百官肃立。
傅霆高坐龙椅，面色平静，深邃的目光扫过殿内众人，却让人感受到一种无形的压力。
“有事启奏，无事退朝。”尖细的太监嗓音打破了沉默。
张丞相出列，拱手道：“启禀皇上，立储之事，关乎国祚，还请皇上早做决断。”
此言一出，殿内顿时嗡嗡作响。几个老臣也跟着附和，言辞恳切，句句不离祖宗之法，字字都是对傅霆的逼迫。
傅霆的目光落在张丞相身上，嘴角微微勾起，却不见一丝笑意，“丞相的意思是，朕不顾国祚？”
张丞相连忙跪下，“臣不敢！只是……”
“只是什么？”傅霆语气依旧平静，却带着一丝不容置疑的威严。
“只是大皇子年长，且…”张丞相顿了顿，瞥了一眼站在一旁的大皇子，继续说道，“且聪慧过人，深得民心……”
大皇子嘴角露出一丝不易察觉的得意笑容。他身后，几个官员也纷纷点头，似是赞同张丞相的说法。
丽妃坐在后方的帘后，听着朝堂上的议论，嘴角勾起一抹冷笑。
傅霆握紧了手中的龙椅扶手，他知道，这是大皇子一党的又一次挑衅。
他看了一眼站在自己身后的薛瑶，眼中闪过一丝担忧。
薛瑶微微摇头，示意他稍安勿躁。
她心疼地看着傅霆，感受到他身上散发出的压力。
这些日子，他为了朝堂之事，夜不能寐，鬓角的白发也多了几根。
殿内气氛越发紧张，一些大臣甚至开始争论起来，声音越来越大，几乎要将金銮殿的屋顶掀翻。
就在这时，一个小太监匆匆跑进殿内，在傅霆耳边低语了几句。傅霆脸色微变……
傅霆听完小太监的禀报，深吸一口气，正要开口，一直沉默的薛瑶却突然站了出来。
“皇上，”薛瑶的声音清脆悦耳，却带着一股不容忽视的力量，“臣妾有一提议。”
众人的目光瞬间集中到薛瑶身上，就连一直胸有成竹的大皇子也微微皱起了眉头。
薛瑶不卑不亢，缓缓说道：“皇子们皆是人中龙凤，然立储之事关乎国祚，不可儿戏。臣妾以为，不如让皇子们去民间历练一段时间，体察民情，为百姓办实事。最终以功绩来决定太子之位，如此一来，既能锻炼皇子们的能力，也能让百姓心服口服。”
此言一出，殿内顿时一片哗然。
不少大臣眼前一亮，暗自点头，觉得此法甚妙。
这不仅能避免朝堂上的争斗，还能选出真正有能力的储君。
一直以来都支持大皇子的张丞相，脸色瞬间变得铁青。
他没想到薛瑶会提出这样的建议，这无疑是打乱了他的计划。
“瑶妃娘娘此言差矣！”张丞相厉声说道，“大皇子身份尊贵，岂能去那鱼龙混杂的民间受苦？万一有个闪失，如何向列祖列宗交代？”
大皇子也立刻附和道：“父皇，儿臣也认为此法不妥。儿臣身为皇子，自当留在宫中学习治国之道，而不是去民间……”
“大皇子此言差矣，”薛瑶毫不畏惧地打断了他，“自古以来，贤君明主皆是体察民情，深入民间。难道大皇子认为自己比历代圣贤还要尊贵，连民间都不能去吗？”
大皇子脸色一僵，一时语塞。他没想到薛瑶会如此强势，竟然当着众人的面反驳他。
“你……”大皇子怒视着薛瑶，眼中几乎要喷出火来。
薛瑶却毫不退缩，与他对视，眼中的坚定让大皇子心中升起一丝不安。
“大胆瑶妃！”丽妃尖锐的声音从帘后传来，“你竟敢如此顶撞大皇子！”
薛瑶冷冷地瞥了一眼帘后，语气平静却带着一丝威严，“臣妾只是就事论事，何来顶撞之说？难道丽妃娘娘认为，大皇子连一点批评都听不得吗？”
