果然，第二天包相爷就麻溜地把这件事儿写成奏折给递上去了。仁宗皇帝呢，看了这奏折之后，就把它搁那儿留中了，然后开始细细琢磨起来。突然就想起了：“那个兵部尚书金必正啊，曾经两次呈上奏折，说朕的皇叔有谋反的意思呢。朕当时一生气，嘿，就把他给贬了。咋现在包卿的奏折里又提到这事儿了呢？这里面肯定有大问题呀。” 于是呢，就赶紧宣都堂陈林过来，秘密下旨让他去稽查四执库。老伴伴领了旨，带着一帮手下人呼呼啦啦地去传马朝贤，宣了圣旨。马朝贤那是一头雾水啊，根本不知道发生了啥事儿，看到都堂奉了皇帝的命令来，那哪敢不乖乖听话呀，只能跟着一起走。他们一起到了库房，验了封条，打开库门，就从那个朱棱天字一号开始查起。嘿，这一揭开封皮，打开锁，拉开朱红色的门一看，哎呀妈呀！里面空空荡荡的。陈公公当时就瞪大了眼睛问：“那九龙珍珠冠去哪儿了呢？” 谁知道马朝贤看到冠没了，吓得脸都黄了，就跟那生了大病似的。现在都堂这么一问，他根本不知道咋回答，张着嘴，瞪着眼，半天就蹦出一句：“不…… 不…… 不知道。” 陈公公一看他这神色慌张的样儿，就说：“本堂奉旨查库，就是为了查这顶冠。现在这冠不见了，本堂只能回去上奏，听皇帝陛下的旨意了。” 然后回头吩咐道：“孩儿们，把马总管好好看着，就跟那武林高手看守犯人似的，可不能出岔子。” 陈公公马上回去复奏。皇帝大怒啊，马上让人把总管马朝贤抓起来审问，还派都堂去审讯。陈公公上奏说：“现在马朝贤的侄子马强在大理寺审讯呢。马朝贤既然是监守自盗，他侄子马强肯定知道情况，应该把他交给大理寺质问对证。” 皇帝准奏，把原来的奏折和马朝贤都交给大理寺。皇帝下了旨之后，又怕这里面还有别的问题，就又特地派刑部尚书杜文辉、都察院总宪范仲禹、枢密院掌院颜查散会同大理寺文彦博分别严加审讯。
这个旨意一下，各个部院的堂官都赶紧往大理寺跑。只有枢密院的颜查散颜大人刚要上轿的时候，看到虞侯手里拿着一封信柬，回话说：“白五老爷派人送来的，请大人赶紧看。” 颜查散接过信拆开一看，原来是白玉堂拜托他照应艾虎。颜大人说：“知道了，让来人回去吧。” 虞侯把话传出去。颜大人暗暗想道：“这是奉旨审讯的案件，可不能徇私舞弊，只能到时候看有没有机会了。这就跟那医生看病，得看情况对症下药。” 然后上轿来到大理寺。各位堂官都到齐了，大家一起看了原来的奏折，这才知道马朝贤监守自盗，里面还有襄阳王图谋不轨的事儿，一个个都惊呆了，就跟被点了穴似的。范仲禹说：“等会儿都堂来了，肯定要先问问这个小孩子是真是假。要不咱们先这样这样，试探他一下怎么样？这就跟那武林高手出招前先试探对手似的。” 大家都觉得这个办法好。然后又都问文大人马强那个案子审得怎么样了。文大人说：“这个马强特别霸道，其他事儿都招了，唯独咬定倪太守勾结大盗，抢了他的家产这事儿。我们已经把北侠欧阳春抓住了，原来是个侠客义士，倪太守多亏他救出来。但是对于抢掠的事儿，他一概说不知道，坚决不承认。我审了几堂了，看他为人正直，说话豪爽，肯定不是抢劫的大盗。我已经派人悄悄去调查了。现在有艾虎，他是马强家的家奴，他家被抢了，他肯定知道情况。这事儿也可以问问他。” 大家都说好。突然有人禀报说：“都堂到了。” 各位大人赶紧迎到台阶那里。
只见陈公公下了轿，快步走了几步，和各位大人见面，说：“各位大人来得早啊，不好意思，咱家来晚了。因为皇帝陛下为这事儿特别生气，都不想吃饭。还是我婉转地劝了半天，陛下这才吃饭。我伺候陛下吃完饭，赶紧就赶过来了，所以来晚了。这就跟那医生哄病人吃饭似的，可费了劲了。” 大家一起来到公堂上面，看到摆着五个堂官的座位，大家依次坐下。陈公公说：“各位大人还没开始问呢？” 大家说：“就等都堂您来了。我们已经商量了一下。” 就把刚才商量的办法说了。
陈公公说：“各位大人的主意不错。很好，就这么办吧。” 然后吩咐先把艾虎带上来。左右的人一声喊，接连不断：“带艾虎！”“带艾虎！”
小爷艾虎在开封府经历了那么大的风波，现在到了大理寺，虽然是五堂会审，他却一点都不害怕，就跟那武林高手面对一群小喽啰似的。上了堂之后，双膝跪下，两只眼睛滴溜溜地到处看。陈公公先说话了：“哎呀呀，咱家还以为是什么艾虎呢，原来是个小孩子。看他长得虎头虎脑的，倒是挺机灵。你今年多大了呀？” 艾虎说：“小人十五岁了。” 陈公公说：“你这么小年纪，有啥冤屈呀，竟敢告状呢？大声点，说给各位大人听听。这可不是闹着玩的事儿。”
艾虎就把昨天在开封府的口供说了一遍，又说：“包相爷当时要把小人的四肢铡了，小人实在是因为害怕犯罪，不敢陷害主人。所以包相爷施恩，才准了小人的状子。这就跟那武林高手过招，得小心应对呀。稍有不慎，那可就惨了。” 说完向上叩头。陈公公听了，对大家说：“各位大人都听清楚了吧，有什么要问的就赶紧问。咱家虽然是奉旨来的，但是咱家只知道伺候皇帝陛下，这案子上的事儿不太明白。” 只听杜大人问：“艾虎，你在马强家几年了？” 艾虎说：“小人从小就在那儿。” 杜大人说：“三年前你家太老爷交给你主人的九龙冠，是你亲眼看见的吗？”
艾虎说：“亲眼看见的。小人的太老爷先给小人的主人，小人的主人就让小人捧着，一起到了佛楼，放在中间佛龛的隔扇后面。” 杜大人说：“既然是三年前的事儿，你为啥今天才来告发呢？说说！这可有点奇怪啊。” 陈公公说：“是呀，三年前马总管请假，咱家还记得呢，好像是为了修理坟茔请了三个月的假。我们这儿还有底账可以查呢。既然是那时候的事儿，为啥现在才说出来呢？你说说。”
艾虎说：“小人三年前才十二岁，啥都不懂，就跟那病人啥都不知道一样。今年小人十五岁了，到底明白点事儿了。又因为小人的主人现在惹上官司了，小人怕说出这事儿来，自己担上‘知情不举、隐匿不报’的罪名呀。这可不是闹着玩的，就跟那病人怕吃错药一样。” 范仲禹说：“这也说得过去。我问问你，当初你太老爷把九龙冠交给你主人的时候，说了啥？” 艾虎说：“小人就听见我太老爷说：‘这顶冠好好收藏着，等襄阳王举事的时候，就把这冠献上去，肯定能得个大大的爵位。’小人也不知道举啥事儿。” 范仲禹说：“这么说来，你家太老爷你肯定认识了？”
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