小七与聂小倩举行婚礼的那天，把妹妹嫁出去，给兄弟结媳妇，黄谷两种感觉都有。
英皇大酒店可以容纳近千人的大厅，挤满了香港各界的名流、要人，黄谷过去道上的朋友。
黄谷喜气洋洋地站在大厅门口，以家长的身份迎接来宾。
大厅里传来主持人宣布结婚典礼开始的声音，黄谷仍然没有离开，他在等一个人——李月亭。
李月亭姗姗来迟，一溜三辆世界名车载着他和公司的高层人员来了。八、九个人穿着清一色礼服的人，簇拥着李月亭走上台阶。李月亭在贵宾签到处签上自己的名字，送上一份不薄的喜礼。
黄谷从大厅那顶天立地的圆柱后走出来：“李老板，别来无恙？”
李月亭听说黄谷被大陆警方在海边击毙，他暗自庆幸别人替他除去了一个最大的隐患。他接到以黄谷的名义发来的请柬，吃惊不小。除了感叹黄谷命大，能化险为夷外，他敏感到黄谷的复活，对他来说不是一件好事。生性多疑的李月亭，甚至于猜测到他派张德成在海边谋算黄谷的事已经败露。
黄谷摆下的婚宴是鸿门宴？去，还是不去？
李月亭不愧是达官贵人的后代，不仅见多识广，足智多谋，还有的是英雄虎胆。他决定不但要去，还要大张旗鼓地去，给足黄谷的面子。不与黄谷零距离接触，从哪儿知道他的虚实，怎么筹划应对的措施？
李月亭虽然有备而来，当他听见黄谷熟悉的声音，心里还是一惊。
黄谷手指着往圆柱后面：“请，我想单独和你谈谈！”
李月亭叫他的手下先进去。他带这么多人来，并不是保护他，而是提醒黄谷，李某人不是等闲之辈。他相信黄谷不会在光天化日之下，做出与他身份不符的事情。
黄谷在圆柱旁停住掏出香烟，向李月亭示意。
李月亭谢过黄谷，从西服口袋里取出雪笳，他咬掉烟嘴，把雪笳含在嘴里。
黄谷把打火机伸过去，为他点燃雪笳。
李月亭吸燃烟，吐出一阵烟雾：“黄先生，有话就说，我洗耳恭听。”
“李老板，在香港，我就佩服你一个人。你敢作敢为，明知山有虎，偏向虎山行！”
“黄先生，我不是什么英雄豪杰，你不用如此高抬我。你的话我听不懂，能否说明白一点？”
黄谷淡淡一笑把话挑明了：“感谢你在海边安排张经理接我……”黄谷观察着李月亭脸上的变化：“你低估了我，他不是我的对手……”
李月亭脸上本来就没有笑容，此时更是蹦紧了脸。
黄谷看到李月亭紧张了，他得意了，说出来的话尖酸刻薄：“我在这儿，向你致以低微地歉意，未经你的同意……”
李月亭证实了他的猜测是对的，他安排张德成在海边谋算黄谷一事败露了。看着黄谷眼里贸然闪出的凶光，不由脸上的肌肉猛一抽搐。不过，老谋深算的他，很快就恢复了平静。张德成死了，他不可能象黄谷再度复活。死无对证的事情，谅黄谷对他也无可奈何。
黄谷压低了声音，恶狠狠地从牙缝中吐出几个字：“我把他杀了！”
张德成死在海边，这个结果李月亭知道，他不清楚张德成是怎么死的。听黄谷这么一说，他算是明白了。黄谷是什么人，一个十足的冷血动物！那几个字从他嘴里吐出来，象是一把把刀。李月亭再稳得住，也看得出黄谷笑脸后隐藏地杀机。他的心，在颤怵。
黄谷冷冷地笑笑：“临死前，张经理说了很多。李老板，你就不想知道他说了些什么……”
“你相信他的话？”
“他说得句句在理，我没有理由不信！”
李月亭故作轻松地一笑：“人之将死，其言也善……他如果编造的是谎言，你也相信？江湖有规矩，一仆不事二主。张德成前后投靠了好几个人，他还有信义可言？”
“那你为什么收留他？”
“我看他可怜，谁叫我心软呢！”
“错，你不是心软，而是心太硬，硬到连合作伙伴都要除去而后快！”
“黄先生，张德成死了，他说了些什么，死无对证……”李月亭软中带硬：“你与我都是香港的模范公民，也懂法律。在没有第三人在场的情况下，张德成的话没有仍何法律效应。这样吧，如果因我的某些过失给你带来损失，我们商量一个解决的办法。今天是令弟的大喜日子，老说这些不愉快的话，会冲淡喜气的！”