丽妃气得浑身发抖，却无法反驳。
张丞相眼见形势不对，连忙上前一步，想要再次阻止薛瑶……
张丞相还想开口，薛瑶却抢先一步，声音清冽如山泉，“丞相大人莫不是忘了，太祖皇帝当年也曾微服私访，体察民情，这才有了如今的大好河山。难道丞相大人认为，大皇子比太祖皇帝还要尊贵，连民间都不能去吗？还有先帝，也曾多次微服出巡，体恤百姓疾苦，为百姓做了不少实事。莫非丞相大人觉得，大皇子连先帝也比不上？”
薛瑶列举出一个个历代贤君也曾微服私访、深入民间的例子，反驳得张丞相哑口无言，脸色青一阵白一阵，如同打翻了的调色盘。
他张了张嘴，却什么也说不出来，只能狠狠地瞪着薛瑶，眼中满是怨毒。
一些原本摇摆不定的大臣，听到薛瑶的话后，也开始纷纷表示支持。
“瑶妃娘娘言之有理！皇子们确实应该去民间历练一番，体察民情，才能更好地为百姓服务。”
“微臣附议！只有深入民间，才能了解百姓的疾苦，才能成为一个合格的储君。”
“臣也附议！”
越来越多的声音响起，支持薛瑶的提议。
大皇子脸色阴沉得几乎能滴出水来，他没想到薛瑶竟然如此伶牙俐齿，三言两语就扭转了局势。
他紧握双拳，指甲几乎要嵌进肉里。
丽妃在帘后气得浑身发抖，她狠狠地掐着自己的手心，恨不得冲出去撕烂薛瑶那张巧舌如簧的嘴。
傅霆看着薛瑶侃侃而谈的样子，心中满是自豪，他的眼神中充满了对薛瑶的爱意。
他轻轻地点了点头，说道：“瑶妃所言甚是，朕也认为皇子们应该去民间历练一番。”
“皇上圣明！”众臣齐声高呼。
薛瑶微微一笑，心中却并没有丝毫放松。
她知道，这只是暂时的胜利，大皇子和丽妃肯定不会善罢甘休…… 大皇子猛地起身，一把掀翻了面前的茶盏，“父皇！”
“父皇！儿臣不服！”大皇子怒吼，脸色涨红，几乎青筋暴起。
“民间凶险，儿臣身为长子，怎能轻易犯险！万一……”他顿了顿，语气中带上一丝不易察觉的阴狠，“万一有个好歹，岂不是让父皇担忧？”
傅霆眉头微蹙，眼神中闪过一丝不悦。
“皇儿多虑了，此行自有侍卫保护，断不会让皇子们身陷险境。”他语气虽温和，却带着不容置疑的威严。
大皇子还想再争辩，丽妃却在此时轻咳一声，拉住了他的衣袖，微微摇头。
大皇子心有不甘地闭上了嘴，狠狠地瞪了薛瑶一眼，拂袖而去。
退朝后，丽妃快步追上大皇子，将他拉到一处僻静的宫殿。
“皇儿，切莫冲动！你今日之举，只会让皇上对你更加不满。”
大皇子一脸愤懑，“母妃，难道我们就眼睁睁地看着薛瑶那贱人一步步得势吗？”
丽妃眼中闪过一丝狠厉，“当然不会！民间之行，危机四伏，我们正好可以……”她凑近大皇子，低声耳语，语气阴冷如毒蛇吐信。
大皇子听着，眼神逐渐变得阴狠毒辣，嘴角勾起一抹残忍的微笑。
薛瑶站在远处，看着两人亲密的举动，心中隐隐感到不安。
她总觉得事情有些不对劲，却又说不上来具体是什么。
她轻轻揉了揉眉心，转身走向自己的寝宫。
寝宫门口，一个小太监正焦急地踱步，见到薛瑶，立刻迎了上来，“娘娘，皇上召您去御书房。”
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