考试在即，云邑和李诚两人约着一同出发，学堂的课程也没有暂停，那些要考县试的学子按照夫子们提前布置的内容看书学习，一刻也不敢懈怠。
其他的孩子，就交给学堂里学习好的几个孩子负责教导，她们肩负着夫子的叮嘱和孩子们的学习，一下子郑重了许多。
“到了贺州记得别随意出门，等到考完了试就回来。”如今时局还不稳定，陆琳琅担心有人潜入贺州。
“姐，你放心，我已经是大人了，一定会照顾好自己，更何况还有夏叔，马大他们陪着我。”云邑虽说被孩子们尊称为夫子，可他还是一个十七八岁的少年，他一人出门，未免要多叮嘱些。
“你们一个个都长大了，不需要我关心了，那就好好去考试，姐相信你的实力，定然能够考中举人，有李大人在贺州，我倒也不必担忧。”
今年李诚也要在贺州科举，因此李从申请了回避，为了避免发生作弊的情形，朝廷将各地的监考官打乱，考官都不是本地官员。
“怎么会，即便我们七老八十了，您还是我们的姐姐，我此去一定会平安归来。”云邑知道她这是调侃，不过还是认真保证道。
“好小子，那我就在家中等你的好消息。”
两人结伴同行，村里不少人都来送别，大伙对两人充满了信心，也都在祝福着一路平安。
学堂里随着夫子的离开，孩子们的心也开始躁动起来，加上从前大花几人也都是他们的同窗，现在当了临时夫子，他们一点也不害怕。
“大花姐，反正夫子不在，不如我们跟着你去卖书吧，等到夫子快回来的时候，我们再把夫子让背的内容背一遍。”
“不行，夫子说了，你们每人每日抄写一篇文章，还要熟读书上的内容，回来后会挨个检查，你们可别动歪脑筋，要是谁敢不听话，我就去告诉族长。”
“哎呀，我听说夫子们要去一个月的，咱们玩几日又不会有太大的影响，明日再写再背也行啊。”
“明日复明日，明日何其多，莫要蹉跎了岁月，你们几个最不用心的，每人罚抄两遍，若是再说话，还要再抄一遍。”大花用戒尺将桌子拍得啪啪响，其他人一听，都老实了下来。
一个个开始摇头晃脑，一起背书，不一会儿，学堂里就响起了读书声，族长和几个族老就在外面听着，他们也担心夫子不在，这些孩子就不好好读书。
他们小的时候，能有读书的机会，那是小心翼翼，一刻也不敢懈怠，生怕被夫子责骂，生怕家中人失望。
等到下了学，之前在课堂上吵闹最厉害的几个孩子赶紧冲出来，不过脸上的喜悦一下子就收回去了，只因族长和族老们亲自坐镇，将刚刚那几个学生都喊过去教训了一通。
“你们若是不愿意学，那以后就别来了，自己在家种地干活，别影响了其他人读书，你们知不知道自己读书的机会有多珍贵，只因你们生在西山村，才能五条件进学，看看其他村里的同龄人，谁不是在家中帮着父母干活，你们还有什么不满足。
今日若不是大花管住了你们，刚刚谁敢出来，我就让你们的爹娘亲自将你们带回去，连这点定力都没有，就别浪费钱了，也亲自去看看赚钱容不容易！
你们才念了多久的书，难不成就要学那些坏习惯，一个个真是无法无天了，大花，你继续管着他们，若是还有人敢像今日这般，不用看谁的面子，直接给我撵出学堂，以后都没有读书的机会。”
族老们的拐杖敲在地上咚咚响，一个个都头发花白了，还要来亲自教育这些孩子，就是生怕他们不珍惜机会。
“族长，爷爷，叔公，太爷爷，我们知道错了，以后都不敢了，我们一定好好念书。”
几个孩子听到这样严重的话，顿时跪在地上承认错误，他们只是一时嘚瑟，可是家中对他们的期望很高，都希望他们有朝一日能像夫子们一样考取功名。
他们也是从苦日子里过来的人，哪里敢说自己不愿意继续念书。
云邑和李诚赶到了贺州，李峰已经在城门口等着他们。
“大哥，云邑你们赶路辛苦了，我爹说了，你们就住在家中，我娘已经让人准备了一处僻静的院子方便你们备考。”李峰的块头是李诚的两倍，人也比之前还要开朗。
“多谢李大人和伯母，那我们就不推辞了。”云邑笑着拱了拱手。
“千万不要客气，你们帮我们家的太多，若是府里能出两位举人老爷，那才是我们家的荣幸，这一次来考试的人可不少，贺州的酒楼客栈都已经住满了。”
“哦，贺州的秀才这么多？”两人之前都没有听说有这么秀才，现在听到这话，不免好奇。
“这一次的科举并不限制户籍，贺州离江南本就不远，所以许多江南地区的人都偷偷将家中的子弟送来这边报名考试，人自然就多了。
如今朝廷和摄政王的军队在打仗，大伙都觉得摄政王只怕不出今年就要被抓，乡试三年一次，这次又是开恩科，若不趁着这个机会，就要再等几年，谁家愿意多等几年呢？”
“原来如此，听闻江南文风昌盛，看来咱们这次要付出更多努力才成。”李诚听到这话，压力顿时增加了，他们都没想到江南那边会来这么多人，原本都以为只是部分而已。
“是啊，一刻也不能松懈，诚兄，咱们这就回去看书。”云邑也不再像之前那般有信心了，江南的文人很是厉害。
等到进了城，这才发现果真每个街道都能看到读书人，他们或是围在一起探讨着今年乡试可能会出的题，也有的正在寒暄，说着自己是从哪里来的人。
还有的正在议论这次乡试预计榜上有名的考生，许多人都在说江南来的人定然会拔得头筹。
“难道咱们贺州本地就没有厉害的考生了？”
“我倒是听说一个，我看他应该也会上榜。”
“哦，谁啊，快说说，别卖关子了。”
“你们有没有听说过之前曾教过皇上的那位云秀才，就连皇上都能教，想来学识一定不会差，就算才学差了些，难不成考官们还不给他这个面子？总不能说教导皇上的还只是一个秀才吧。”
“咦，说得有理啊，看来这位云秀才定会榜上有名，也不知会得第几名？”
众人这么说着，完全不知道他们议论的云秀才，就在其中，李诚和李峰听得这话，都看向云邑。
“云邑，这些人不知道你的才学，竟然这般揣测，别搭理他们。”
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