北风呼啸，卷起漫天飞雪，整个长安城仿佛披上了一层银装。宋霸天站在宫殿的最高处，俯瞰着这座巍峨的城市，目光深邃而锐利。突厥使者带来的短暂和平，并没有让他感到轻松，反而让他心中的不安愈发强烈。
“陛下，突厥使者求见。”一名太监躬身禀报。
“宣。”宋霸天收回目光，转身走回殿内。
不多时，一名身穿异族服饰，身材魁梧的突厥使节便走进了大殿。他朝着宋霸天行了一个标准的突厥礼，用生硬的汉语说道：“尊敬的隋朝皇帝，我们伟大的可汗派我来向您致以最诚挚的问候，并祝愿两国友谊长存。”
“使者远道而来，辛苦了。”宋霸天不动声色地观察着眼前的使节，心中冷笑一声。这突厥使节来得蹊跷，说是为了加强两国友好，恐怕醉翁之意不在酒。
“陛下，我们可汗听闻隋朝物产丰富，百姓安居乐业，十分仰慕。此次前来，除了表达可汗的善意，也想亲眼见识一下隋朝的风采。”突厥使节说着，目光却在殿内四处打量，似乎对一切都充满了好奇。
“哈哈哈，使者过誉了，我大隋自然欢迎友邦前来访问。”宋霸天面上带着客套的微笑，心中却对突厥使者的目的更加警惕。
接下来的几日，突厥使节以各种理由在长安城内游走，表面上是欣赏隋朝的繁华景象，暗中却在打探隋朝的虚实。宋霸天将这一切都看在眼里，却并未揭穿，只是暗中加强了防备，并派人暗中监视突厥使节的一举一动。
与此同时，朝堂之上也并非风平浪静。宇文化及自从上次的事情之后，便对宋霸天心生忌惮，表面上对宋霸天的改革表示支持，暗中却在拉拢党羽，培植势力，似乎在策划着更大的阴谋。
而远在太原的李渊，在得知宋霸天轻而易举地解决了边疆危机后，心中也不禁感到一丝不安。他深知宋霸天的雄才大略，一旦让他彻底掌控了朝政，自己这个表兄弟恐怕就再无出头之日了。于是，他也开始暗中扩充自己的势力，招兵买马，准备迎接未来的挑战。
一场更大的风暴，正在悄然酝酿……
## 暗潮涌动
夜幕低垂，华灯初上。宋霸天独自一人在御书房内批阅奏折，疲惫地揉了揉眉心。突厥使节的到来让他心生警惕，这些时日他表面上热情款待，实则暗中命人严密监视使节的一举一动。
“陛下，突厥使节求见。”一名小太监轻手轻脚地走进来，躬身禀报道。
“这么晚了，他来做什么？”宋霸天放下手中的奏折，心中疑惑。
“回陛下，使节说有要事求见陛下，还带了几样他们可汗的珍贵礼物。”小太监低着头，不敢直视龙颜。
“礼物？”宋霸天冷笑一声，“他倒是会做戏。”
“宣他进来吧。”宋霸天沉吟片刻，决定看看这个突厥使节葫芦里到底卖的什么药。
不多时，突厥使节便带着几名随从走进了御书房。他脸上堆满了谄媚的笑容，手里捧着一个精美的木盒，毕恭毕敬地走到宋霸天面前。
“尊敬的隋朝皇帝陛下，深夜打扰，还请恕罪。”突厥使节用生硬的汉语说道，“这是我们可汗特意命我带来孝敬您的礼物，还请笑纳。”
说着，他打开了手中的木盒，只见里面放着一颗硕大的夜明珠，在昏暗的灯光下散发着幽幽的光芒。
“陛下，这是我们可汗特意从西域寻来的宝物，听说可以驱邪避凶，延年益寿，特地献给陛下，以表我们可汗对您的敬意。”突厥使节满脸堆笑地说道。
宋霸天淡淡地扫了一眼那颗夜明珠，心中冷笑。突厥人向来狡诈贪婪，这次突然如此大方，恐怕是另有所图。
