百草仙眼见那楚师兄将人制住，心中一动，快步上前，语气中带着几分试探，朗声道：“阁下可是镜湖医仙门下？”
楚师兄嘴角浮起一抹苦涩笑意，那笑容里满是落寞，他长叹一声，缓缓开口：“在下楚淮州，如今不过是门中一个被遗弃的孤魂罢了！”
话虽如此，他的思绪却悠悠飘回到十年前那令人心碎的医仙谷药庐。
彼时，年仅十五岁的楚淮州，正一脸悲戚地跪在冰冷坚硬的青石板上，面前静静躺着师父冷无涯没了温度的尸身。
师兄冷千秋手持半块阴阳玉佩，神色复杂地伫立在一旁。
自打师父冷无涯卧病在床，冷千秋便一头扎进“万蛊天书”的研习之中，随着时间推移，他的性情愈发清冷孤僻。
此刻，冷千秋开口了，声音仿若从万年冰窟中传来，冷得彻骨：“从今日起，医仙谷便由我来执掌。”
“师弟，倘若你不愿研习“万蛊天书”，那就暂且去后山看守药人吧。”
“放心，过些时日，我定会将你调回。”
所谓药人，皆是医仙门通过各种手段，从外界搜罗来用以测试药性的可怜人，平日里这些药人都由门中的杂役负责看管。
楚淮州一听师兄这话，心中顿时明白，师兄这是要拿自己立威。
毕竟自己身为镜湖医仙冷无涯的关门弟子，师父刚离世，自己与冷千秋师兄的关系最为亲近。
冷千秋甫一接手谷中事务，其他师兄弟心中难免有所不服，拿自己开刀，无疑能压制住众人的不满情绪。
望着师兄眼中的不忍与隐隐的愤懑，楚淮州心中五味杂陈，最终还是默默点头应允。
在那充斥着此起彼伏痛苦呻吟声的药人窟中，楚淮州遇见了那个彻底改变他命运轨迹的少女。
少女被毒虫啃噬得面目全非，周身伤痕累累，可唯有那双眼睛，清澈得如同山间澄澈的清泉，透着对世间美好的向往。
女孩声音微弱，“先生……能给我讲讲……谷外的桃花吗？”
原来，这女孩被人拐卖进谷中沦为药人已有两年之久。
在这期间，她受尽了毒虫的撕咬，尝遍了各种穿肠毒药，可即便如此，她眼中的光芒从未黯淡。
她怀念着谷外自由的生活，心念着春日里漫山遍野灿烂的桃花。
只可惜，沦为药人的她，再也无法拥有自由。
情窦初开的楚淮州望着女孩，心中涌起一股莫名的情愫，他为女孩描述着谷外桃花的绚烂，还许下诺言，定要带她亲眼去看一看。
自那以后，楚淮州便开始为女孩调养身体。
时光匆匆，五年转瞬即逝。已成长为谷中顶尖医者的楚淮州，再次站在了药人窟前。
只因冷千秋新研制的药物，竟需要活人心头之血作为药引，而那名单上第一个名字，正是那个最爱听桃花故事的姑娘。
尽管这些年有楚淮州的精心照料，可历经七年残酷折磨的姑娘，早已如油尽灯枯。
楚淮州掌心微颤，手中银针险些滑落，声音带着哀求：“师兄，当真非要如此不可吗？”
他的脑海中，不断浮现出自己曾对姑娘许下的诺言。
冷千秋轻抚着腕间那因修炼“万蛊天书”而留下的蛇形刺青，神色冷漠：“淮州，你可知道，蒙古国使者开出万两黄金的高价，只求一枚延寿丹？”
“这是大争之世，身为医者，就得采用非常手段。”
楚淮州满心愤懑，据理力争：“师兄，且先不说“万蛊天书”中记载的苗疆蛊术究竟有何效用。”
“单是你用活人精血喂养毒物，再以毒物入药的方法，便与延年益寿的初衷背道而驰啊！”
冷千秋脸色瞬间阴沉下来，怒声呵斥：“闭嘴！你懂什么？药既能救人，亦能杀人。”
“想要延年益寿，就得先除去体内积累的毒素。”
两人各执一词，话不投机，冷千秋一甩衣袖，转身离去。
是夜，暴雨倾盆。
楚淮州心一横，盗走“万蛊天书”与“青囊书”，背起奄奄一息的姑娘，趁着夜色，摸黑逃出了医仙谷。
两人躲进一座破旧的山神庙中避雨，姑娘用那已然溃烂的手指，在地上艰难地画了一朵桃花，声音微弱却满含期许：“先生……若有来世……把我埋在桃花树下……”
话未说完，便永远地闭上了双眼。
恰在此时，庙外传来一阵急促的脚步声，楚淮州心中一惊，抬眼望去，只见冷千秋带着谷中一众弟子已然追到。
楚淮州脸色瞬间变得惨白，知晓自己此番在劫难逃，毕竟自己偷走了冷千秋视作性命的“万蛊天书”，难怪他会穷追不舍。
冷千秋那阴森的声音仿若从九幽地狱传来：“师弟，你以为带走“青囊书”，就能阻止万蛊朝宗？”
“今日，只要你交出“万蛊天书”与阴阳玉佩，师兄便不为难你！”
稍作停顿，又继续说道：“我会将你逐出师门，就此了断往日的情分！”
迫于无奈，楚淮州只得交出“万蛊天书”与玉佩。
后来，楚淮州将姑娘安葬在一棵桃花树下，随后便开始了漂泊江湖的生涯。
而冷千秋回到医仙谷后，下令谷中上下全力研习“万蛊天书”。
谁料，蛊虫难以驯服，突然暴动，一夜之间，谷中十几位师兄弟皆惨死在蛊虫口下。
最终，唯有冷千秋与眼前这位，因持有阴阳玉佩，蛊虫不敢近身，才侥幸逃过一劫。
二人也由此探寻出借助玉佩控制蛊虫的方法。
安行远听闻，不禁长叹一声，眼中满是追忆：“当年，老夫与尊师多次交流医术，可是获益良多。”
“不想，医仙竟在十年前就已与世长辞！”
百草仙神色凝重，追问道：“三年前现身的那位，便是冷千秋吧？”
楚淮州苦笑着点头：“正是他。我那师兄养蛊不成，反被蛊虫所害。”
“他驱使的那些毒虫，看似受他掌控，实则并非真正的蛊虫。”
“每日都需用精血孕育，稍有懈怠，毒虫便会暴走！”
安行远与百草仙二人听闻，纷纷颔首，轻抚胡须，脸上露出一副已然明了的神情。
张一氓折扇轻摇，开口问道：“不知那医仙谷究竟位于何处？如今又是怎样一番状况？”
楚淮州抬手，指向西南方的山峦，缓缓说道：“出了徽州府，朝着婺源方向前行，越过五岭十八涧，有一处形似蝶翼的山谷隐匿在云雾深处。”
“谷中四季温暖如春，西侧有数十亩药圃，东边有一寒潭，当地人称其为蝴蝶谷。”
“当年家师正是看中那山谷群山环抱、地势隐蔽、环境清幽，既能让人静下心来钻研医术，又十分适宜培育药材。”
安行远眼中瞬间闪过一丝精光，“这蝴蝶谷两侧绝壁千仞，谷口瘴气终年不散，实乃天赐的...\"，
却被百草仙猛地打断：“师兄不可！在未解决冷千秋之前，怕是不行！”
希林嘴角浮起一抹冷笑，“那就将他解决掉！”
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