夜色如墨，浓稠得化不开。距离京城三百里外的官道上，一支队伍正借着微弱的月光，悄无声息地疾行。
这正是押解沈万千、李茂才等江南案犯及重要证物的队伍。为了避开可能的耳目，领队的禁军校尉选择了夜间赶路，白日则在隐秘处休整。
队伍中央是几辆加固的囚车，沈、李二人被分别关押，戴着重枷，神情萎靡，眼中充满了绝望。
另有几辆密封的马车，装载着从江南查抄的账册、书信等关键证物，由内卫高手亲自看守。
除了明面上近百名精锐禁军和内卫，在队伍前后数里外，还有数十名如同幽灵般的“暗影卫”在潜行警戒，他们的存在，甚至连队伍中的大多数人都不知道。
校尉姓陈，是禁军中有名的好手，此刻他骑在马上，耳听六路，眼观八方，不敢有丝毫懈怠。太子殿下亲自交代，此行事关重大，不容有失。
“头儿，前面就是黑风峡了。”一名斥候策马回来，低声禀报，“峡长五里，两侧山高林密，是处险地。”
陈校尉眉头紧皱，抬手示意队伍放缓速度。他凝视着前方如同巨兽张口般的峡谷入口，心中警铃大作。“派两队兄弟，先行上山查探。其余人，戒备！囚车和证物车围在中间，弓弩手准备！”
命令迅速传达下去，队伍立刻进入临战状态，气氛瞬间紧绷起来。
与此同时，在黑风峡两侧的山林之中，数十道黑影如同狸猫般悄无声息地移动着。他们身着黑衣，黑巾蒙面，手中握着强弓劲弩，腰佩利刃，眼中闪烁着嗜血的寒光。为首一人，打了个手势，所有黑影立刻伏低身形，弩箭上弦，对准了峡谷下方的官道。
他们收到的命令是：不惜一切代价，劫杀囚车，若事不可为，则优先焚毁证物车！格杀勿论！
就在先行的两队禁军斥候即将进入峡谷探查时，异变陡生！
“咻——咻——咻——”
尖锐的破空声骤然从两侧山林中响起，无数箭矢如同疾风骤雨般倾泻而下！目标并非斥候，而是直接覆盖了队伍中央的囚车和证物车区域！
“敌袭！举盾！”陈校尉瞳孔猛缩，厉声怒吼！
训练有素的禁军瞬间举起随身盾牌，护住要害，同时弓弩手依据箭矢来向，奋力向两侧山林还击。内卫高手则纷纷扑向囚车和证物车，挥动兵器格挡箭矢，叮当之声不绝于耳。
惨叫声响起，几名躲避不及的禁军士兵中箭倒地。
“保护人犯和证物！”陈校尉目眦欲裂，挥刀劈飞一支射向囚车的弩箭。
黑衣人显然有备而来，箭雨一波接着一波，压制得队伍抬不起头。更麻烦的是，几支明显带着油布包裹的火箭，呼啸着射向了证物车！
“拦住火箭！”内卫首领大喝，身形暴起，长剑舞动，挑飞了两支火箭，但仍有几支射中了马车车厢，火焰瞬间蔓延开来！
“快！救火！”陈校尉心急如焚，若证物被毁，他们就算全员战死也难辞其咎！
就在这千钧一发之际，异变再起！
峡谷两侧的山林之中，突然爆发出更加凌厉的杀机！但这一次，目标却是那些埋伏的黑衣人！
“噗！噗！噗！”
利刃入肉的闷响与短促的惨叫从山林中传来，原本密集的箭雨瞬间变得稀疏混乱！
“是‘暗影卫’！他们动手了！”内卫首领精神一振，厉声喝道，“兄弟们，杀出去！剿灭这群逆贼！”
陈校尉也反应过来，怒吼道：“盾阵前推！弓弩手压制！其余人，随我冲杀！”
原本被动挨打的队伍瞬间爆发出强大的战斗力，向着两侧山林发起了反冲击。
山林中的战斗更加残酷。“暗影卫”如同鬼魅，在黑暗中穿梭，每一次出手都必取性命。
他们人数虽不如黑衣杀手多，但个个身手高强，配合默契，专攻要害，很快便将黑衣人的阵脚打乱。
黑衣杀手头目见势不妙，知道任务已然失败，眼中闪过一丝狠厉，吹响了一声尖锐的哨音，这是撤退的信号。残余的黑衣人如同潮水般向山林深处退去。
“想跑？留下命来！”一名“暗影卫”头领冷哼一声，手中长剑如毒蛇般刺出，瞬间洞穿了那名头目的后心。
战斗来得快，去得也快。不到一炷香的功夫，峡谷内外便重新恢复了寂静，只留下满地狼藉和数十具黑衣杀手的尸体。
陈校尉和内卫首领迅速清点损失，己方伤亡十余人，所幸囚车中的人犯只是受了惊吓，并无大碍。
证物车虽有损毁，但关键的那几箱账册书信被及时抢救了出来，只有外围一些不甚重要的文书被焚毁。
“多谢诸位相助！”陈校尉对着从山林中现身的几名“暗影卫”头领，抱拳郑重行礼。若非他们暗中护卫，此次恐怕凶多吉少。
那“暗影卫”头领蒙着面，只露出一双冰冷的眼睛，摆了摆手：“分内之事。此地不宜久留，速速清理现场，继续赶路。前方自有接应。”
队伍不敢耽搁，简单处理了伤亡同伴，将黑衣杀手的尸体就地掩埋，便再次启程，速度比之前更快了几分。
经过这一场突如其来的袭杀，所有人都明白，这趟差事的凶险远超想象，背后的敌人已经疯狂到了何种地步。
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京城，叶府。
叶明站在书房窗前，虽然远在数百里之外，但他的心却仿佛系在了那支押解队伍上。
韩猛刚刚送来密报，只写了四个字：“黑风峡，遇袭，已平。”
短短六个字，却让叶明背心渗出了一层冷汗。果然还是动手了！而且选在了距离京城如此之近的地方，其嚣张和疯狂可见一斑。
“看来，他们是真急了。”叶明喃喃自语，眼神冰冷，“也好，这次袭击，本身就是一项铁证！等队伍入京，我倒要看看，还有谁敢为他们开脱！”
他深吸一口气，压下心中的波澜。最危险的一关已经过去，接下来，就是要在京城这座更大的舞台上，与他们进行最后的决战了。
天，快亮了。
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