绯晚走后不久。
床上蒙被而卧的婢女云柳，忽然坐了起来。
房间里没有点燃任何灯烛，半开的窗子外，透进廊灯微弱的光芒，屋中光线十分黯淡。
云柳拿起放在脚踏边的鞋子。
暗自庆幸方才绯晚和她只是换了衣服，而没有交换鞋子。
她在鞋帮上摸索，找到一处细小的凹陷。
“嘶”的一下，沿着凹陷处将鞋底拽开，从夹层里面掏出一个扁扁的布偶。
布偶有半个巴掌大小，压扁了。她拿在手里捏捏拍拍，很快让它鼓起，更接近人形。
侧耳听听外头，没有任何动静。
她放心大胆地将布偶塞到了绯晚床褥之下。
然后把鞋子重新整理好，穿上，蹑手蹑脚走出了房间。
观澜院的人手本就不多，此时深更半夜，大家都在各自房里睡觉。
院子里静悄悄的，空无一人，只有几盏廊灯在微风里轻晃，光线不明。
云柳出屋之后快速跑到屋子侧面的阴影里，把两只耳坠子解下来，看看四下无人，于是一溜烟跑到远处的院墙底下。
仔细观察之后，找到正确的位置，甩手将两只耳坠都隔墙丢了出去。
……
“给昭小主请安。”
夜风簌簌，绯晚在当初承宠的废旧佛堂前站了一会儿，身后便传来轻柔的问候。
她转过身。
看到来者一身粗布宫裙，身量纤细，福身下拜的姿势如同细竹折腰，清丽而有风骨。
“起来吧。难为你一路找来，且能一眼认出我。”
“小主风姿绰约，与众不同，让奴婢印象深刻。”
是个伶俐人呢。
绯晚笑了：“没想到这么晚了，你还没睡，能听到我的声音。”
刚才她在烟云宫外学夏虫鸣叫，是和芷书约定的暗号。
她晋封之后，收礼许多，其中一份礼，是芷书还回来的御用雨伞。
锁院期间，两人未曾见面。
芷书在伞中夹纸条，愿效犬马。
她将伞给芷书退了回去，约下暗号。
若听虫鸣，即刻相见。
今晚，她便来了。
芷书站起，微微低头，恭谨道：“能听到小主呼唤，是奴婢福气。没想到这么晚了，小主能出来找奴婢，奴婢刚才真是喜出望外。”
“为什么喜出望外？”
“奴婢想离开冷宫，苦于没有机会，小主既然来找，一定是有能用到奴婢的地方，奴婢就有机会出去了。”
她开门见山，先提出自己诉求的说话方式，让绯晚意外又高兴。
绯晚也不愿意拐弯抹角，浪费时间。
于是直接问道：“那天晚上你冒雨出来求医，吕娘子看了医官，后来好点没有？”
芷书抬眸看了看绯晚神色。
迟疑一下，才躬身答道：“多谢小主关心，吕娘子头风经常发作，有医官诊治，好得确实更快些。”
“那若没有医官呢？”
“就会痛苦很久。”
“所以你那晚实在是太担心她，才冒雨深夜求医？这样看来，你的确是忠仆。”绯晚语气和煦，“我刚刚册封不久，尚无心腹可用，着意培养几个，最看重人的忠诚，你愿不愿意离开冷宫，以后跟着我呢？”
芷书沉默。
再次抬眸看一眼绯晚。
她提着的竹笼风灯，光焰明暗扑闪，照得绯晚面纱上一双美目光华潋滟，幽深难测。
芷书掌心渐渐渗出汗来。
果然不愧是那晚抢了先机的人，让她一丝机会也无。
问出这样难以回答的问题。
若说愿意，那么就不是吕娘子的忠仆。
若说不愿意，今晚这场会面之后，怕是再没有下次。
这也许是她近期唯一的机会。
以后或许还会有，可冷宫那种地方，她是半日也不想多待了。
而且……
而且她隐约觉得，绯晚这个问题，可不单单是为了考验她的忠诚和机变。
“小主。”
