这是一种奇怪的感觉。
对于星栖来说，使用精神力探查周围的环境已经成为了一种习惯，这样的习惯曾经为她避免了不少麻烦。而如今，她铺展出的精神力被强行限制在一个范围内——也就是这个房间中。这阻隔的力量太过强大，若是将精神感知比作视觉，那她就像是看到了无边无际的黑，将外界的一切遮蔽。
“好了，两位。我暂时将这里从神明的注视下遮蔽了起来。不过时间很短，否则会让祂起疑。为了让你们信服，我必须向你们坦白一些事情。我曾经看到了未来的一种可能性——而这种可能性是最为惨烈的毁灭。天崩地裂，万物灭绝，就连日月都如流星般坠落。我并非要将命运指向某个固定的方向，这不是我能做到的事。所以，我选择影响命运的关键节点，改变未来的走向，将世界倒向与完全毁灭不同的结局，哪怕只好上一点。而这，绝不是一个虔诚信仰着神明的教皇应该做的事情。干预人类全体的走向，这是神明才能做的事，而我，窃取了祂的权柄。”教皇快而清晰地说完了这番话。一分钟，一秒不多，一秒不少。接着，她再次戴上冠冕，遮蔽结束。
“有长度的限制吗？”曜辰明的问题相当隐晦。教皇再次表示肯定。接着，曜辰明就开始主动寻找各种话题，与教皇闲聊起来。在教皇不知多少次回答他的问题后，他又说了一段话：“星空的美丽总是让人心驰神往，栖息在天空中的飞鸟，为什么从来不会在星空中飞行，何故？如果它们看到的永远是黑夜，此等情况下，重力会不会将它们永远束缚？要怎么做才能让人不恐惧黑暗？”
曜辰明的这段话相当奇怪，和他平日的谈吐完全不同。但是，曜辰明在此刻开放了他的精神。心意相通的一瞬，星栖便明白了他的巧妙做法：藏头。这种只在呈云文化中存在的特殊手法，在古代的诗句中起到了不少巧妙的作用。而刚才那段充满寓意的描述中隐藏的只是一个简单的问题：“星栖为何如此重要？”红衣教皇试探性地递出自己的精神，得到了曜辰明的回应。她花了一些时间才明白曜辰明的意思。时间差不多了。
红衣教皇再次摘下冠冕，遮蔽开始。她再次快速开口讲述：“因为她很特殊。曾经所有人看到的未来中，都没有她的存在。而现在她在你身边，这完全打乱了命运的描述。正因如此，我确定她是我之前苦苦寻觅的改变的根源。但是，我看到了她的生命正在凋零。这也许是一种命运的修正，但我一定要与之抗衡。圣女的身份是一个象征，有了这个身份，我就能将教会中珍贵的资源用于对星栖的治疗而不会得到反对。神也不会反对教皇对凡间事务这样的干预。这是最好的方法，也许是唯一的方法。”一分钟过去，教皇戴上冠冕。遮蔽再次结束。接着，教皇又开口道：“无需过于在意禁忌，曜先生。我会理解无信者的想法，你大可说出你的观点。我们的包容的范围比你想象的更大。”
“好的，教皇冕下。圣女之事，虽然我很想发表意见，但这却不是合适的时候。虽然我很关心星栖，但是……这样重要的决定，我不会加以干预。”曜辰明转过身去，望向星栖。那只是普通的一眼，但与此同时，许多情感与意志通过精神直接传递到了星栖的精神中。“无论你做出什么决定，我都会陪你一起走下去。”曜辰明的意志传递过去，而星栖的回应是：“如果诅咒真的是命运在修正我这个变数，我就不能让它如愿。为了你，我也要继续活下去。”