“说得好，李老板！请，我陪你去喝喜酒……”黄谷满脸是笑，他把烟蒂扔在地上，用脚狠狠地捻灭：“你记住，我黄谷受此奇耻大辱，必定会报。江湖上更有规矩——叫做来而不往非礼矣！”
李月亭冷冷抛下一句话：“我等着你，正好连白鲨的事儿同时解决了！”
黄谷一惊，望着李月亭走向酒店大厅的背影，一时说不出话来。他此时才明白李月亭为何要在海边谋害自己，和李月亭到底是何许人。
三天后，黄谷带着新婚后的小七、聂小倩，还有小倩用惯了的菲籍女佣上了飞机，飞到公海上一个岛国。
黄谷岛国一行，在香港的怡黄公司没人知道。他只对吴明中说，他要外出几天，要是有人问起，就说他旅游去了。
岛国机场外，一个当地中年男人开着一辆商务车来接黄谷。
黄谷对小七说，这个人你就叫他g，可以信任，他熟悉当地的一切事务，有事可以找他。
g会说一些简单的华语，他憨厚地笑着，向主人问好后，就接过小倩、小七手里的行李，放进汽车的后备箱。
黄谷把g的住址、电话号码给了小七。
g把黄谷一行人载到紧靠海的山上，那里有一幢外表象城堡的别墅。黄谷下车后对聂小倩说：“我带你和小七到这儿来渡蜜月，喜不喜欢？”
小倩望着有着欧陆风情的别墅，迷人的群山，蔚兰的大海，久久说不出一句话。她偎依在黄谷身边，眼睛湿润了。
“哥，你的情……我不知什么时候才能还！”
“傻丫头，我的情没人还得了！你喜欢这儿，我就高兴了。走，进去看看！”
别墅外表古朴，里面全是现代化的装修，高档的家用电器，应有尽有。厨房里的储物架、两个大冰箱里装满了各种食物。卧房里的用品，早已准备好了。
厨房里的食品，大多是半成品，菲籍女佣很快就准备好丰盛的晚餐。餐桌上点亮六支腊烛，烛光照在人的脸上非常合谐，很温馨。在烛光中进餐，是黄谷安排的，他觉得既浪漫又有情趣。
用餐时，黄谷看到小七与小倩不时互相甜蜜地对视一笑，他感到有一种浓郁地家庭氛围，他非常满足，刻意多喝了几杯酒。
饭后，聂小倩因为旅途劳累，也意识到黄谷有话要对小七说，就早早地向黄谷告别，进入卧室。
黄谷与小七来到宽大的阳台，坐在椅子上，喝着沏好的绿茶。
躲在云层后的晚霞，渐渐失去五彩斑烂的色彩，天慢慢黑了，水天一色。
一弯新月，出现在海上，海水在月光照射下，波光鳞鳞。
海风轻轻吹来，没有一点儿寒意。
四周出奇地安静，静得来似乎可以听到心跳声。
黄谷与小七两人默默吸着烟，黑暗中，两点火星忽闪忽灭。
小七还沉浸在新婚地甜蜜中，他不时扭头望着窗户上，妻子被灯光映出的身影。
黄谷在烟缸里捻灭烟头，注视着小七充满幸福、兴奋的眼睛。
“小七，我明天就走了。”
小七收回目光，对黄谷刚来就要走觉得很意外。
“哥，多和我们住几天！”
“我不是不想……事情实在是太多了！”
“我是个蠢人，帮不上你的忙！”
“小七，千万别这样想！今后有你辅助我，我就放心了。目前有些事……只能我亲自去处理，别人无法替代。我明天先回香港，处理完一些事情，就去g市。”
“哥，你回到g市……我不在你身边，你要小心！”
小七时时想着他的安全，黄谷很感动。
“我会的！小七，厨房里吃的、用的，够你们用两三个月。必要时，再补充一些蔬菜、水果。在你卧房的五斗柜里，我给你准备了两万美金的现钞，以防不时之需。钱和你们的护照，放在一起的……”黄谷把钥匙交给小七：“这是你床头柜的钥匙，你拿着，不到万不得己，不要动这笔钱……在三公里以外，有个小镇，实在无聊时，可以去走走。不要去得太多，尽量深居简出，缺少什么，打电话让g去买。说到电话，一定要保持电话畅通，我随时要和你联系！”