芷书心一横，屈膝跪了下去。
“奴婢要投靠小主，就不敢有所欺瞒，于吕娘子而言，奴婢并不是忠仆，因为那天晚上……”
“奴婢一为求医，另则，也隐隐期待能否邂逅陛下！”
“奴婢无意中发现，陛下那几日夜间似乎总来此处徘徊……奴婢揣测陛下行踪，是死罪，但凭小主处置。”
她放下风灯，叩首匍匐在地。
说出这样的话，等于将自己底牌交了出去，生死捏在对方手中。
可绯晚从第一晚相见给她的惊艳感觉，以及最近飞快的蹿升和特殊恩宠，尤其是刚才见面之后，身上那股平静而强大的气场……
都让她铤而走险，愿意赌这一把。
“昭小主，那天见到您之前，奴婢还心怀侥幸，但一见您，就知道自己什么奢望都不该有。”
“与您的美貌和气度相比，奴婢这点姿色像尘埃一样微不足道，以后也不敢再有妄念。”
“只求您能收留奴婢，将奴婢从冷宫拔出来，奴婢一定给您当牛做马，您让奴婢当底层杂役、乃至刷恭桶都可以！”
芷书把自己完全交出去，等绯晚做决定。
她屏息敛气，静静等待。
其实心跳已经快得要喘不过气来。
但愣是让自己呼吸未乱，恭敬匍匐。
风声穿过树梢，沙沙作响。
没有月亮的天空像浓黑的墨一样，叫人憋闷。那盏明灭的风灯，好似荒野里令人不安的磷火。
芷书觉得时间好长，好慢。
良久，才终于听到绯晚的回应。
“其实，你不必这样坦白。我也不是来找你当婢子的。”
绯晚轻柔的声音满是亲近之意，还伸手握住她肘弯，将她扶起。
但芷书的心却像此刻夜风一样飘忽不定。
“小主的意思……？”
“你有承宠之心，正合我意。我今夜，是来找盟友的。”
绯晚提灯，拉着芷书慢慢离开废旧佛堂，往宫苑深深之处走去。
“深宫之大，我们底下人的生存余地，却那么狭小，小得让人喘不过气似的。”绯晚一边走，一边笑着聊天，“就像水里的鱼，若是水里憋得慌了，总想伸嘴到水面透口气。”
“我这口气，算是透出来一点了。但上头都是贵女名媛，我实在怕得慌。就想找个同类，和我做做伴。”
她侧头去看冷宫婢女，语气多了几分严肃认真：
“告诉我，你想做我的同伴么？你，敢么？”
芷书一直狂跳的心，在并肩的行走中，在绯晚这番充满诱惑力的倾诉中，竟慢慢镇定下来。
她站定，眸中多了几分异彩。
“小主说的可是真心话？”
“我漏夜周折见你，难道哄你玩么。”
芷书失笑：“奴婢确实没什么值得小主哄的。”
一个炙手可热的新宠宫妃，一个冷宫挣扎在生死边缘的底层婢女，人家何苦大费周章地诓她。
即便是哄了她去做替死鬼、替罪羊，那也值得赌一赌。
她自忖未必没有俘获圣心的本事。
“那，只要小主敢，奴婢就敢。”
芷书坚定地说。
“娘娘，您这是做什么？！”
绯晚和芷书交谈的时候，春熙宫观澜院的大门，继白天之后，再一次被人砸开。
又是春贵妃虞听锦。
带着一伙宫人，冲了进来。
比白天人手还多。
伺候绯晚的夏荷从睡梦中被惊醒，披衣匆忙出来阻拦，已经来不及了。
虞听锦命人封锁绯晚住的房间。
“本宫接到禀报，说昭才人暗中使用巫蛊之术，秽乱宫闱！本宫已经告诉了皇后娘娘！”
“在娘娘到场之前，谁也不许进屋销毁证据！”
“不然，就和使用巫蛊的昭才人一样，是死罪！”
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