春日的阳光本应是和煦的，但落在纪南故城一带的原野上，却只照出了一片地狱般的狼藉与混乱，之前还严整无比的清军大营，此刻已化作一片断壁残垣，从大营废墟和往北的官道大路，烟火未熄，旌旗倒伏，车仗倾覆，粮草辎重被遗弃得到处都是，更触目惊心的是层层叠叠的尸体，穿着蓝色、灰色号衣的清军与猩红号衣的吴军交错枕藉，鲜血将刚刚返青的草地染成一片片紫黑泥泞。
隆隆的炮声愈发的激烈，马蹄声、喊杀声、哭嚎声、兵器入肉之声，混杂着燃烧的噼啪声，构成了一曲绝望的交响，无数失去了建制和指挥的清军士卒，像没头的苍蝇一样在原野、河滩、丘陵间乱窜，背后吴军的旗帜却紧追不舍。
在这股溃逃的灰色浊流中，一小股约百余人的骑兵显得格外醒目，他们衣甲相对完整，虽也沾满血污泥泞，但队形尚未完全散乱，紧紧簇拥着中间一名头盔失落、发辫散乱的将领，拼命向着北方突进，正是靖南将军费扬古和他的属众。
他此刻脸色灰败如纸，嘴唇干裂，一双原本坚毅沉着的眼睛，此刻布满了血丝，眼神空洞而涣散，只是机械地夹紧马腹，任由战马随着人流奔逃，他身上的甲胄有几处明显的刀箭痕迹，左臂用撕下的旗帜草草包扎着，渗出的血迹已变成暗褐色。
几名最忠勇的戈什哈死死护在他周围，用刀背和呼喝驱开挡路的乱兵，艰难地开辟出一条道路，直到冲上一座不算太高、但视野相对开阔的土山包，战马累得口吐白沫，几乎跪倒，他们才勉强勒住缰绳，获得片刻喘息。
费扬古在戈什哈的搀扶下，踉跄着滚下马背，几乎站立不稳，他推开搀扶，挣扎着走到山包边缘，倚着一棵被战火燎焦了半边的枯树，向下望去，目之所及，尽是溃逃的清军，如同被捣毁了巢穴的蚁群，漫山遍野，丢盔弃甲，惶惶不可终日，远处隐隐约约还能看到吴军追杀的兵马和旗帜，每一次冲击都激起一片惨叫和更剧烈的混乱。
“没想到这一仗……竟然败成这样……我费扬古…….辜负圣恩、愧对将士们啊！”一声嘶哑凄厉的哀嚎，从费扬古胸腔中迸发出来，他猛地跪倒在地，双手深深插入冰冷的泥土，发出野兽般的呜咽与痛哭。
“主子！主子！此时不是悲伤的时候啊！”一名副将扑了过来，用力抓住费扬古的肩膀，声音焦急而嘶哑：“吴逆追兵随时可能到！我们得赶紧走！收拢兵马，还有再战之机！”
周围的将官和戈什哈也一起上前来劝，如同冷水泼面，让费扬古从巨大的悲恸和短暂的崩溃中猛地惊醒，他猛地抬起头，用残破的衣袖狠狠抹去脸上的泪水泥污，深吸了几口带着硝烟和血腥味的冰冷空气，强迫自己冷静下来，迅速判断形势。
这般冷静的看下去，还真让他看出不少门道来，清军一片大溃景象，但却不是彻底的全军崩散、毫无组织，还有许多将领军官收拢着兵马，或者拖着自己的部众，朝着北方抱头鼠窜，虽然都是惊慌失措、头也不回的逃跑，但混乱之中还维持着大大小小的建制。
“还没到彻底失败的时候……”费扬古喃喃念道，他猛的清醒过来，这一仗败的又快又突然，西翼营遭到突袭猛攻后溃败，溃兵倒卷引得中军也跟着一起溃败，继而便是全军大溃，但单论兵马损失实际上并不多，大部分兵马还保持完整，只不过随着全军溃败而一起慌乱逃跑而已。
费扬古很清楚手下将士们的心态，大清如今的窘迫情况，上上下下的将士们多多少少都清楚一些，这大清朝眼看着挺不了几年了，就算拿下荆州城，也不过是全据湖北而已，对于大清的态势有什么改观呢？甚至就算是把吴周彻底消灭了，占了吴周的地盘，又能在红营手下挺几年？这些参与过安徽之役的将士们，对此心里头是有底的。
看不到希望，战斗意志自然就越来越薄弱，甚至许多人还抱着“保命为先”的心思，大清亡不亡没关系，首先要保住自己的性命。在这种军心士气之下攻打荆州，若是能像尚善所部那样抢掠到什么东西也好，亦或者能快速拿下荆州，这种情绪就不会发酵，可攻打荆州不利，寒冬腊月顿兵坚城下还缺粮少饷，这种情绪自然也就随着时间推移飞涨起来。
所以吴应麒大举反攻，只不过一个西翼营被破，就有了这么一场大溃败。
“我军……已经完全失去进攻的能力了啊……”费扬古感慨了一句，但原本藏着巨大悲痛的眼神又猛然锐利起来，失去了进攻能力，不代表就失去了防御的能力，既然是以“保命为先”，那人家打上门来，自然就得奋力作战“保命”，清军是个什么模样，他们自己清楚，和他们如出一辙的旧军队吴军是个什么模样，他们常年和吴军作战，同样一清二楚，落在吴军手里，可不会有什么“优待俘虏”。
“阿尔津！”费扬古的声音依旧沙哑，却已恢复了部分威严与条理：“还有你们几个，立刻带上所有能动的人马，分散开去！不要聚在一起！沿路收拢溃兵，以我的将令，命他们向北，往荆门方向集结！”
“拉克达！你持本将军王旗，快马赶去荆门，让留守的恰尔图立刻布置防线、收拢兵将，本将军随后就到，你们一路高喊，传令下去，凡退至荆门而建制不散者，免罪领赏，弃军逃跑者，斩首！”
费扬古又猛然转过身，冲一旁的戈什哈统领吩咐道：“你带几匹马，快马赶去夏国相军中，让其部也向荆门方向靠拢，我们在荆门抵挡一阵、稳住阵脚，然后再退回襄阳……”
话音未落，山下又是一阵骚动。一骑快马冲破溃兵的阻隔，不顾一切地向山包冲来，奔至费扬古身前，马上骑手滚下马来：“大将军，不好了！尚善部跑了！”
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