徐大人的骂声戛然而止，竹心抬头望去，四周的禁军早就把这里围了个严严实实。
“父亲！你辞官吧！女儿能养活一家人。”徐姨娘的声音在寒风里传过来，仿佛一个响亮的巴掌落在了徐圩脸上。
“你！你这个不孝女！”徐圩从未被人这般下过面子，气得扬手就要打。
徐太太想起身，结果膝盖僵硬，差点摔倒。
面对气急败坏的父亲，徐姨娘冷静的扶起母亲，没有给徐圩留一丝颜面：“父亲不贪污不受贿，是大楚刚正不阿的言官。
人人都怕你，人人都称赞你，又人人都恨不得你死！祖母的嫁妆已经花完了，祖母为了你日常交际，日日熬夜，已经坏了一只眼睛。
两个姐姐为了接济家里，如今连一封家书都送不回来。哥哥等候补缺三四年，就是因为父亲得罪的人太多。
现在女儿卖了自己，给梁世子做妾，换来父亲一条性命，我们不欠你的了，父亲也该放我祖母，放过母亲，放我哥哥和姐姐们！”
徐圩再也控制不住，一步上前来，给了徐姨娘一个响亮的耳光。
梁沐祈脸色微变，正要上前，被定国公严神制止。
被打歪头的徐姨娘缓缓扭回来，擦拭着嘴角的鲜血：“父亲是陛下的好臣子！却不是我们徐家的好儿子！好丈夫！好父亲！好祖父！
凭什么我们就该为了你的名声，你的气节，要忍受诸多白眼，要过得比城西的贫民还不如？父亲这么多年，给过家里一个铜板吗？”
徐姨娘彻底放开，环顾四周的黑甲军，仰头笑起来：“人人都说清流是大楚的脊梁骨，可大楚脊梁骨的家人快要饿死了，脊梁骨也被人栽赃陷害，差点死在了天牢！”
“原来大楚的脊梁骨，还比不过一块狗骨头呢。”
“住口！！！”徐圩暴怒呵斥，扬手正要打过去时，竹心快步冲上前来，推开了他。
“她是我们定国公府的徐姨娘！岂是你能随意殴打的？”
徐圩一个不察，摔了个屁股蹲。
定国公看向身边，发现他已经快步赶上前去，护在竹心和徐姨娘跟前：“徐大人，她是我们定国公府的人，徐大人再动手，别怪我不客气了。”
“你……你爹都不敢——”徐圩瞪圆了眼珠子。
梁沐祈很是瞧不起徐圩这样的男人，养不活家人就算了，还连累家人：“我爹不敢！我敢！打女人算什么本事！有本事去打害你进天牢的人。”
徐圩眼看着要气晕了，宫门后面忽然传出大总管的声音：“国公爷！小梁将军！陛下有请！陛下有请！”
定国公彻底松了口气，皇帝总算出面了。
御书房里，皇帝给徐圩了个烧热的凳子，又看了眼跪在面前的梁沐祈和徐三娘，最后望着定国公道：“你养的什么混账儿子。”
“是臣教子无方。”定国公躬身作揖，“陛下要打要罚，不用客气。”
皇帝扫了眼梁沐祈：“怎么？你不服气？”
梁沐祈抬手回道：“微臣没有。”
“你瞧瞧！你瞧瞧！你这儿子还不服气呢。”皇帝虽然是责备的话，却是笑着说的。
沉默半晌，皇帝望着面前的徐圩问：“你觉得朕对你不好吗？”
徐圩立刻跪下：“微臣不敢！”
再看徐圩的女儿，背脊笔挺，神情冷静，不卑不亢，不惧不媚，反倒有徐圩父亲的几分影子。
“徐圩，你去河西牧羊吧。”皇帝叹气。
离开京城，他岂不是没有活路，徐圩立刻伏在地上：“微臣教女不当，治家——”
话还没说完，皇帝便打断他：“你养了个好女儿，辞官的话也不用再说，朕让你去你就去，你儿子的官职，朕自有安排。”
徐圩想到这几年儿子郁郁不得志的模样，挣扎片刻，到底松了口。
梁沐祈嗤笑，皇帝不悦：“梁沐祈！你笑什么？”
“微臣笑身边有个小人，女儿做妾就要打死，儿子当官就可以不在乎气节了。”梁沐祈打心底讨厌这种虚伪的人。
什么清流，正是有了这种装模作样的清流，真正的清流才不敢冒头。
徐圩气得抬起头来：“好！我今天就撞死在这里！”
定国公赶紧拉住他：“徐大人冷静，冷静！是我教子无方，别和小辈一般计较嘛。”
皇帝摆摆手：“定国公留下，其他人都各回各家，哪有春节还待在皇宫的。”
离开御书房后，徐三娘想和父亲说几句话，却被他冷哼一声拒绝。
徐太太只好留下来：“三娘，你有什么话和娘说，娘回去再和你爹说。”
“好。”徐姨娘点头，福身对梁沐祈和竹心道，“世子和姐姐先走，妾身等会就追上来。”
竹心点头应是，牵起梁沐祈的手往宫门外走。
没走几步路，梁沐祈忽然问：“你为什么要冲出去护着徐氏？她爹都不心疼，你心疼什么？”
“婢妾——”竹心话说到一半，突然被梁沐祈捂住嘴压在宫墙上，低头逼近，“你再给我说这两个字试试看？”
前后都有巡逻的侍卫，竹心赶紧点头，梁沐祈这才而松开手。
重获自由后，竹心暗中白了他一眼，这才慢慢解释：“我是看了好半天，才发现这是国公爷和陛下之间的拉扯，事实摆在眼前，陛下需要一个台阶，你们不愿意给，我来给就是。”
梁沐祈抓住她的手腕停下：“你知不知道，万一你没找准时机，是会人头落地的？这里不是定国公府，是皇宫！我保不住你！”
竹心仰起头来，迎上梁沐祈的视线：“在定国公府的时候，世子爷也没有保护好我啊。”
承受不住竹心的视线，梁沐祈松手转身，低声辩解：“之前是我不对，是我太糊涂，不知道该怎么保护你。”
“世子爷要保护的人，不止有我，还有你的祖母，父母，兄弟姐妹，妻妾和整个定国公府，一荣俱荣，一损俱损，你还没想明白吗？”
“我肩上扛不起那么多责任。”梁沐祈彻底背过身去。
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