朝堂之上，自王臻那等丑事被揭露并处决后，表面上似乎恢复了往昔的平静，可那潜藏于暗处的汹涌暗流，却从未真正止息过。就如同平静海面之下，无数暗流正悄然涌动，随时可能掀起惊涛骇浪。
一些大臣眼见苏沐越发受皇帝倚重，那心中的嫉妒与不满，宛如春日里疯长的野草，在心底肆意蔓延，几乎要将他们的理智吞噬。他们实在无法忍受苏沐这般风头无两，仿佛苏沐所获得的每一份荣耀，都是在映衬着他们的无能与落寞。
一日，晨光洒在金銮殿那庄重的地砖上，早朝的钟声敲响，众大臣依序入朝。礼部尚书刘渊微微眯起双眼，眼神中闪过一丝不易察觉的阴翳，随后出列，恭敬地朝着皇帝行了一礼，奏道：“陛下，苏沐将军如今在江湖威望日盛，所到之处，各门派皆是恭敬有加，而且他还手握灵渊石守护之权，这等权势集于一身，臣恐长此以往，会打破朝堂现有的平衡，于朝廷安稳大为不利呀。虽说苏将军往日忠心可嘉，但人心终究是最难测的，还望陛下您能慎重斟酌啊。”
皇帝听闻此言，微微皱眉，心中泛起一丝疑虑。他深知苏沐之功，可刘渊这话也并非毫无道理，当下便将目光投向苏沐，似在等他给出一个合理的回应。
苏沐感受到那目光中的探寻，心中暗自叹息，面上却依旧沉稳。他上前一步，恭敬地行礼，随后不卑不亢地说道：“陛下，臣一心只为守护天下，所做诸事皆坦坦荡荡、光明磊落。江湖中与各门派交好，实乃形势所迫，亦是为了汇聚各方力量，共同应对那觊觎灵渊石、妄图搅乱天下的邪恶势力啊。且灵渊石关乎天下命脉，臣深知责任重大，每日皆是战战兢兢，不敢有丝毫僭越之心，一切行动皆在陛下的掌控之中，还请陛下明鉴呐。”苏沐说着，心中满是无奈，他一心为天下，却总是遭人猜忌，可即便如此，他也坚信只要自己秉持初心，皇帝终会明白自己的一片赤诚。
皇帝听了苏沐的话，微微点头，转头对刘渊道：“苏沐之功，朕都看在眼里，如今天下局势尚未稳定，正需他这般有能力又忠心的臣子。爱卿莫要无端猜忌，坏了朝堂和睦，此事休要再提了。”刘渊只得应了一声“是”，缓缓退了回去，可那眼神中却闪过一丝不甘，心中暗自思忖着：哼，苏沐，你别得意太早，此事可不会就这么算了。
而在暗中，刘渊等一帮大臣可没闲着，他们私下里频繁联络一些地方官员，妄图从各地的赋税、物资调配等方面给苏沐使绊子。他们聚在一起，密谋时那脸上的神情满是阴险狡诈。刘渊蛊惑那些地方官员道：“你们瞧瞧那苏沐，如今在京城权势滔天，若是任由他这般发展下去，日后怕是要只手遮天了，到时候，恐怕咱们都得被他拿捏在手里，没个好下场啊。所以咱们得想办法制衡他，只要在向他那治所输送物资等事务上稍稍做点手脚，故意拖延、克扣一番，他自然就会焦头烂额了。”
那些地方官员起初还有些犹豫，可经不住刘渊等人的再三劝说，又担心自身前程受牵连，便也点头应下了。
苏沐这边，很快便察觉到了异样。往日里物资供应向来准时且充足，可近些日子，物资的供应不仅不如以往及时，数量上也时常出现短缺的情况。苏沐眉头紧皱，心中明白，这定然又是朝堂中那些心怀不轨之人在背后捣鬼了。他心中涌起一股怒火，暗暗发誓定要揪出这些幕后黑手，还自己一个清白，也保障物资的正常供应。
于是，苏沐精心挑选了几位精明能干的心腹，将他们召集到密室之中，神色严肃地说道：“诸位，如今物资供应出现问题，定是有人暗中作梗，我需要你们乔装改扮，前往各地暗中调查，务必收集到确凿的证据，此事关乎我等后续能否顺利守护天下，切不可大意啊。”心腹们纷纷领命，他们深知此事的重要性，也知晓苏沐此刻所面临的困境，皆下定决心要办好此事。
同时，苏沐也没闲着，他开始思索应对之策。凭借着自己在江湖中多年积攒下来的人脉，他邀请了几位擅长治理地方、精通钱粮事务的人才进入自己的阵营。这些人各有来历，有的是厌倦了江湖纷争，选择退隐江湖的大侠，他们虽身处江湖，却对地方治理有着独特的见解；有的则是曾经在地方上有着丰富经验，一心想要为百姓谋福祉，却因官场黑暗而被迫赋闲的谋士。
苏沐将目前的困境如实告知他们，诚恳地向他们请教办法。这些人才围坐在一起，你一言我一语地为苏沐出谋划策。其中一位谋士抚着胡须，缓缓说道：“苏将军，当下之急，咱们不妨从民间富商入手。这些富商财力雄厚，且大多心系天下太平，只要您能晓之以情，动之以理，向他们阐明如今的天下局势以及咱们面临的困境，或许他们会愿意慷慨解囊，助咱们一臂之力啊。”
苏沐听了，觉得此法甚妙，当下便决定依计行事。他亲自登门拜访了几位有影响力的富商，每到一处，皆是恭敬有礼，言辞恳切。他将天下如今面临的内忧外患、各方势力的明争暗斗，以及物资短缺可能带来的严重后果，一一向富商们阐明。那些富商们看着苏沐真诚的眼神，听着他那为天下着想的话语，皆被他的诚意与担当所打动，纷纷慷慨解囊，捐赠钱粮，这才解了燃眉之急。
而那些心腹们也不负所望，他们在各地小心谨慎地探查，陆续将收集到的证据传回。苏沐看着这些证据，心中既愤怒又庆幸，愤怒的是那些大臣的卑劣行径，庆幸的是终于可以让他们无所遁形了。他将证据仔细整理好，放在密室的柜子里，准备在合适的时机呈给皇帝，让那些暗中使坏的大臣受到应有的惩处。
在苏沐不断应对朝堂暗流的过程中，他所网罗的这些天下人才也逐渐发挥出更大的作用。他们凭借着自己的专业知识和丰富经验，帮着苏沐完善治所的管理，制定出更为合理的士兵训练与灵渊石守护方案。治所内，士兵们的训练越发有序，灵渊石的守护也更加严密，整个治所的运转变得越发高效有序。
朝廷中的有识之士看到这一切，不禁对苏沐的能力与格局刮目相看。以往他们或是持观望态度，或是因忌惮朝堂暗流而不敢有所作为，如今看到苏沐如此有手段、有担当，还能汇聚各方人才为朝廷所用，不少人心中钦佩不已，开始主动向苏沐靠拢，希望能跟随他一起为守护天下出份力。他们觉得，只有跟在苏沐这样的人身边，才能真正为这天下做些实事，也才能让自己的才能得以施展，不负所学啊。
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