孟旭下了马车之后，原打算直接去找苏袅袅，跟她说说李家村的情况。
他瞥见自己一身的臭汗和尘土，想起苏袅袅爱干净的性子，便停下了脚步。
转身走向井边，提了一桶井水，痛痛快快地冲洗了一番，换了身衣服后，他敲响了苏袅袅的房门。
“是孟旭吗？”门内传来苏袅袅的声音。
“是我。”
苏袅袅迅速整理好衣服，打开了房门。
“袅袅，我刚从李家村回来。”
苏袅袅一听，心中便明白了几分，她回头看了一眼正在熟睡的小丫。
“旭哥，我们去后院走走吧。”
两人来到后院的那棵桂花树下，正是他们平日喜欢闲聊时待的地方。
此时正值八月，桂花盛开，香气袭人。
苏袅袅闻着甜甜的桂花香，心情并未因此变得轻松，她急着知道李家村发生的事情。
孟旭将李大牛在李寡妇家发生的一切一五一十的告诉了苏袅袅。
“我事先给李大牛下了药，那药的毒性极强，几乎无人能抗。李田山迟早会查到我们身上，他那个人睚眦必报，我们得做好准备。”
苏袅袅没有立即说话，而是沉默了许久。
“旭哥，我们不能让李田山在这次贪污事件中脱身，否则对我们极为不利。”
“你放心吧，怀远那小子聪明得很，他会有办法对付李田山的。”
苏袅袅又想起了另一件事。
“你明天摆摊卖完卤味后，去一趟张三家中，看看罗小花，别让她被李田山找到。”
“好，夜深了，我送你回房吧。”
苏袅袅也有点犯困了。
回到房中的苏袅袅注意到小丫已经醒来。
“小丫，吵醒你了吗？”
小丫摇了摇头：“没有，我躺了一天了，现在精神好多了，有点睡不着。袅袅，真是对不住你，害的你今晚打地铺。”
苏袅袅笑了笑：“没事的，睡地上和睡床上其实都一样。对了，小丫，你名字就叫这个吗？”
“我爹姓向，但我从小就没有名字，邻居大婶都叫我小丫，家里人更是叫我扫把星、白眼狼。”
苏袅袅觉得小丫这名字叫起来像小孩子。
“要不你以后就叫晚秋吧？现在是秋末，你又在晚香楼重新开始生活。如果你愿意加上你爹的姓，就叫向晚秋如何？”
小丫听后，眸光微闪，低下了头。
“晚秋挺好听的，谢谢袅袅，我很喜欢这个名字。”
夜深了，苏袅袅的眼皮越来越重。
“晚秋，你也早点休息吧。”
说完，便沉沉地睡了过去。
……
这一日的早晨，苏袅袅醒得较晚。
她睁开眼睛时，发现床上已不见晚秋的身影。
当她穿好衣服，走到后院，伸了个懒腰，便见晚秋端了盆水过来。
“袅袅，快来洗漱吧，月娘已经吩咐了，让我留下来帮你，每个月还能领到十文的工钱呢。”
苏袅袅用打湿的巾帕轻轻擦了擦脸，听到这个消息，她有些惊讶。
“哦？月娘真这么说了？”她没想到月娘会放过她，没让她去前院接客，真的让她留在了后厨帮忙。
不过，这样也好，厨房琐事太多，她一个人确实有些吃力。
有了晚秋的协助，她的负担顿时轻了许多。
“好好干，相信以后你的工钱会更多的。我刚开始时，工钱也不过是三十文而已。”
晚秋听后，笑得更加灿烂了。
“袅袅，以后我就能一直陪你身边了。”
自从改名之后，她的性格也变得开朗了许多。
“好，那我们就一起努力，让生活变得更好。”苏袅袅微笑着回应。“你的伤势如何了？”
“已经好多了，那些伤药都是上好的，伤口正在慢慢愈合，只是看起来有些吓人罢了。”
苏袅袅注意到厨房杂屋里有几个炭火炉子，便好奇地向陈师傅打听。
“陈师傅， 那些炭火炉子放在那里是不用了吗？”
陈师傅放下手中的高汤骨头，喝了口水之后，跟苏袅袅聊了起来。
“那些炉子是晚香楼接手前的东家留下的，我们平时用不上。怎么？你对这些炉子有兴趣？”
苏袅袅淡然一笑。
“我只是觉得，我们晚香楼的客人大多是晚上来，或许可以用这些炉子来烧烤。”
苏袅袅的话音刚落，孟旭立刻凑了过来。
“袅袅，我也好想尝尝这烧烤的味道。”
陈师傅也点了点头：“这确实是个好主意，我们可以试试。”
于是，几人开始忙碌起来。
孟旭负责削竹签，晚秋则清理和整理那些炭火炉子。
苏袅袅则开始调制烧烤汁，酱油、芝麻、盐、胡椒、葱末等调料融合在一起。
“陈师傅，这些羊肉就交给我吧，我马上就烤给你们尝尝。”
苏袅袅说着，便拿起架子上的羊肉开始腌制。
不一会儿，羊肉便腌制好了。
她指挥着晚秋将羊肉串成一串一串的。
旁边的李婶见状，忍不住打趣道：“袅袅，你这烧烤就准备只烤羊肉吗？要不像卤味一样，多烤点其他菜?”
“当然可以，这些韭菜看起来真新鲜，晚秋，麻烦你再帮我准备一些韭菜串。”
陈师傅热情地凑过来：“韭菜可以，我喜欢吃韭菜。”
“哈哈，听说韭菜还有滋补壮阳的功效呢。”
李婶一巴掌拍向苏袅袅的肩。
“小姑娘家家，说什么壮阳，下次不许说了。”
苏袅袅向她求饶：“李婶你放过我吧，开个玩笑而已，我下次一定注意言辞。”
她指挥着晚秋小心翼翼地拨弄着炭火，确保火焰既不会过大烧焦食材，也不会过小导致食材烤不熟。
随着炭火逐渐稳定，羊肉串和韭菜串在火上慢慢翻转，散发出诱人的香气。
苏袅袅不时地撒上一些盐和其他的调料，虽然没有孜然和辣椒，但她凭借自己的经验和技巧，仍旧调制出了美味的烧烤汁。
“好香啊！”陈师傅忍不住赞叹道。
他站在一旁，眼睛紧盯着烤架上的食材，仿佛已经迫不及待地想要品尝了。
终于，当羊肉串烤至金黄酥脆时，苏袅袅将它们一一取下，放在一旁的盘子里。
她先递给陈师傅一串羊肉串：“陈师傅，您先尝尝看。”
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