图昂内科除领主城之外的地方全被积雪覆盖,连条像样的通道都没有。
凭借切莉的力量,他们翻越连绵的山脉,安全抵达了领主城。
从上空俯瞰,领主城的面积大概和小型村落差不多,最多只能容纳一千人。
关于这片区域的诞生,雷克顿的许多书中都有记载。
雷克顿公历949年,荒无人烟、终年被积雪覆盖的极寒区域的上空,突然出现了一个位面裂缝。
和霜冻苔原位面一样,这个位面受到了主世界冰雪天气的加持,竟从低危级进化至中危级,裂缝扩张速度猛增,异族聚集在边缘蠢蠢欲动,根本没给人们反应的时间。
位面裂缝恰好处在一片中立区域的上空,这是周边几个国家共同让出来的地方。高山之上,地势险峻,建有整个西大陆最大的监狱,专接收跨越国境犯下重罪的囚犯。
尽管监狱长已经用最快的速度联络周边国家,但他们赶来的速度还是没有位面裂缝扩张的速度快。
监狱被摧毁,看守们奋力抵抗,结果大多都被残忍杀害。
地理环境受到位面内神秘物质的影响迅速恶化,原本只是土地干燥、冬季多风雪,现在完全变成了霜冻苔原位面里冰雪村庄的模样。
最先带军队抵达的是雷克顿方,有了霜冻苔原战役的前车之鉴,每人都提前服用了抗寒魔药,这才把损失降到了最低。
后来赶到的其他军队只是做了收尾的工作,几个国王也没有理由向雷克顿讨要战利品。
和许多珍贵的战利品一起被雷克顿收入囊中的,还有这片覆满风雪、几乎要与山体融为一体的土地。
它在此后的很长一段时间都没有迎来新的主人,直到现任雷克顿国王把它赐给了亚特博尔格·麦金托什。
于是它有了新的名字——图昂内科。
没有水源、土地贫瘠、气候恶劣,图昂内科就是一片无用之地。
人们都是这样认为的。
“站住。”
听到声音,莫歇和切莉早有预料地转身看去。
男人身形魁梧硕大,厚重的皮毛大衣都挡不住结实的肌肉。他的面容被头发和胡子遮挡,只露出一双深灰色的眼睛,看起来十分神秘。
“你们是什么人?”他说着生硬的洛尔普语,迈开步子逐渐逼近。
“别紧张,图昂内科的守护者。”切莉半挡在莫歇身前,面带温和的笑意,“这位是麦金托什的少爷,想在家族的领地休息一段时间。”
莫歇很配合地从储物匣中取出了能证明身份的东西,举起来展示给男人看。
雷克顿王家学院的学生证,以及深深印刻在储物匣底部的、规整又优雅的家族徽章纹样。
事实上,除了他在外买的,其他衣食住行的相关物件上都留有麦金托什家族的痕迹。
男人的目光在学生证、储物匣和莫歇的脸上来回移动,似乎是在仔细比对、确认。
“跟我来,莫歇少爷。”一股白气从他浓密的胡子中喷出,他转身在前面带路,“我带您去找总管大人。”
领主城的大门无人看守,里面异常寂静,充斥着黑、白、灰三色,几乎没有生活的气息。
街道两旁的矮房门窗紧锁,透着一点微弱的光亮。
莫歇的靴子深陷在雪里,发出咯吱咯吱的闷响。他们走的更近了,能清晰地听到老人的咳嗽声和孩子的呻吟声。
空气中的魔力浓度低,魔力设施覆盖范围极小。
居民人数不超过二百,且大多是体弱的老人和孩子。
建造房屋所用的材料很坚固,除岩石和金属之外,竟然还有木头。
……
莫歇将目光所及之处的景象都记在心里,不动声色地使用萍踪加快了速度。
“到了,总管大人就住在这里。”说完,男人转身就要离开。
“请问,我该怎么称呼您?”莫歇微笑着问。
男人愣了一下,似乎是没想到莫歇会询问他的名字,还是以这样温和的语气,过了一会才慢吞吞地回答:“铁斧。”
铁斧的身形足足比莫歇大上四圈,根本不是普通人类所能拥有的。
两条柱子一样粗的腿踩进雪里,再拔出来能带起大片的雪沫。
他的身影逐渐远去,在茫茫雪景中消失不见。
哒、哒——
称得上是缓慢的脚步声从门内传来。
“您好,莫歇少爷。”来人倚在门边,声音中充满困倦。
他毫不在意形象地打了个哈欠,半眯着眼睛说:“您可能听说过我,我是图昂内科领地的总管,霍雷德·夏佐,同时也是鲍里斯·亨顿的外甥。”
霍雷德是典型的美男子,样貌俊美,还有着一头漂亮的黑色卷发。
和达利欧的不同,他的卷发很规矩。即使被风吹乱,轻轻一捋也能回归原处。卷发长至肩头,发尾安静地窝在锁骨上,仿佛从骨子里透出优雅。
他那浅棕色的眼里蓄着泪水,转动眼珠时,泪水就会跟着晃动,又增添一种忧郁、脆弱的气质。
“您好,总管先生。”莫歇的话是对着霍雷德说的,余光却在观察切莉。
霍雷德让出入口,做出不太规范的迎接姿势,“嗯……您可以叫我霍雷德。”
“好的,霍雷德。”
厚重的大门缓缓闭合,和地面摩擦发出了刺耳的声响。这点重量对于霍雷德来说算不上什么,他的手臂甚至都没有用力。
到了温暖的室内,霍雷德似乎才发现跟在莫歇身后的人,于是勉强睁开眼睛,好奇地问:“这位小姐是您的贴身女仆吗?”
莫歇回答:“不,她是我的朋友,切莉·斯多波尔。”
“斯多波尔小姐……”霍雷德低声呢喃,眼神像是黏在了切莉的身上似的。
切莉露出礼貌的微笑,“总管先生,我的脸上有什么东西吗?”
“没、没有。”霍雷德的眼睑颤了一下,恍然回神,“我只是觉得……斯多波尔小姐很像我的一位熟人。”
切莉的态度十分自然,笑意更深,“真的吗?看来我们很有缘分。”
像是要强制转移自己的注意力似的,霍雷德深吸了一口气,然后把遮挡在眼前的头发捋到后面,恢复成刚才悠闲散漫的神情。
他张开手掌,空间中出现一阵魔力波动,紧接着出现了一块金属制的小牌子,“莫歇少爷,我收到麦金托什侯爵的指示,把图昂内科领主的信物交给你。”
“现在,你就是图昂内科的代理领主。”
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