“哥，我明白了，你放心吧！”
“小七，好好对小倩，有她做你的老婆，是你的造化。不要辜负了她……”
“哥，我的一切都是你给的，包括我这条命！我不敢忘她，更不敢负你……”
“错了！是你的人品，决定你该得到这一切，你当之无愧。做哥哥的，只是尽力而已……”黄谷重新点燃一支烟，他隔了很久，才深有感触地说：“小七，久在江湖上行走，终有翻船的一天……”
面对黄谷的感慨，小七终于按捺不住，想把心里的话说出来。从黄谷安排他偷渡香港以来，他就感觉黄谷有大事要做。小七少年时不懂事，跟着黄谷舞刀弄棍、打架斗殴。在监狱的七年，他想了很多，他想出狱后走正道。在香港与聂小倩结婚以后，小七的想法有了根本的改变，他想过安居乐业的生活，出于对黄谷的关爱，也希望黄谷远离江湖。
小七看黄谷很平静，终于鼓起勇气，说出他想说的话。
“哥，要是我说错了，你就当我没说……”
“我不会怪你，你说吧。”
“既然哥哥已经无意江湖，何不如干完这一次就收手？”
小七说的话，令黄谷惊讶。
“干完哪一次？”
“你叫我偷渡香港，必定有重大的事情叫我去做。在香港让我完婚，是让我安下心来，断了我的后顾之忧。这儿，是你实施计划的目的地，你把我带到这儿，就是要我坐镇这里，最后完成你的计划！”
听完小七的话，黄谷觉得他过去错看了小七，他总认为小七除了忠诚，有勇无谋。他没有料到自己的良苦用心，一一被小七洞悉，只差说出全盘计划的内容。
他既惊讶，又高兴。有了智勇双全的小七，他无疑是如虎添翼。
“说得好，小七！你还知道些什么？”
“我只感觉到这些……”
“小七，你猜对了！……”
黄谷起身走到阳台的尽头，望着黑越越的天空。这时，一颗流星划破夜空，以极快的速度，消失在海中。
“小七，你看到了那颗流星？”
小七走到黄谷身边。
“看到了。”
“人的生命，就和那颗流星一样，如此短暂……”
黄谷用眼追逐着流星留下的一条淡淡地光，无限感慨：“我在年轻的时候，有许多理想。在那些打打杀杀的岁月里，我才明白，没有钱寸步难行！我改做生意，想靠原始积累取得资本，这太慢了。等我在金钱中完全自由的时候，我已经老了……”
黄谷把烟头扔进大海，海水静静地，没有声响。
“在海上，我迈出了第一步……我杀了白鲨，抢了他的货，轻而易举地得到巨额的资产！有了这笔钱，我开起了自己的公司，做起了我想做的买卖，我也曾金盆洗手……小七，江湖险恶，让你防不胜防。去年在g市海边，你也知道我遭了暗算，差一点儿就暴死海滩！”
“哥，你为什么要回g市？”
“为那未完成的使命……在g市这几个月，我才发现我所做的事儿与大陆的某些贪官污吏比起来，是小巫见大巫！我所杀的人，是同道中的败类；我越的货，是走私的黑货。那些国家蛀虫，杀人不见血，抢的是民脂民膏，越的是国家财产！”
黄谷激动了，他想起侯雨、唐天彪，心里就忿忿不平。
“他们利用职权，巧取豪夺，坑蒙拐骗，将国家财产据为己有……小七，我叫你监视过的虾子，他是一个神偷。他专偷富人，接济穷人，是在替天行道！你很聪明，猜到我在筹划一个大的行动。是的，我正在这样做，我也象虾子一样来个替天行道！内容现在不能告诉你，有一点现在可以答复你，这是我最后一搏！”黄谷诚恳地望着小七：“不过，有一件事我要纠正你。你错怪了我，你和小倩结婚，我不是断你的后顾之忧。我是怕你步我的后尘，到死连个家，连个自己爱的女人也没有……”
小七此时才了解黄谷的良苦用心，他感动得热泪盈眶：“哥，我错了！”
