苏学士起身，亲自去检查书房门。
同一时间，苏明妆问道，“大哥是怎么来的？和谁一起来吗？”
沈元道，“今日说来也巧，我与友人刚从茶楼出来，就见到义父的马车，义父说得了一些字画让我欣赏，我便上了马车同来。”
苏学士已检查好门窗，面色严肃地回来，继续道，“他只身一人，跟我回来的。”
苏明妆也收回脸上的笑容，认真了许多，“那就好。”
“……”沈元。
沈元见父女两人变了脸色，眼底闪过一丝几不可见的恐慌，却未表现出来。
随后，三人到一旁桌椅，坐下。
苏学士目光如炬地盯着沈元，许久，道，“阿元，义父问你，这么多年来，义父对你如何？”
沈元的心，沉了一沉，立刻一脸忠诚，“义父待我犹如亲生子，我也视您为亲生父亲！”
苏学士点了点头，“你若真把老夫当亲生父亲，便说了吧。”
“……”沈元脸上假面，几乎要挂不住，本来就不算康健的脸色，更是灰白一片，“阿元不知义父的意思。”
苏明妆道，“沈大哥，父亲是真把你当亲生儿子，你有什么难言之隐请说出来，万不要连累父亲！”
“……”
沈元沉默了。
苏学士心里咯噔一下，知晓，裴大人暗部打探来的消息，应该是真的。
与苏学士的惊讶比起来，苏明妆淡定许多，“沈大哥，聪明如你，你可以猜想一下，为何父亲大费周章地把你自己找来？为何不是找个时间，派人去请你？”
沈元这才意识到，急忙开始分析——独自？也就是说，避开身边人？他身边人把他出卖了？
苏明妆继续道，“不瞒大哥，我最近得到一些消息，是关于大哥的真实身份……”
后面的话，没再说下去。
伴随着两声苦笑，沈元终于装不下去，一瞬间，本就消瘦的人，更形同枯槁一般。
他艰难地起身，之后跪在苏学士面前，磕头。
苏学士想拦，最后也赌气没拦。
苏明妆顾不得男女有别，将沈元拽了起来，塞回椅子上——虽然沈元身材高大，但太过瘦弱；而苏明妆经常与习秋切磋对打，力气很大，很轻松便把大男人拽起。
她柔声道，“大哥，你有话直说吧，记住，我们是一家人。”
“一家人”三个字，好似压倒骆驼的最后一根稻草，将沈元彻底击溃，开始不顾形象地痛哭起来。
苏明妆和苏学士两人对视一眼，交换了眼神，彻底相信了那消息。
两人等了一会，让沈元哭着发泄，苏明妆起身倒了一些温水，浸湿了巾子拿回来，递给沈元。
沈元也心领神会地接了，擦了脸上泪痕，处理了下仪容。
苏明妆又重新倒茶，沈元喝了茶，平静了心情，才重新起身给苏学士跪下，低着头，声音满是愧疚，“义父，是阿元不孝，您待阿元亲如父子，但阿元却……一直隐瞒义父。”
苏学士叹了口气，“你说吧。”
沈元又挣扎片刻，低声道，“实际上，我并非沈家子嗣，而是前朝皇家血脉，而且从父亲那流传下祖训，说要找到时机，伺机复国。”
苏学士身形晃了晃，深吸一口气稳住了，“那你，想复国吗？”
沈元苦笑，“义父说笑了，自从前朝覆灭至今，已四百余年，我拿什么去复国？何况阿元是您看着长大的，我有没有野心，您还不知？别说我没那复国野心，便是家父也没有啊！”
苏学士父女这才松了口气。
苏明妆问道，“沈大哥，我有几个问题想问你。”
沈元急忙道，“妹妹你问，我定知无不言言无不尽。”
苏明妆点了下头，“第一个问题，沈家的态度如何，他们想复国吗？”
沈元思考片刻，“这个问题，我并不确切知晓，自从亡父将我交给义父后，我便未与沈家接触。我有预感，沈家也不是那么想复国，无奈使命使然。”
苏明妆了然，“那你身边，可有知晓你真实身份的人？”
“我身旁家奴，都知我身份，他们先辈也都是前朝先皇心腹，他们的使命便是一代代照顾皇家血脉，督促皇家后人复国。”
“大概有多少人？”
沈元估算了下，“大概有二十余人。”
苏学士吃惊，“那么多？他们这般忠心！？”
沈元苦笑，“他们确实忠心，但……也并非所有人都想复国，真正想复国的，也只有六人。但这六人极会挑拨关系，把其他人挑拨得分崩离析、不得团结，进而巧妙地控制他们，还有，威胁沈家。”
苏明妆了然点头，“是啊，只要你身世曝光，无论是这些家仆，还是沈家，都脱不了干系。”
苏学士想起死去的好友，心冷了许多，“你们，一直与苏家交好，是为了随时把苏家拖下水？”
沈元尴尬，“……他们是的，但义父请您相信我，我没有！我是打算再拖上一代！”
“拖上一代，”苏明妆不解，随后有个大胆地猜想，“难道是，你与伯伯都不想复国，所以往后拖着？”
沈元，“是，我们就好比赶鸭子上架子、身不由己，我做梦都希望，监督我们复国的家丁能放弃，他们不放弃，我被威胁，也没办法放弃。”
苏明妆依旧不解，“他们不放弃又能如何？难道他们有办法复国？”
沈元摇头，“没有，正是因为他们没有办法，又不肯放弃，所以我们才这样僵持着。”
声音一顿，失笑道，“这群人，真的太高看自己、小看复国，听父亲说，曾祖父与曾曾祖父，都雄心勃勃，但一番折腾，也没什么浪花。好在父亲身体不好，那些人也没办法，便拖到我这一代。”
苏明妆回忆起梦中，庞大苏家轰然倒台，她百思不得其解，却没想到，原因竟是这般荒诞！
一群所谓内臣，为一己私利，做着开国功臣的美梦，一代一代行这种荒诞之事，最后却连累了无辜的苏家！
苏家这么多代，兢兢业业、如履薄冰，最后被世交所害！
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