“多谢公子救命之恩！”
一位老者颤颤巍巍地走上前，声音中带着哭腔，“这倭人日日来犯，我们实在是苦不堪言。家中的粮食、财物被他们抢了个精光，亲人也有不少被他们杀害，我们连活下去的希望都快没了。”
楚知翊扶起老者，沉声道：“老人家莫怕，我既来了，便不会再让他们肆意妄为。从今日起，我定会保护大家，将这些倭人全部赶出荣州。”
“唉，公子你初来此地，有所不知。”老者抹了把泪，脸上满是悲戚，“这些倭人狡猾得很，他们来时毫无征兆，打一枪换一个地方，还擅长隐匿踪迹。
驻守此地的官兵，要么是消极怠工，根本不愿出力，要么是刚与倭人交锋，就被他们的凶悍吓破了胆，灰溜溜地逃走了。
我等多次向官府求救，可等来的只有敷衍和推诿，这种日子也不知道什么时候才是个头。”
楚知翊闻言，剑眉紧蹙，眼中闪过一丝寒光，“老人家放心，我与那些人不同。我自幼研习武艺，熟读兵书，此次前来，便是为了保一方百姓平安。
我已观察过荣州的地形，倭人擅长海战，可陆地上我们有优势。我会尽快组建一支精悍的队伍，加强巡逻，摸清他们的出没规律，制定周全的应对之策。”
老者听着，眼中燃起一丝希望，可看了看楚知翊身后只有两个随从，眼中的光芒转瞬又黯淡下去。
“公子，话虽如此，可你无官无职，组建队伍谈何容易？百姓们被倭人折腾得身心俱疲，家中壮劳力十不存一，就算有心帮忙，也力不从心呐。
而且，购置兵器、筹备粮草都需要大笔银钱，这……”
楚知翊微微颔首，心中已有计较，“老人家，我明白这些难处。人力方面，我会先从身体康健、有血性的青年中挑选，加以训练，哪怕人数不多，只要训练有素，也能发挥大作用。
至于银钱，我会拿出自己的积蓄，再向城中商贾募捐。荣州是大家的荣州，他们想必也不愿看着家园被践踏。只要我们齐心协力，定能将倭人彻底赶走。”
“公子，咱们这的知州大人冉升，简直狼心狗肺！”
老者左右张望，压低声音，满脸愤怒与恐惧，“他暗中与倭人勾结，每次倭人来袭前，他都提前收到消息，却从不通知百姓，还任由官兵不作为。
百姓们遭了殃，他却趁机大发国难财，拿百姓的血汗钱去讨好倭人！”
楚知翊听闻，怒发冲冠，拳头紧握得指节泛白，“竟有如此丧心病狂、卖国求荣之徒！老人家放心，此等恶贼，我定不会放过。
待我击退倭人，定要将他的罪行公之于众，让朝廷严惩不贷，还荣州百姓一个公道。”
说罢，楚知翊稍作思忖，接着道：“眼下当务之急，还是抵御倭人。我虽无官职在身，但保家卫国，匹夫有责。
我这就去城中张贴告示，召集有志之士。为了让大家放心加入，我会在告示中写明训练计划与作战方略，让大家知晓我们并非盲目行动。”
老者忧心忡忡道：“公子，你可得千万小心。冉升那厮肯定不会坐视不管，说不定会对你下黑手。”
楚知翊嘴角浮起一抹冷笑，“他若敢阻拦抗倭，便是与全荣州百姓为敌。我倒要看看，他有多大的胆子。”
安抚好老者后，楚知翊在城中先找了个客栈安顿下来，洗漱一番换了身衣裳，便开始着手准备起来。
他让寻砚买了笔墨纸砚，亲自挥笔写下告示，详细阐述了对倭人作战的策略，以及加入队伍者能获得的保障。
随后，他带着执墨和寻砚，及几个热心的百姓，在城中四处张贴。
一时间，城中百姓议论纷纷，不少人被楚知翊的诚意与决心打动，纷纷前来询问。
与此同时，楚知翊也并未忘记知州冉升。
他精心整理了一番，带着两名随从，前往知州府。
到了府前，门房见他衣着朴素，本想阻拦，可楚知翊目光炯炯，言语间透着不容置疑的气势，门房竟被震慑住，只得匆匆入内通报。
荣州知府冉升早已听说了有人在城中张贴抗倭告示之事，正打算派人去将此人抓来，却没想到他竟自己找上门来了。
“速速将人带进来，本官倒想看看，他是不是吃了熊心豹子胆了，敢来我荣州府生事。”
楚知翊昂首阔步走进大堂，目光如炬，直视高坐于上的冉升，毫无惧色。
冉升打量着眼前这个年轻人，脸上挂着虚伪的笑，阴阳怪气道：“你就是那个四处张贴告示，嚷嚷着要抗倭的楚公子？年轻人，这抗倭之事，可不是你想的那么简单，可别自不量力，到时候丢了性命，可就不好了。”
楚知翊冷哼一声，毫不客气地说道：“冉知州，我看你是被倭人吓破了胆吧！身为朝廷命官，百姓的父母官，倭人肆虐，你却不作为，任由百姓受苦，你于心何忍？”
冉升脸色一沉，眼中闪过一丝恼意，却强装镇定：“放肆！你一个无官无职的毛头小子，有什么资格在此指责本官？
抗倭需要大量的人力、物力、财力，荣州如今的状况，根本无力承担，贸然行动，只会让更多百姓送命。”
楚知翊向前一步，慷慨激昂道：“冉知州，你莫要再找借口！我观荣州地形，倭人虽海战占优，但陆地作战，我们有诸多优势可利用。
我已拟定详细作战计划，也愿散尽家财，招募训练乡勇。只要军民一心，何愁倭人不除？
倒是你，暗中与倭人勾结，大发国难财，你的所作所为，才是置荣州百姓于水火之中！”
冉升听到这话，脸色瞬间变得惨白，额头上冒出细密的汗珠，但仍嘴硬道：“你……你休要血口喷人！空口无凭，你说我勾结倭人，证据何在？”
楚知翊冷笑一声：“冉升，你别以为自己做得天衣无缝。我既敢来揭露你的罪行，自然是掌握了证据。那些被你搜刮的百姓，那些暗中与倭人交易的往来记录，只要我想查，定能让你的罪行大白于天下。”
冉升心中一惊，强作镇定地一挥手，喝道：“来人，这小子满口胡言，扰乱官府，给我拿下！”
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