“不，你没错！错在我……有些话，我现在还暂时不能对你讲；该讲的话，又没有及时给你讲清楚！”黄谷真诚地把手放在小七肩上：“小七，我很看重你，把你当成我的亲弟弟……你知道的，除了你和小倩，我没有亲人……”黄谷动情地用手拭去小七脸上的泪。“小七，这里就托付给你，一旦出了差错，就会要了你我的命！”
流星划破夜空，消失在天边，楚辞在键盘上打完最后一个字，他也看到了。看见流星拖着美丽的尾巴，掠过天际。他觉得流星有一种悲壮地美。世间万物，生生死死，死死生生，再自然不过了。唯有流星，在消失之前，它还要努力用它最后的热，发出耀眼地光。
楚辞走出房间，来到花园里。
户外的空气很清新，楚辞觉得刚才滞顿的神经，开始有条理了。
楚辞刚完成一份调查报告，是对g市进口汽车充斥市场带来负面影响的调查。
g市通过香港这个自由港的商人，以零、配件名义进行的汽车整车贸易，破坏了统一布署，冲击了汽车制造业，偷、漏税带来的严重后果已经显而易见。一辆进口奔驰，国家的销售价是一百万左右，在g市只花一半的钱就可以买到。一段时间以来，g市的饭店、招待所，住满了各省市、自治区来g市购进口车的人。
汽车贸易赚来的钱，注入经济开发区、g市码头的扩建、给重工业换血、重振轻工业的雄风、改造g市旅游胜地的设施、城市改造的序幕也拉开了……这一切，已经初见成效，到处是一片欣欣向荣的景象。
繁荣的背后，隐藏着什么？是什么在支撑这种繁荣？
楚辞不是经济学专家，他在报告中没有过多地去阐述有关经济问题正确与否，只是就汽车贸易这个现象、它所带来的负面影响及其后果、g市经济协作办公室出面与港商合作的法律依据、以零配件为名进行整车贸易的合法性，这几个重要问题提出质疑。
冬末春初，一封诬告宋立军的匿名信送到中央，风传有关方面己派人来取证、调查。楚辞最初不想在这个时候给宋立军添乱，这份报告写了一半他就停笔了。殊不知汽车一事在g市愈演愈烈，许多问题也越看越清。他以一个记者的良知，受职业道德地驱使，才又完成了这份给宋立军的报告。他想在第二天上班时，用报社的特快专递，直接把这份报告送给宋立军。
夜深了，楚辞坐在一条石凳上，望着满天星斗，他在想阿三的事。
最近，g市法院通知他，将在近期就青铜宫灯一案开庭，楚辞是阿三的辩护律师，要他到时出庭。
楚辞的辩护书已经准备好了。他给京城的鲍甫打了电话，幸运地是这一次他找到了鲍甫。鲍甫已经回到家里，虽然还没有恢复工作，行动自由了。他听楚辞说阿三为夜明珠的事，身陷囹圄。鲍甫明白阿三是为他罹难，在电话里当时就泣不成声。他告诉楚辞，就是刀架在脖子上，他都要来g市为阿三出庭作证。
楚辞感到高兴地是，曹平也答应就阿三用祖母绿宝石换夜明珠一事，出庭作证。为了慎重起见，他找到g市几个有名的律师，把他们请到茶楼喝茶。他给律师们介绍了阿三的案情，把他准备的所有材料，连同他的辩护书拿出来请律师们指点。
几个律师诚恳地对楚辞说，辩护书写得很感人，有文采。证据和证人的证词呢，法院也会采信，但这个官司输赢难以判断。首先，阿三走私重大文物的罪名成立，而且证据确凿；唯一的出路，是在投案自首、退清脏款上作点儿文章，争取少判几年徒刑。
听完律师的话，楚辞的心凉了。他回来后反复思索律师的话，拿出辩护书再看一遍才恍然大悟。律师们是在委婉地提醒他：法庭是以事实为依据，以法律为准绳的，不以你的感情、文章写得好坏来决定取舍。他通观整遍辩护书，充满了感情色彩，疏于事实、证据的举证。
楚辞吓出一身冷汗，他再次慎密地思考，重新写了一份辩护书。
那几个律师看了重写的辩护书，说输赢的几率是一半对一半，最后看法码偏向那一边。
楚辞心里有了底，作好出庭的准备，等待鲍甫的到来。
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