两天后，抵达晋城的时候，正是夕阳下的黄昏。
苏袅袅疲惫不堪地瘫软在马车的软垫上，全身酸痛。
车外，左良低声报告：“主子，前方不远处就是晋城的城门了。”
苏袅袅坐起身来，抖擞精神，掀开车帘一角。
禅机走过来，“苏姑娘，小僧就此别过，近段时间会在郊外的佛岭寺暂住。若姑娘有需要小僧的地方，可传信至佛岭寺寻我。”
苏袅袅吃了一惊，抬眼看向禅机：“我原以为你会同我们一起，没想到早有安排。多谢这一路的庇护，这份大恩苏家会铭记于心。改日我定亲自去佛岭寺拜访。”
禅机微笑着向苏袅袅点头道别。
马车继续缓缓前行，穿过城门的那一刻，苏袅袅透过车窗缝隙，望着这座陌生而又古老的城市，她的心安了一半。
苏怀远不慌不忙地从马车上下来，一派从容的姿态，他感慨道：“晋城，我以往只在父亲的笔记中听说过这个地方，如今它真实地展现在眼前，真让人觉得如同梦幻一般。”
“主子，我们是直接前往九皇子安排的宅院吗？”左良的声音适时的响起，打断了苏袅袅的思绪。
苏袅袅扫了一眼身旁其他几人那好奇的神态，心中便有了主意。
“你让那些护卫先行去安顿，只需留下四五人。我们先在街上逛一会，李舒儿知道地点，我们不会迷路。”
李舒儿已经如笼中鸟被放飞一般，在各个摊位间穿梭，不时地浏览着各式各样的物品。
夕阳的余晖洒在青石板路上，给这座古城镀上了一层温柔的金边。
苏袅袅一身素雅的衣裙，走在苏怀远身旁，不时被路边的小玩意儿吸引。
“袅袅，有看中的吗？”苏怀琛突然现身询问。
“如果我真的看中了什么，你会给我银子吗？”
“当然，我是有银子的，你可以好好挑。”
而苏怀远则在一旁，与一位卖字画的老者交谈甚欢。
老者展示着自己多年的心血之作。
苏怀远对其中一幅描绘晋城古景的山水画尤为感兴趣，经过一番讨价还价，最终心满意足地将它买下。
李舒儿更是乐不可支，手里拿着刚买的糖人，眼睛还盯着不远处的杂耍表演，拉着四劫喊着：“快看快看。”
四劫时刻警醒，不敢离苏袅袅太远。
他有些担忧地喊道：“舒儿，你走慢些，别离主子过远。初到晋城，安全为重。”
跟在他们身后的苏富贵一双眼睛四处张望，“哈哈，这晋城就是不一样啊，比灵山县繁华多了。你们看，那边那个人手中拿着的东西，长长地，如同棍子一般。”
苏袅袅听到他们的对话声，便靠近了一些。
她顺着苏富贵的视线望去，不禁噗嗤一笑，“大伯，那是甘蔗。您之前没见过甘蔗吗？”
苏富贵有些不好意思地表示：“我这辈子都没出过几次村，哪里见过甘蔗这种东西。”
苏氏抱着苏满川，眼中充满了好奇：“琛儿，你看那边有卖甘蔗的，你去买几根回来，让你爹尝尝。”
苏怀琛欣然应允，笑容满面地走向卖甘蔗的小贩。
很快，他便捧着几根已经去皮切段的甘蔗回来了，递给了苏富贵和苏氏。
苏富贵小心翼翼地咬了一口，眼睛瞬间亮了起来：惊叹道：“这甘蔗真是甜啊，跟我们地里的萝卜大不一样。就是有些废牙口。”
苏氏也尝了一口，对怀远、袅袅以及莲心招呼道：“你们也都过来尝尝。”
姚莲心有些腼腆地拿了一根，她低声对苏怀琛说：“我还是等没人的时候再吃吧。”
苏袅袅则婉拒道：“大伯母，您多吃些，我就不吃了。”
此时，四劫终于将兴奋的李舒儿从杂耍表演那里拉了过来，走到苏袅袅身边：“主子，天色已晚，我们该回去了。”
苏袅袅点头：“你让那几个护卫警惕些。”
“舒儿，你对晋城熟吗？有什么好吃的？”苏袅袅突然问道。
李舒儿想了想：“当然有，晋城的小吃可是有名的多，像什么糖火烧、炸酱面、驴打滚，都是不可错过的美味。”
“那等我们安顿好之后，再找时间出来好好尝尝。”苏袅袅一听，眼睛又亮了起来。
在和李舒儿交谈的同时，她的目光却始终未曾离开过苏怀远。
四劫打了个手势，几名护卫迅速地将苏怀远和苏怀琛拉到了安全区域。
苏袅袅立刻意识到有情况。
于是一行人加快了脚步。
由李舒儿带路，一众人最终停在了一座古色古香的宅院前。
这座宅院与周围的喧嚣形成了鲜明对比，显得格外宁静雅致。
四劫走上前报告：“主子，这座宅院护卫已经进行过严密检查，一切安全无虞，您可以安心入住。”
苏袅袅抬头望了望大门，只见其上并无显眼的牌匾。
入了宅内，里面冷清得紧，处处萧瑟。
后院虽不算宽敞，但依稀可见一些因疏于打理而显得有些荒芜的花木。
一路走来，苏袅袅见到了亭子、花园、池塘等地方看得出曾经也是费了不少心思。
李舒儿熟练地领着苏袅袅到一处厢房。
这时，从里面出来一个脸色蜡黄的中年男子，他身后还紧跟着一位满头白发、神色紧张的老婆婆。
李舒儿亲切地打招呼：“秦叔、桂嬷嬷，终于与你们相见了，你们一切都好吗？”
被叫做秦叔的中年男子似乎抑制着内心的激动，微微点头说：“我们都很好，李丫头如今出落得越发标志了。如果你父亲知道你不再像个假小子，一定会非常高兴。”
“你是苏袅袅吧？”白发苍苍的桂嬷嬷握着苏袅袅的手，轻声问道，并仔细地端详着她。
从她的眼神中流露出对苏袅袅的满意之情。
“九殿下早已来信嘱咐，一定要照顾好你们一家。所有的房间我都已让人打扫干净，你们就当自己家一样，安心地在这儿住。”
“谢谢桂嬷嬷，麻烦您了。能得九殿下如此关照，是我们全家的福气。”
李舒儿在一旁插话道：“这一路发生了太多事，大家都累了，不如早点休息吧。”
秦叔点头，似乎有千言万语却不知从何说起。
“你那两位即将赴考的哥哥，九殿下特意嘱咐要我们加倍照顾。我已经为他们安排了最安静的两间房，并且让厨房准备了最营养的饮食。请放心，府内的下人都是信得过的。”
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