“使节远道而来，辛苦了。”宋霸天不动声色地说道，“只是这深夜来访，不知有何要事？”
突厥使节闻言，脸上的笑容更盛了。他看了一眼身后的随从，示意他们将带来的其他礼物呈上。这些礼物中，有珍贵的皮草、锋利的宝刀，还有来自西域的各种香料和宝石，无一不是价值连城的宝物。
“陛下，实不相瞒，我们可汗此次派我来，除了表达对您的敬意之外，还有一事相求。”突厥使节见宋霸天收下了礼物，心中暗喜，便开门见山地说道。
“哦？不知是什么事？”宋霸天故作不知，问道。
“是这样的……”突厥使节压低了声音，凑到宋霸天耳边，低声说出了他的请求。
宋霸天听完突厥使节的话，脸色顿时阴沉了下来。他猛地站起身，眼中寒光闪烁。
“使节这是何意？莫非是觉得我大隋好欺负不成？！”宋霸天的声音冰冷刺骨，充满了威严。
突厥使节被宋霸天的气势所震慑，心中顿时慌乱起来。他连忙跪倒在地，连连磕头求饶。
“陛下息怒！陛下息怒！小人只是奉命行事，还请陛下饶命啊！”
宋霸天冷冷地看着跪在地上瑟瑟发抖的突厥使节，心中已经有了计较……
“陛下息怒，还请听使节解释。” 萧美娘柔声劝慰，美眸却暗藏精光，扫过突厥使节，带着几分审视。宋霸天深吸一口气，压下怒火，重新坐回龙椅。他明白，突厥使节深夜求见，提出如此无理要求，背后定然有人指使。
“说吧，到底是谁给你的胆量，让你敢来挑战我大隋的威严？” 宋霸天语气森然，目光如炬，仿佛能看穿人心。突厥使节吓得冷汗直流，不敢隐瞒，将宇文化及供了出来。
“陛下饶命！是宇文化及大人指使小人，他说只要小人能说服陛下答应他的条件，便会给小人丰厚的赏赐！”
“宇文化及？！” 宋霸天眼中闪过一丝寒芒，他早就怀疑宇文化及心怀不轨，却苦于没有证据，没想到他竟然勾结突厥人，企图谋害自己。萧美娘听到宇文化及的名字，心中一凛，她不动声色地观察着宋霸天的表情，心中暗自思忖。
“陛下，臣妾听说宇文化及最近与突厥使节走得很近，宫里也有人看到过他们私下接触，还有一些来历不明的财物进出宇府，恐怕其中另有隐情。” 萧美娘语气平静，却字字珠玑。
宋霸天闻言，脸色更加阴沉，他握紧拳头，眼中杀机毕露。他早就知道宇文化及贪婪成性，却没想到他竟然如此大胆，敢背叛自己！
“来人！传朕旨意，秘密调查宇文化及，切勿打草惊蛇！” 宋霸天一声令下，一支由他亲自训练的特殊行动队便悄然行动起来。
这支行动队成员都是精挑细选的死士，对宋霸天忠心耿耿，而且个个身怀绝技，擅长暗中调查和刺探情报。他们潜入宇府，搜查了数日，终于找到了宇文化及与突厥使节勾结的证据，以及他与李渊来往的密信。
原来，宇文化及早已对宋霸天的皇位虎视眈眈，他暗中拉拢李渊，许诺事成之后，封他为王，两人一拍即合，决定里应外合，推翻宋霸天。
宋霸天看到这些证据，心中怒火中烧，他万万没想到，自己最信任的表兄弟和心腹大臣竟然会背叛自己，这让他感到无比痛心和愤怒。
“好一个宇文化及，好一个李渊！你们竟敢背叛朕，朕定要将你们碎尸万段！” 宋霸天怒吼一声，将手中的密信摔得粉碎。
他决定在三日后的宴会上，当着文武百官和各国使节的面，揭露宇文化及和李渊的阴谋，并对他们进行严惩，以儆效尤！
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