君臣叔侄二人说说笑笑，溜溜达达的出了城，来到了应天府通济门外。
城门内外依旧人山人海，但却也与京师内城很是不同。
首当其冲的，就是此处的百姓们衣着不够光鲜，街市售卖的年货等，看着也很是一般般。
更没有内城那种一家几口大包小包见啥买啥的，这地方是看的人多买的人少。即便买了，也免不了跟买东西的讨价还价。
“一道城门而已！”
朱标在外城的街市上驻足，微微有些感叹，“却俨然两个天地......”
说着，走到一个卖炸果子的摊上，抓了一块炸好的果子，放在眼前。
所谓炸果子，就是过了油的面点，微微点着点甜味，外酥里嫩，对于寻常百姓之家来说，过年买一些也都是孝敬牙口不好的老人的。
“这位爷，您不买别碰....”
卖东西的货郎话都没说完，李景隆已经手指一弹。
一块差不多二两重的碎银子，当啷一声落在他的秤砣上。
“您随便....”
货郎咧着缺牙的嘴，笑得跟见着财神爷似的，“随便选随便吃....”
“今年买卖如何？”
朱标下口吃着炸果子，随口问道。
“比往年强不少！”
那货郎笑道，“今年呀，大伙日子好过，手里有钱，卖吃食的人就多了！小人这摊子，一天能卖二三十斤呢！”
“哦？”
朱标意外道，“你细说说！怎么个好法！”
那货郎见朱标器宇不凡，开口道，“今年百姓们来钱的地方多呀！”说着，笑道，“朝廷在城里城外修这个建那个.....只要不缺胳膊少腿的，都能卖力气赚点现钱儿!”
“再过几天，南郊那边工城停工放假，小人的买卖会更好！哎呦，那些给朝廷修工城的，哪个不赚上几吊，过个肥年？”
“卖力气赚钱！”
朱标点点头，回看李景隆，目光温和充满嘉许，低声道，“今年，你做了不少好事！”
“说到底，还是您有远见！”
李景隆低声道，“臣这边不过是跑跑腿，动动嘴儿！”
“呵！”
朱标一笑，把手中的半块炸果子拍李景隆手里，然后搓搓手，有些感叹道，“正如你所说，百姓们一年到头，就算扎地里不出来，也不过勉强温饱...要想富足，单靠种地是不行的！”
正说着，卖货的货郎忽然大声道，“两位爷，您两位靠靠边！”
“嗯？”
李景隆和朱标正疑惑，就听身后突然传来阵阵呵斥。
“滚滚滚滚...”
“天子脚下是你们来的吗？”
“城外头待着去....”
两人回头，就见一队差役，抡着刀鞘，把一群衣衫褴褛，好似乞儿一样的男女老幼，往城外驱赶。
刀鞘在人群之中砸落，引得阵阵惊呼求饶。
“咋回事？”朱标皱眉，面露不悦。
李景隆目光向后延伸，躲在不远处的李老歪对他微微点头，眼神示意。
“这都是流民...大部分都是淮北的....”
那卖货的货郎继续道，“到京城来乞讨的，官府不让进城！”
“没听说哪地方有灾呀？”朱标又道。
“爷！”
货郎苦笑，“就算没灾，这天下也总有穷人不是？有头发谁愿意当秃子呀！这些流民都是家中没了田地，没了粮食，过不下去，才想着来咱们天子脚下皇城根讨生活！”
说着，那货郎压低声音，“再说了，就算有灾，当官的不报，不就等于没有吗？咱大明这么大，没灾没难，才奇怪呢！”
朱标已是满脸寒霜，看向李景隆，低声道，“这事你知不知道？”
“知道！”李景隆低头道。
“知道你不说....”朱标怒道，“刚才你还说有良心？”
就这时，就听那些流民之中，有几名老汉跪在地上，对官差祈求道，“官爷，我等也是良民呀，家里今年收成不好，就是想进城讨些粮食....”
“滚滚滚。太平盛世，天子脚下，尔等讨粮食？骂谁呢？”
一名官差头目大怒，骂道，“想要粮食是吧？往东走，二里地外，曹国公家在那边有粥棚，还有米粮发放，速去那边，别他妈进城给老子添堵....”
“嗯？”
朱标更是疑惑，审视李景隆。
“这个....”
李景隆低头，满脸为难，“容臣过后跟您说...”