“当然，我知道在这种情形下，信任的建立相当困难。事情太过突然，你们可能很难做出决定。所以，你们可以不急着给出答复，先思考一段时日，在圣城中游历一番。等你们做出决定，就来到神谕广场，在这里我的‘视野’就可以看到你们了。”红衣教皇说完这句话，便直接释放了空间传送神术，将已经有了决定的二人送走。他们离开房间的瞬间，强烈到能够让人瞬间失明的光芒充斥着整个房间，神力冲荡着周围的一切。红衣教皇的意识升腾到了更高的层次。
神明正要见她。
……
“这是什么情况？”神谕广场上，曜辰明和星栖面面相觑。为何一直不紧不慢地红衣教皇，这样急切而自作主张地将他们送走了？曜辰明感觉相当奇怪，而他最先想到的就是教皇那欺瞒着神明的遮蔽——这样做对于一个教皇来说，实在太过危险了。她现在……曜辰明打了一个冷战。在这温暖到有些燥热的圣城中，他实在不应该觉得寒冷，可偏偏这一切令人感到无比恐惧。神明真的爱着人类吗？既然是这样，教皇曾看到的未来，为何神不会出手干预？还是说，祂已经干预过了……
“好了，不要担心太多。听到了这么多事情，我们是该暂时放松一下了。一直紧张可不是什么健康的心理状态。”星栖拉着曜辰明的手，重新回到了他们的指引者和车辆旁边——整个神谕广场只有这一辆车了。见到他们，平纳一边打着招呼，一边讲述到：“两位朋友，你们的伙伴，白星野，他刚才已经出来了。只不过，他急着赶往大图书馆，让我先行送他去那里。现在我已经回来了一阵，你们这才出来。”
“急着……”这个态度是唯一的线索。白星野本就是为了前往大图书馆而来到罗斯特瓦伦的，不正常的就是这个急切的态度。“也许，他在与另一位教皇会面时也得到了一些馈赠，听到了一些关键信息。那么，教皇的计划到底是其中一位的计划，还是两位的？”想到这里，曜辰明又有些头疼。“啊，我还是不想这些事了。教皇大概只是为了保护我们。如果她连这些风险都无法承担，那她的能力根本无法改变未来。至于星野，他也许就是想单独前往大图书馆……想的轻松点吧，我是该休息一下了。”此时，曜辰明也意识到了自己的状态有些奇怪，还是要尽快调整好才行。
“那么，两位，我们现在要去哪里呢？”现在是上午十点，还不到午饭时间，他们应该再选择个去处。只不过曜辰明和星栖对罗瓦尼城的了解实在有限，所以最终也只能让平纳来为他们推荐。曜辰明也提出了一些要求：“我想去一个能了解罗瓦尼城市民日常生活的地方，我想从底层开始了解这个城市。”如果他能了解更多关于罗斯特瓦伦的信息，对理解教皇的目的也会有一些帮助。“如果你们喜欢热闹的地方，可以去三仓区的早间市集看看。那里虽然不是什么美丽的地方，但绝对可以参与到市民们的日常生活中去，可以更快的了解这座城市。”
“集市……”星栖的双眼中散发着向往的光芒，她喜欢那些其实就是“生活”本身的人文活动，远离那些令人疲惫的大事，进入普通人的生活中。明白星栖的心意，曜辰明当即说道：“那我们就去那里吧，平纳。”二人坐上法力汽车，平纳发动汽车，向早市驶去。
二十分钟左右，他们抵达了集市外围的街道。这里并没有停靠太多车辆，对于生活在这个区域的人们来说，汽车并不是他们能买到的东西。三人的到来引起了一些民众的注目，不过很快大家都收回了目光。来到这里的权贵们可不算少，因为这里很可能有他们需要的东西。
