接下来的任务是发送。
或通过同学暗中传递，或悄悄塞到教室和宿舍门缝里，或通过邮局邮递，用了不到两天时间。这份充满正能量的小报，以其对美好生活的真诚向往，对爱情、亲情的热情讴歌，对社会黑暗的辛辣嘲讽，在读者中产生了强烈共鸣，并很快出现了手抄本。人们都觉得不可思议，在省城文化界，怎么突然之间，就冒出这么多崭新的面孔来了呢？
复刊成功，大家信心倍增。第一期刚发送完，他们就开始筹划第二期的稿件。明义写了篇鞭笞为富不仁者的稿件，写的是一个穷汉因被大富人家的狗咬伤，愤而将狗打死，对方倚仗权势，逼迫披麻戴孝、为狗送葬的事，兴冲冲请继敏指正。继敏赞叹明义的文笔，同时指出，要改变底层人民深受剥削和压迫的现实，必须根本上消除人剥削人的制度，必须让人民觉醒起来，为自己的命运抗争。他建议明义再改改，争取下一期刊登。
就在此时，东北事变爆发，短短几天内，大片国土沦陷。消息传来，原本打算回乡的师生们自发取消假期，群起响应京津等地的爱国救亡运动。李继敏和宁鹏宇四处奔走，联络省城学界联盟，发起了声势浩大的游行示威。学生们拉着标语，高呼口号走上街头，呼吁坚决抵抗，收复失地。
明义和瑶琴作为一年级学生代表，走在队伍最前面。队伍来到省府门前时，已有省府大员在那里等着。接过学生代表递交的请愿书，省府大员义愤填膺地发表演说。他猛烈谴责日军罪恶行径，对学生们的爱国行为大加赞赏。国家兴亡，匹夫有责，同学们忧国忧民之情，政府十分理解，坚决支持。同时，他也苦口婆心地教导同学们，要大家充分相信政府，千万不要听信别有用心的宣传，更不要受共党蛊惑，坏了国家大计。好好读书就是爱国，将来经世致用，为国出力，才是有志青年的本分。
李继敏和几个学生领袖分别演讲。他们激情的演说激起阵阵雷鸣般的掌声。他们所有人嗓子沙哑了，他们悲愤地流下眼泪，他们振臂高呼发下誓愿，要用自己的血肉筑成新的长城。这一刻，天地惊而鬼神泣。
演讲结束后，游行队伍离开省府，各自返校。正走着，路旁闪出一人向明义招手。明义见是岐贤，跑过去相见。岐贤不由分说，拉着他来到附近一条小巷中。
“你怎么也跑出来了？明孝呢？”
“国家都这样了，我们怎么还能安然坐在教室？”
“你总是冒失。你知道游行队伍中有多少便衣吗？”
明义吃了一惊：“便衣？他们做什么？”
岐贤说：“政府早有预案，安排人夹杂在学生中间，防范共党趁机捣乱。省府门里机枪都架好了呢。”
“怪不得。”
游行队伍中，时不时有人说些阴阳怪气的话。人家举手，他们跟着举手，人家喊口号，他们也跟着喊，可怎么看，都觉得是在做样子。都以为是学生中的落后分子，原来是政府派出的探子！明义想，得把这消息尽快告诉继敏他们，于是赶紧去追。追到校门口，也没见他们的影子，学校里也没找到。他又跑去舒兰家，以为在那里可以见到他们。
来到老巷，明义远远看见舒兰家门外站着个穿灰布长衫的中年人。那人腰板笔挺，虽是清瘦些，浑身却透着股说不出的精神气。他脚跟前的地上，放着个牛黄色的皮箱。见明文过来，警惕地向下掩掩礼帽。
“先生是来这家的吗？”明义问。
中年人面带微笑，上下打量着明义：
“你是绵上人？”声音虽低，却很有穿透力。
“你怎么知道？”明义惊讶道。
“说话太硬。不知道的，以为要吵架哩。”
明义被他的幽默逗乐了。来省城后，因为说话被人调侃，司空见惯了。这位先生既能听出他的乡音，令他意外又感到亲切。门开了。前来开门的是那个孩子。看见来人，他愣了愣，惊喜地叫声“爸”，一下扑到那人怀里。舒兰站在院中，脸上酒窝一颤一颤的，眼里泛着泪花。她先是理弄理弄本来很整齐的刘海，又抻抻旗袍上的皱褶，快步上前来。她提起皮箱，招呼明义一起进屋。
“我叫车健。”
“我叫——”明义刚要开口，被车健打断了。
“你先别说，”车健冲他和舒兰神秘地笑笑，说句“让我猜猜”，连问了明义三个问题：
“你叫斛明义，是吧？”
“你父亲叫斛穆羽，你叔父叫斛穆修，是吧？”
“你哥叫斛明文，先娶了知事的千金，又纳了豆腐张的女儿做偏房，是吧？”
早知道前段时间家乡发生的事，又想到那位叫齐步的军官，又见这位先生对自家的情况竟然如此清楚，明义断定，这就是绵上县中共地下党的那个负责人。他不甘示弱，连珠炮似的，也还了他三问：
“你认识三道河就义的齐步吧？”
“你是赵易生先生的朋友吧？”
“贩油的钮大福去大胆地投奔的，也是你吧？”
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