汤蹈火，肝脑涂地，死而后已！”
众大臣也纷纷举杯祝贺，谀辞如潮。
“恭喜罗伯特子爵，愿子爵大人再建奇功，为我朝添光增彩！”
宴会结束后，罗伯特满心欢喜地回府，然而，就在他回府的当晚，月黑风高，一场阴谋悄然降临。
刺客趁着夜色潜入罗伯特的府邸，他虽然久经沙场，但终因寡不敌众，身受重伤。
罗伯特府上的侍卫拼死抵抗，一边与刺客激烈周旋，一边派人快马加鞭去向林夜禀报。
林夜得知罗伯特遇刺的消息，瞬间大怒。
“好大的胆子，竟敢在朕的眼皮底下行刺功臣！”
“马蛟，朕命你速速调查此事，务必将幕后主使揪出来，朕要将其碎尸万段！”
马蛟跪地领命。
“陛下放心，臣定当全力以赴，不辱使命，若不能查明真相，臣愿以死谢罪！”
马蛟不敢有丝毫懈怠，立即着手调查，他首先来到罗伯特的府邸，只见府中一片狼藉。
“你们当时都看到了什么？”
一名侍卫心有余悸地说。
“大人，那些刺客个个身手不凡，而且训练有素行动迅速，配合默契，一看就是有组织的杀手。”
另一名侍卫接着说。
“他们进来一句话不说，直接就朝着子爵大人的房间冲去，好像对府中的布局了如指掌，很清楚子爵大人的住处。”
马蛟思索着。
“看来这不是一般的刺杀，背后定有黑手精心策划。”
他开始排查罗伯特在朝中的仇人，他首先想到了那些在边境战事上与罗伯特意见不合的大臣。
马蛟来到大臣张宏的府上，说道。
“张大人，罗伯特子爵遇刺，你可知道些什么？”
张宏连忙作揖。
“马大人，这可冤枉，我与罗伯特子爵虽有政见不合，但绝无刺杀他之心，我张宏对陛下忠心耿耿，怎会做出如此大逆不道之事？”
马蛟盯着他的眼睛。
“真的？你最好说实话，若被我查出你与此事有关，定不轻饶！”
张宏赶忙说。
“马大人，我对天发誓，若有半句假话，天打雷劈，不得好死！”
马蛟又走访了几位大臣，都没有得到有用的线索，案件陷入了僵局。
这时，有下属来报。
“大人，我们在罗伯特子爵府上发现了一封奇怪的信。”
马蛟急忙赶回罗伯特府上，接过信仔细查看，信上只有寥寥几个字。
“罗伯特，你的死期到了。”
但没有落款，字迹也十分潦草，难以辨认。
马蛟拿着信，陷入沉思。
“这封信究竟是谁写的？是凶手的挑衅，还是有人故意为之，想要误导我们的调查方向？”
马蛟决定从罗伯特的人际关系入手，他开始调查罗伯特在军中的同伴和对手。
在军中，马蛟找到了与罗伯特曾经有过矛盾的将领朱侠仁，正在校场操练士兵，看到马蛟到来，脸色一沉。
马蛟问道。
“朱侠仁，罗伯特遇刺，你可知情？”
朱侠仁哼了一声。
“马大人，我与他虽有过节，但我朱侠仁光明磊落，绝不会用这种下三滥的手段来解决私人恩怨。”
马蛟不依不饶。
“那你觉得谁有可能？别跟我打马虎眼，这可是关乎朝廷重臣的生死大案！”
朱侠仁想了想。
“军中对罗伯特不满的人不少，但敢刺杀他的，还真不好说。也许是他在战场上得罪的敌人派来的杀手。”
马蛟调查多日，与此同时，京城中谣言四起。
有人在街头巷尾议论纷纷。
“这罗伯特肯定是得罪了什么大人物，才遭此横祸。说不定是触碰到了某些权贵的利益。”
“说不定是他自己的仇人寻仇。听说他在外面欠下了不少风流债，也许是哪个被抛弃的女子雇凶杀人。”
林夜再次召见马蛟。
“马蛟，调查得如何了？朕已经等得不耐烦了！”
马蛟跪地请罪。
“陛下，臣无能，至今仍未查出幕后主使，但臣发誓，定当竭尽全力，不查个水落石出，誓不罢休！”
“朕给你时间，若再查不出，提头来见，朕倒要看看，你有几颗脑袋！”
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