城门口，几千个老百姓手里拿着棍棒镰刀等各种武器，把他们几十人围在中间，淮南道的官员看着周围的人群，吓得瑟瑟发抖。
三十个侍卫全身盔甲，左手拿盾牌，右手拿钢刀，肩上挎着弩机和箭支，将太子和这些官员围在中间，冷冷地盯着几千个老百姓。
太子对着这些灾民说：“淮河大水，河堤被毁，致使百姓流离失所，无家可归，官府赈济不力，致使百姓饥饿，甚至饿死，本宫心痛，代朝廷向大家致歉。”
说着，他对灾民鞠了一躬。
方卫东和众官员大吃一惊，太子殿下怎么可以向这些刁民鞠躬呢？
灾民听到太子向他们道歉，还给他们鞠躬，吓了一跳，也很是感动，纷纷放下武器，跪倒在地。
“太子千岁千岁千千岁！”
“本宫已经命令官府在城外广设粥篷，很快，大家就有吃的了，本宫保证，从现在开始，不再让一个灾民饿死。”
老百姓全都哭了，大声喊着：“谢太子殿下救命之恩！”
“这次事情，本宫了解到的情况是：你们在城外想要进城讨吃的，官府不让进城，并且派兵驱赶你们，还杀了两个百姓。你们奋起反抗，杀了五个官兵，然后官兵大军到来，你们逃到这个淮阴县城。这个情况是否属实？”
老百姓一下子炸开了锅，纷纷大喊大叫。
雷达大喊一声：“太子殿下面前，不准喧哗，一个一个说。”
一个黑脸汉子跪在地上，哭道：“太子殿下，他们这群畜生杀了我媳妇，十几支长枪戳在我媳妇的身上，还把她举在空中，高喊着再不离开，这就是下场。我们实在忍无可忍，才愤怒地反抗的。”
太子紧握双拳，青筋暴起，眼中冒着凶光。
一个老妇也跪地哭道：“太子殿下为我们做主啊，我们只是想要进城讨点吃的，他们不让进城也就算了，还拿着大刀，砍伤了我们几十人，还把赵家媳妇和李家儿子戳着举在空中。反抗是死，不反抗也是死，我们才奋起反抗的。”
太子阴沉着脸问：“赵家媳妇和李家儿子的尸体在哪儿？带过来。”
很快，几个妇女把赵家媳妇抬了过来，几个男人把李家儿子的尸体也抬了过来。
太子走过去，蹲下身体，看了一眼赵家媳妇的身体，身上的衣服全都是血，肚子周围的衣服有十几个血洞。
然后他走到李家儿子的尸体旁，这是一个十几岁的少年，浑身是血，他慢慢解开他的衣服，露出肚子上十几个血窟窿。
太子的眼眶湿润了，他站起身，对着两具尸体深深鞠躬。
所有现场的人都惊呆了，无数百姓默默流泪。
他站直身体，扫视一圈全场的老百姓，然后转过身来，阴沉地盯着淮南道的官员，大声吼道：“方卫东，这就是你带的兵？”
方卫东吓得赶快跪下：“太子殿下，臣治下不严，请太子治罪。”
“你跪本宫干什么？向这两具被你的士兵残忍杀死的百姓磕头。”
方卫东愣了一下，抬头看了太子一眼，看到太子眼里的杀气，知道今天不磕头恐怕太子会当场杀人，只得向着两具尸体磕了一个头，所有淮南道的官员也都跪下磕头。
人群又是一片低沉的哭声。
太子看了一眼全场的老百姓，大声说：“本宫宣布，这次百姓聚众对抗官兵，占领城池，事出有因，情有可原，赦免所有百姓的罪。”
人们没有想到太子真的赦免他们了，全都跪在地上。
“谢太子饶恕我们的罪行！”
“太子殿下仁义！”
“太子殿下千岁千岁千千岁！”
“菩萨保佑太子殿下！”
太子眼中冒着凶光，对着方卫东吼道：“方卫东，这两具尸体上的二十几个窟窿是谁戳的？两天之内，给本宫查出来，一个都不能少，本宫要杀他满门。最开始领队驱赶百姓的现场军官，本宫要斩首示众。”
“还有，给予他们两家重重抚恤，所有受伤的灾民立即救治，也给予一定抚恤。”
“是，臣马上去办。”
接着，太子指着淮南道的十个官员，大声吼道：
“你们，立即回到衙门，赈济灾民，安置流民，修筑堤坝，恢复生产。干得好的，本宫既往不咎，干不好的，别怪本宫新账老账一起算。”
说完，带着三十个侍卫出城。
所有灾民再次跪地磕头：“太子殿下千岁千岁千千岁！”
太子对雷达说：“在淮安城留下五十个锦衣卫，监督这次救灾的官员，表现好的报给吏部给予奖励，表现差的彻底调查后报给刑部。”
雷达问：“那方卫东呢？”
太子苦笑道：“我不可能到一个地方，就杀一个总督吧。”
大军没在淮安停留，直接离开淮安，往金陵进发。
不几日，大军就到了金陵码头，远远就看见十艘高大的楼船停靠在码头上。
将士们欢呼起来，一个月的长途行军，确实非常辛苦，现在自己的楼船来接他们了，终于可以不用行军走路了。
周胜男也看见了他们，骑马狂奔而来，边跑边喊：“王爷，王爷。”
来到近前，翻身下马，跑到太子身前，跪下磕头：“末将周胜男拜见王爷。”
雷达笑道：“子爵大人，这位是大梁太子殿下。”
周胜男一直驻扎在明州，还不知道京城的具体情况，她没有听明白雷达说的“子爵”是什么意思，只听到了太子殿下。
她兴奋地说：“王爷被册封为太子啦？这可真是太好了，一国储君，以后就要当皇上了。”
说着，又跪下磕头：“末将拜见太子殿下，太子千岁千岁千千岁！”
太子把她扶了起来，说：“你也被封子爵了，子爵大人。”
“子爵？是什么东西？”她一个铁匠出身，哪里知道这些。
雷达笑着跟她解释：“大梁的爵位分六等，王，公，侯，伯，子，男。王爵一般只有皇子才能封，比如太子之前是儋州王；公爵就是臣子的最高爵位，一般只封开国功臣，比如管尚的父亲，是英国公。”
“再往下是侯爵，那只有立下特殊功勋才能获封；侯爵下面是伯爵，比如我，管豹，周通三人这次都被封为伯爵；伯爵以下就是子爵，比如你和铁马这些被封子爵。子爵下面是男爵，比如小桌子和小月，还有夫人，这次都被封为男爵。”
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