三日后，皇太子朱慈烺抵达南京。
勇士营出城三十里设防，史可法率南京城诸位官员在城门口迎驾。
当初李若琏发现福王世子朱由崧有谋反之心，第一时间派六百里加急将情报送去京师。
崇祯皇帝当即回话，命令勇士营平叛，并派皇太子朱慈烺前往南京主持大局。
勇士营三千兵马，还携带武器，若全都进城，恐引起对方怀疑，权衡之下，最后由王大龙带五百人乔装混进城，其他人驻扎在城外待命。
没想到，朱由崧却等不及，左良玉和郑芝龙抵达南京后，直接开始宣布造反。
平叛的过程很简单，迫击炮拉出来，连金川门带城门的守军一起轰。
如今叛军已经全部覆灭，南京城恢复如初。
“臣等恭迎太子殿下！”
朱慈烺骑着马，走到近前，说道：“诸位卿家平身！”
“谢殿下！”
众人缓缓站起，史可法准备了很多说辞，他要将南京城的种种，全部如实汇报给皇太子。
可是，他刚刚准备上前，就看到一群人围了上去。
“臣南京礼部尚书王觉之，特此恭迎殿下！”
“微臣金之俊，时任南京兵部右侍郎……”
“殿下啊，十五年前，微臣还抱过您呢……”
史可法看着蜂拥而上的群臣，再想到几天前，这些人冷漠的嘴脸，心中顿时气不打一处来。
可是，现在他连说话的机会也没有，生气也是白生。
朱慈烺身边有两人护送，分别是锦衣卫指挥使骆养性，勇士营指挥使李若琏。
锦衣卫上前维持秩序，将群臣分隔开，然后就这么簇拥着，来到紫禁城。
“诸位，诸位！”
李若琏拦在大殿外，说道：“太子殿下舟车劳顿，需要休息，诸位先请回，太子殿下会一一传话。”
众人这才不甘心地散去，史可法迟疑许久，最终也选择离开。
“史尚书，殿下有请！”
史可法转回身，问道：“殿下不是需要休息吗？”
“那是对别人，殿下还说了，若史尚书有事，可随时来见！”
史可法突然反应过来，肯定是李若琏帮自己说好话了。
“多谢！”
他冲着对方抱拳行礼，然后走进大殿。
“臣南京兵部尚书史可法，叩见殿下！”
“平身！”
朱慈烺拉起史可法，然后拉着他坐到座位上。
“殿下，使不得，您请上座，臣不敢……”
“哎！”
朱慈烺把史可法按在椅子上，说道：“本宫出京之前，父皇曾叮嘱，到了南京，一切大小事务需要仰仗史尚书。”
“这，这……微臣不敢当，不敢当……”
史可法受宠若惊，没想到自己远在南京城，竟然能获得陛下青睐。
他顿了顿，继续说道：“殿下谬赞了，微臣不过是尽忠职守，做自己分内之事。大明正值多事之秋，微臣身为朝廷官员，岂能因个人安危而置国家大义于不顾？至于福王世子的谋反，实乃大逆不道，微臣虽力微，但亦曾拼死抵抗，幸得勇士营平息叛乱，否则后果不堪设想。”
“史尚书高风亮节，真乃大明官员之典范！”
朱慈烺先是夸赞一句，然后说道：“南京城出了这么大的事，父皇大为震怒，对于参与谋逆之人，必将严惩不贷。父皇还说了，南京乃我朝重镇，其稳定与否，直接关系到天下安危。接下来该如何整肃官场，重建秩序，本宫想听听史尚书的想法。”
史可法闻言，正色道：“叛乱虽已平息，但是暴露出的官场腐败、人心涣散等问题，却不容忽视。微臣以为，首要之务在于整肃吏治，对于那些贪赃枉法、玩忽职守之辈，该处理的处理。同时，加强官员选拔，重用那些忠诚可靠、能力出众之士，以充实地方治理力量。”
说话间，他从身上摸出一份奏疏，递了过去。
“这是臣近几日整理的奏疏，其中言明南京官场的弊政以及下一步整肃建议，请殿下过目！”
朱慈烺接过奏疏，细细阅读起来。
史可法不仅列举了南京官场存在的种种问题，还一针见血地指出其弊端的根源所在。
南京城的官员大多数都是在京城被贬，在这边混退休，他们觉得自己没有希望再次进入权力中枢，也就没了干劲，全都是混吃等死。
“史尚书所言极是！”
朱慈烺虽然年仅十六岁，却显得很成熟。
他虽然贵为皇太子，却从未享受过安稳奢华的生活。
崇祯皇帝自从登记那天起，便励精图治，甚至节衣缩食，尽最大可能削减吃穿用度，只为国库省下银子，拿给边军发饷打仗。
谁能想到，当朝皇后会带领后宫嫔妃宫娥，织布裁衣，补贴后宫开支。
俗话说，穷人家的孩子早当家，朱慈烺在这样的环境中长大，从小就被灌输忧国忧民的理念，比同龄人成熟的更早。
他放下奏疏，神色凝重，说道：“南京作为留都，地位举足轻重，却成了部分官员的养老之地，风气败坏至此，整顿肃清已经刻不容缓，史尚书这份奏疏十分中肯，本宫必当禀明父皇，按照史尚书的提议进行整改。”
史可法闻言，心中稍感宽慰，看来陛下早就想整顿了。
只是碍于内忧外患，实在腾不出手，如今李自成和多尔衮纷纷撤出中原，可以放手干一场了。
他也不再掖着藏着，说道：“殿下明鉴，南京官场的问题根源在于官员的心态。许多被贬至此的官员，心灰意冷，失去了进取之心，只求安稳度日。加之南京远离朝廷中心，监管力度相对薄弱，使得一些不法之徒得以横行。因此，整肃官场，不仅要严惩贪腐，更要从根本上改变这一局面。”
“臣以为最要紧的，是调整南京官员的选拔机制，不再单纯作为贬谪之地，而应选拔有为之士，赋予实权，让他们在南京也能有所作为。其次要加强考核，对于那些不作为者，以及以权谋私者，坚决予以撤换。其三，也是最为关键的一点，需重新明确南京的定位！”
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