叶初雪闻言，柳眉轻轻一挑，似笑非笑地看着常氏：“给你解药倒也不是不行，但前提是你必须老老实实、一字不漏地将我的身世原原本本地告诉我。否则嘛，哼哼哼，你就慢慢享受这毒药发作时带来的非人折磨吧。”
常氏瞪大双眼，满脸怒容地吼道：“你这个不知好歹的小贱人啊！想当年，要不是我好心收留你！你早死了！我就算没生你，但是也是养你的娘啊！倘若我今日命丧黄泉，你必将遭受世人无情的唾弃和谩骂，成为千夫所指之人！”
听到这番话，叶初雪嘴角微微上扬，露出一抹不屑的冷笑。她漫不经心地回应道：“随便他们去骂好了！那不过是些不痛不痒的闲言碎语罢了，我才不在乎呢！况且，你如今身陷囹圄，就算真的死在了这里，又有谁会知晓真相呢？难不成那个叶心柔还会傻乎乎地到处宣扬此事不成？”
话音刚落，叶初雪便微微眯起双眸，目光如刀般冷冷地盯着叶心柔。那充满威胁与警告意味的眼神，令叶心柔顿感毛骨悚然，心中不由自主地敲响了警钟：不好，绝对不能让母亲就这样死去！万一她没来得及把所知之事吐露出来，自己恐怕也难逃一死。现如今的叶初雪已然陷入癫狂状态，根本没有任何事情是她不敢做的！
念及此处，叶心柔不禁面露惊恐之色，她心急如焚地望向常氏，用近乎哀求的口吻急切地说道：“娘啊，您赶快把您所知道的一切都说出来吧！否则，咱们母女二人今日怕是都要命丧于此了！难道世上还有什么秘密能比生死更为紧要吗？”
常氏满脸愁容地深深叹息一声，双眸微微闭合，似乎是在平复内心的波澜，过了好一会儿才缓缓睁开眼睛，用略带疲惫又夹杂着一丝决绝的语气说道：“罢了！事已至此，我也不再隐瞒什么，我会把所知晓的一切统统告知于你，但你务必要信守承诺，将我和柔儿放走，并把解药交给我。”
常氏紧紧盯着叶初雪，待看到对方轻轻地点头示意之后，这才稍稍松了一口气，然后开始讲述那段尘封已久的往事。
“想当年，我嫁入叶家之时，老爷还仅仅只是一名身处边关之地的小小县令而已。那时的他虽然官阶低微，但却为官清廉、为人正直，心中时时刻刻装着黎民百姓，一心只为他们谋取福祉。
后来，这件事情不知怎的传到了当今天子耳中，龙颜大悦之下，老爷便被擢升为吏部侍郎，得以奉旨进京赴任。而就在那时候，我的肚子里已经怀着身孕足足有八个多月之久了。
我们一路舟车劳顿，风尘仆仆地赶路。然而，当行至与东辽国边境交界之处时，或许是因为路途遥远过于劳累，我突然感到腹部一阵剧痛袭来，难以忍受。老爷见状心急如焚，赶忙命人将我就近安顿在了一家客栈之中歇息待产。紧接着，他自己则急匆匆地出门去找寻接生婆前来帮忙。
可是谁能料到呢？等他再次返回的时候，双手竟然抱着一个尚在襁褓之中的婴儿以及一只沉甸甸的箱子。而那只箱子里面所盛放之物，不是别的，正是一沓厚厚的银票呐……”
叶初雪那如弯月般的秀眉紧紧地皱起，满脸狐疑之色，朱唇轻启道：“究竟是多少银票啊，居然还用得着箱子装？”她的目光直直地落在常氏身上，似乎想要从对方的表情中看出端倪。
常氏被这锐利的眼神看得心里一慌，不由自主地避开了叶初雪的视线。她略微迟疑了一下，然后缓缓地伸出一只手，张开五指，略带结巴地说道：“整……整整五十万两！”
听到这个数字，叶初雪只觉得脑袋里嗡的一声响，心中的震惊犹如惊涛骇浪一般，瞬间将她淹没。
难怪！她在心里暗暗惊呼，如此巨额的银票，背后必定隐藏着不为人知的秘密。
想到这里，叶初雪脸上露出一抹鄙夷的神情，冷冷地盯着常氏，嘲讽道：“哼，我就猜到这些银票是用来让你们好好待我的筹码。”
常氏微微颔首，表示认同叶初雪的猜测。接着，她深吸一口气，继续解释道：“当时把你交给老爷的那个人知晓老爷正在四处寻找接生婆，于是便提出跟老爷做一笔交易。
他先是把装满银票的箱子以及襁褓中的你递到了老爷手中，随后郑重其事地交代，务必要让我们将你视作亲生女儿一般悉心照料，
不仅如此，还要向外宣称你就是我们的亲生孩子，绝不可泄露半点你其实是捡来的消息。最后，那人还撂下一句话，说是迟早有一天会回来寻你的。”
常氏的目光如同深不见底的潭水一般，意味深长地凝视着叶心柔，让人难以捉摸她此刻内心真实的想法。
沉默片刻后，她缓缓开口道：“说来也是凑巧得很，那时我生产之际遭遇难产，拼尽全力生下的却是个早已没了气息的死婴。而当我得知对方竟能拿出如此巨额的钱财时，心里便清楚这人定然是非富即贵，绝非我们这般寻常人家能够轻易招惹得起的人物。于是，我们当下便做出了那个决定——对外宣称所诞下的婴儿便是你。”
说话间，常氏的视线始终未曾从叶心柔身上移开，然而在那看似平静的眼眸深处，却隐隐流露出一丝不易察觉的愧疚之色。
一直在旁静静观察着她们二人一举一动的叶初雪，自然不会错过这一细微变化。刹那之间，所有事情仿佛都变得清晰明了起来。原来，根本就不存在所谓小妾因为生叶心柔难产大出血而死，真相是眼前的叶心柔才是他们真正的亲骨肉！
想到此处，叶初雪不禁在心底发出一声冷笑：“呵呵，果真是见钱眼开之徒啊！不过也罢，说到底我并非他们的亲生女儿，尽管这些年在丞相府里过的不如意，但好歹也算是被抚养成人了。过往那些恩恩怨怨就一笔勾销吧。
当年能给丞相那么多钱，让他护原主周全，那肯定也是有难言之隐，当务之急是找到原主的亲生父母，也算不给原主留遗憾了。”
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