整个市场由无数相邻的摊贩组成，这片街区的道路因此变得只能步行。每个摊位的构造基本相同，一张可以让人正常站立着观看货品的桌子，一个挂在房檐和插入地面的立柱之间的遮阳棚，以及一位或几位热情的老板。若你看一眼货品，你就会看到各种琳琅满目的珍奇——古董、新兴的法力机械、修行资源、珍贵的矿石原料、精美的武器……不过，可别因为这些货品就将这里当做有钱人的交易市场，在这些摊贩旁边的往往是贩卖新鲜蔬菜、水果、美食与饮料的小摊，以供人们日常生活的需要。高端与低端市场就这样自然而然地结合在了一起，让曜辰明大开眼界。
叫卖与讨价还价的声音铺就的背景嘈杂而热切，滋滋作响的铁板上，烤肉上鲜艳的油光让人不禁垂涎。沉浸在美食中，欢乐暂时将忧虑冲散。异国情调的美食与饮品如此新奇，每一口下去都是新的发现。三人继续向前，吃着烤肉的曜辰明在一个杂物摊前停下了脚步，边吃边摆弄着这些小物件。星栖递给他一杯果汁，然后又拉着曜辰明继续向前走。时间流逝，曜辰明和星栖已经在市集上买了不少东西，比如修行资源和一些古书，还有几件有趣的小发明。接着，他们又在一家名叫“阿布拉的水果饭”的摊位前点了三份水果饭，看起来这道菜的工艺相当繁琐，他们至少要在这里等半个小时。
“平纳，能麻烦你在这里等候吗？我和星栖想再去转转。时间差不多了我们就回来找你。”
“好的，朋友。虽然我该尽到责任，保护你们的安全。但我想你们的修为能解决几乎所有问题，我还是在我能帮上忙的地方留着吧。”曜辰明和星栖修为强大，他们的罗斯特瓦伦语也十分流利，不会遇到什么麻烦。自己一个小小的掌控修行者，能帮上什么忙呢？
拐入左手边的另一条街道，曜辰明和星栖看到了另一番奇妙景象：这条街上遍布着各种艺人，歌舞和杂技都算是寻常的，还有人在逗弄蛇，表演繁杂的魔术……观众们津津乐道地看着这些表演，当气氛到达最高潮时，欢呼与掌声间就会交杂着一些扔出的钞票，让艺人们收获未来几日的生活费用，认为自己的表演是值得的。相对的，有些艺人的表演并没有那么精彩，前来观赏的人也寥寥无几。自然，他们收获的金钱支持也少得可怜。他们不想抛下这祖传的记忆，去和大多数市民一样成为工厂中的工人，他们想要通过这样的方式收获喝彩与财富，但结果往往不尽如人意，迷茫而黯淡的眼神如此普遍，他们低下头去，抱着自己表演的工具，变成了近似乞丐的群体。正是因为他们自己不想改变，才落得这等地步。因此，可怜乞丐而付出一些钱财的人都比可怜他们的人多。
不过此时，眼前有了一个例外。一个男人，穿着朴素的白衣，戴着兜帽，就像个普通的民众一样。兜帽遮住了他的双眼，但从那洁白的面部来看，肯定不是整日劳作的劳动者。他在每一个无人问津的艺人面前停留片刻，观看他们因紧张和平日的散漫而显得有些生疏的表演后，再向他们支付一笔算得上丰厚的报酬。这下，艺人们都站起身来翘首以盼，期待着这位善良的大人能为他们所有人赐予赏金。
星栖感受到了一种情绪——不同于周围像背景音一样的低沉普遍的情绪，那是一种强烈而复杂的情感——怜悯，悲哀，自责，喜悦，还有一些羡慕……这样的组合可谓怪异至极。她寻找着这股情感的来源，正是那个白衣男子。他到底是什么人？为何他会在一边做着这种奇怪的事，产生这样奇怪的情感？
又一场表演结束，男人再次从钱包里掏出钱财，递给那个艺人。就在他准备收起钱包继续前进时，一道身影忽然在他面前闪过，一把抢走了他的钱包。
“嗯？”曜辰明皱起眉头，他看到了那个身影的身份。
那是一个半大孩子。
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