“去看看！”
朱标哼了声，“牵马来！”
~~
外城外的二里地，虽不远。
但景色和内城之中，更是鲜明的不同。
数百衣衫褴褛拖家带口，面带菜色的百姓们，聚集在一片窝棚处。
窝棚区域之外，烧着几口大锅，咕嘟咕嘟的翻开着。
锅台边上，站着好几十名壮硕的汉子，手持棍棒如临大敌。
“都排队，都有...都他妈有！”
“慢点的，老人孩子先来....”
“草....你他娘的刚吃完，又来要？”
朱标等人勒住马头，就听锅台那边传来阵阵喝骂。
骂是骂，但朱标看的真切，放粥的汉子手中的勺子，每次打出去都是满满登登的。
“急啥？有的是！”
放粥的汉子们继续骂道，“我们家公爷说了，别的没有，粥管饱！吃饱了之后，你们愿意回家的，没人给五十斤杂粮...”
“不愿意回家的，南边工城那边招工呢，有力气的去卖力气！”
朱标又是狐疑的看了李景隆一眼，走到锅台边。
“你们....哎哟！”
几名看守锅台的汉子刚要呵斥，看清了来人之后，马上就要行礼。
“别动！”李景隆开口，“该干啥干啥！”
朱标也看的真切，这些汉子都是曹国公府的亲兵。
“粥？”
朱标走到一口还在熬着的锅台边，用勺子使劲的搅动几下。
粥是杂粮粥，很是浓稠，近乎于干饭了。
杂粮之中还掺杂着些许白菜豆子，汤汁之间隐隐还有油星。
“这到底是怎么回事？”朱标看向李景隆，张口问道。
“臣早就知道，每年一到年根底下，就有外乡的穷苦百姓来京讨生活！”
李景隆低声道，“所以臣想着，在这处设置一个粥棚，救济下这些百姓！起码让他们吃这点热乎的东西！”
朱标没说话，继续看着李景隆。
“呃....”
李景隆越发的惶恐，“不是臣不跟您说，实在是.....”
“你怕得罪人是吧？”
朱标打断他，正色道，“你可以不大张旗鼓的说，但你也没偷偷跟我说！”说着，把勺子往粥里一怼，又道，“你是怕说了，得罪应天府！”
“这....”
李景隆苦笑，低声道，“您圣明，臣这点小心思都逃不过您的法眼！”
“应天府尹....十月的时候，改成了韩国公的弟弟李存义！”
朱标继续看着李景隆，“你是怕说了，得罪韩国公？”
“臣不是怕得罪他！”
李景隆忙急声道，“臣是怕...臣已经给您惹了不少麻烦了！臣是怕因为这事，再让您心里难过！您都忙了一年了，眼看要过年了，臣就想让您过个好年！”
“他应天府不让流民进城，臣救济一下不让百姓冻饿了就是....”
“糊涂！”
朱标怒道，“这是冻饿的事吗？要追根溯源，这些流民哪来的？为啥成了流民？朝廷除了要赈济他们，还要给他们来年开春耕种的种子，明年秋收之前的口粮！”
“没田地的给田地，没农具的给农具！”
“你现在救济了他们，他们一时吃饱了，明年呢？以后呢？混账！”
咚！
李景隆撩起裙摆，直接跪下，“太子爷您莫气，是臣考虑不周，是臣短视，是臣没想这么长远....”
“但臣，臣确实是怕影响了您过年的好心情。”
“臣也怕这等事闹大，让您和老爷子.....心里不舒服。臣既怕您和老爷子心里难受，又不能对流民百姓视而不见，所以臣才想了这么一个笨法子！”
“你....”
朱标看看李景隆，跺脚道，“嗨！”
说着，弯腰伸手将李景隆拉了起来。
“凡事都有根由...不解决根由，光靠你的笨法子，是治国之道吗？”
朱标叹气道，“我和父亲，既做了这个位子，就是要为天下百姓忧心的！我们爷俩.....”说着，指着那些排队领粥的百姓们，重重的说道，“我朱家的祖宗，和他们一样！”
说到此处，朱标转身，径直走到一个流民身边，“哪来的？”
那流民畏惧的看着朱标身上华丽的袍服，后退两步，含糊道，“凤阳！”
“嗯？”
朱标瞪眼，“哪儿？”
“凤阳！”
人群之中，一孩童大声道，“咱们是皇上的老乡！可是皇上却不许咱们进城！”
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