张晓孤零零地站在霍府门前，想着最近几天发生的事，来回踱步，内心忧愤交加。
“霍大人怎么还不出来！”张晓对站在霍府门口的家丁怒喝道。
家丁知道这位是了不起的存在，只能赔笑说道：“张大人，已经有人进去找了，您还是稍微等等吧。”
这时一个人走出霍府，张晓认出他就是刚刚进去禀报的人，急忙问道：“霍大人怎么说？”
那人向张晓行礼说道：“张大人，霍大人说最近形势比较紧张，为了您的安全，还是不见面比较好。至于您问的那件事，大人说他相信皇上的判断，希望您稍安勿躁，回府静静等待。”
等到张晓气冲冲地走后，霍静才从霍府门后出来。看着他的背影，喃喃说道：“张晓兄，得委屈你几天了。”
次日卯时，霍静穿好官服，乘着轿子来到未央宫。苏礼笑着打招呼道：“霍大人，最近过的如何呀？”
霍静不咸不淡地说道：“衣食住行样样都好，在家天天含饴弄孙，过的不亦乐乎。倒是苏大人你这几天风风火火，晚上睡觉是否安稳？”
苏礼笑道：“最近几年没睡过这么安稳的觉了，倒是霍大人你能睡得着倒是让老身我敬佩不已呀！”
霍静没有再说什么，径直走进了勤政殿。
殿头官大声喝道：“有事启奏，无事退朝。”
张晓站出来，说道：“启禀陛下，老臣张晓有本上奏。老臣要参司礼监苏礼和大理寺卿李佑在最近的苏玉被杀一案中结党营私，陷害忠良，铲除异己，所作所为罄竹难书。望陛下对他们依法进行惩处。”
李佑也站出来，说道：“启禀陛下，微臣也有本上奏。最近轰动京城的苏玉被杀案已经结案，相关证人已经签字画押，还请陛下过目。”
皇帝招了招手，两份奏折被送到他的面前。他将两份奏折打开看了一遍后，说道：“两位爱卿所要讲的事情朕已知道。张晓，你说苏礼和李佑勾结，可有证据？”
张晓说道：“启禀陛下，老臣办案也已经几十年了，虽然资质愚笨，有一些案件未能全解，可总归还是办过数万件的，还是有些心得的。办案的第一要务莫过于重证实据，物证大于人证，可是我看李佑最近几天办理苏玉被杀一案，只知搞株连，将所有相关人员全部押起来严刑拷打，打昏以后直接签字画押，实不是一个合格的主审官。”
皇帝点了点头，又看了看李佑，问道：“李佑，怎么看张晓的话？”
李佑说道：“启禀陛下，苏玉被杀一案明面上的真相本就是众所周知的事，王谦因和苏玉争抢怡红楼的花魁林芸而恼羞成怒，争抢不过便朝苏玉扔了一个花瓶，最终导致苏玉身死。这是众所周知的事情，王谦也心甘情愿地认罪伏法。按理来说苏玉被杀案已经结束，只是微臣审问王谦时，得知是杜子期等人那天缠着王谦，让他带他们去怡红楼的。所以我推理杜子期等人可能是早有预谋，谋杀苏玉。万般无奈之下才将相关人等缉拿归案。至于张大人所说的严刑逼供，陛下可以召当事人王谦上殿，看看微臣是否对他用刑。”
待皇帝授意后，只听殿头官喝道：“宣——王谦上殿！”
王谦身穿一身囚服，颤颤巍巍地一路低头进了勤政殿。他一边小步走，一边低头看四周，看到了金碧辉煌的地板和一个个绯色官服，到了前面甚至都是紫色官服。他在太监的引领下双膝下跪，头埋在地上，说道：“罪人王谦，叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
皇帝说道：“王爱卿平身。”
“谢陛下。”
“王爱卿，此次叫你就是想听听你的证言，你可要如实交代。”
王谦说道：“是，陛下！小人那天傍晚正在太学读书，杜子期和李杰、宋然、张伦等人便来寻我，说是久慕怡红楼花魁林芸的大名，希望我带他们去见识一下。盛情难却，我便带他们去怡红楼，结果我等了半天都没等到人。于是我去林芸的房间查看，发现苏玉竟然在房间里面，而且看到我以后还出言侮辱我。我气不过便扔出了个瓶子砸在苏玉头上，之后便离开了。直到第二天，李大人去我家，我才知道苏玉竟然就那么死了。”
皇帝点点头，继续问道：“你在大理寺有没有受到什么虐待？”
王谦道：“多亏李大人照顾，小人并没有受到什么虐待。”
皇帝向张晓说道：“张晓，你还有没有什么想说的？”
张晓看着王谦，生气地说道：“你这孺子！为虎作伥！不知又有多少贤良要死在汝等的手里了！”
皇帝打断了他的话：“张晓，如今事实已经清晰，你竟然还如此顽固不化！念你也是一番好心，也无越轨行为，就罚你三个月的俸禄，以儆效尤吧！”
张晓见争辩不过，只好说道：“老臣知罪，谢主隆恩。”
散朝后，皇帝将苏礼和李佑留了下来，三人在御花园赏景，走到一处池塘，皇帝漫不经心地问道：“杜炜和王进他们究竟是怎么回事？一个普通的误杀案怎么把那么多大臣都抓进去了？”
李佑连忙说道：“还请皇上恕罪。微臣当时提审杜子期他们，他们认罪伏法，供出了杜炜。我于是去杜府抓他们，正巧王进也在，就顺便把他们一起抓起来了。”
皇帝看了看李佑，说道：“他们是心甘情愿认罪伏法的？还是你严刑逼供才签字画押的？”
李佑道：“他们都是被蛊惑的孩子们，微臣自然不愿对他们用刑。可蒙骗他们的都是他们的亲属，不用刑他们是不会承认的。”
皇帝不耐烦地说道：“那也不至于抓这么多人。况且王进是王谦的儿子，老子和其他人一起设计自己的儿子，怎么看怎么都说不通。不论如何，不许搞牵连，不许严刑逼供至死，剩下的就看你了。”
李佑道：“谨遵圣旨！”
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