“这位少爷，您这是个老物件，可是材料差了些，能值几个钱，但是不多。”当铺中掌柜翻来覆去看过后把木盒放回柜台。
“多少钱？”信心满满的薛平闻言心凉了半截，片刻后干涩的声音传入耳朵很是陌生。
掌柜看着他的神情变化微微摇头，“东西看着有年头，我怕说了您埋怨。”
这是薛平的最后希望，他苦笑，“掌柜您直说吧，我不会埋怨您的。”
掌柜又打量过少年的衣着，没有再拿起木盒只是用手指比了个数。
“一百？”薛平有些失望，心里已经开始想如何压缩费用。
掌柜愕然张嘴，又赶紧摇头。
“十两？”薛平额头见汗都喊出了破音，他瞪大了双眼脑中一片混乱。
见掌柜还是没点头，他脸色苍白，心里也知道了价钱，可能还会更低，也没敢再问。
掌柜也没有故意压价，摆明了就是不想收。
片刻后薛平颤抖着手伸向木盒，却是在中途顿住，他还是想争取下希望，“您老要不再确认下，这个是前朝宫中流出来的。”
听闻此话掌柜视线又移到木盒上，片刻后双手捧起。薛平双手死死抓住柜台边缘，盯着掌柜不敢遗漏一丝细节。
掌柜又端详了片刻倒是有了些发现，他转头看向擦拭当品的小厮，“小六你去把老掌柜请下来。”
小六哎了声转身往楼梯去，掌柜又端详了片刻无奈摇头。
他摸了摸自己胡子，“这位少爷，我大概知道是什么了，也确是老物件，不过要真是前朝的物件，到时候不知道您是否肯冒险？”
“什么意思？”薛平没听明白。
“嗯，等老掌柜过来看了再说，先让他给长一眼。”
掌柜的却是不肯再多言，当铺中听得最多的就是故事，是不是真的需要靠自己眼力，要再看不准就宁愿错失也不能冒险，这是开当铺的铁律。
今天也就老掌柜在，不然他肯定就推了，或者就是一两就当买了块木头。
薛平感觉自己像是等待行刑的犯人，希望着有人喊一句:刀下留人！
很快小六搀扶着一个六十多的老头下楼，应该是小六给大约说了几句，老头过来后没打招呼就往柜台看。
他下楼的时候已经看过薛平，做的比年轻掌柜隐蔽，一眼就把薛平的身份猜的八九不离十，心里也对木盒产生了些兴趣。
看样子是个家道中落的公子哥，这东西估摸着是家里能当出来的最后一件，想来不会差。
老掌柜年纪大，可是手很稳，他双手捧起木盒，先是细细转动一圈，上下翻转几次后又晃了晃。
“怎么说？”他这话是问年轻的掌柜。
年轻掌柜复述了遍，听到可能是前朝宫中之物。老掌柜又轻微晃动木盒，然后一寸寸转动，终于在转到第二圈后停下。
他低下头看薛平，“这位公子，这种木盒现在不多见，要是前二三十年还是蛮多的，仿的就是这批。”说着他示意了下手中的木盒。
薛平只是看着没有移动视线，他怕被掉包。
老掌柜笑笑，他把木盒翻转，又推向柜台靠薛平一侧。“这是前朝存放物品的机关盒，因为制作精巧当朝流行过一阵，不过后来就没了，您知道是为何？”
薛平哪里知道，看着木盒摇了摇头。
老掌柜伸手捋着胡须，“就是因为每次打开都会破坏盒子，您说里面放什么东西好？”
薛平立刻明白了，就是说盒子打开就坏，那放贵重物品取放就会损坏盒子，要是放普通物品那么盒子的价钱都比物品贵，确实不怎么实用。
不过这些他都不关心，“掌柜的，你说这个木盒能当多少？”
“死当还是活当？”老掌柜停下捋动，迟疑了片刻问。
“分别是多少？”薛平心里颤抖着喊出八十两，这样还能找个普通些的媳妇。
“刚才怎么说的？”老掌柜没有直接回答，转头问年轻掌柜。后者比了个手势，他微微点头。
“活当五两，死当八两，这是我看在盒子确实出自前朝，自己赌一把。要是当铺开价一两确实是实价，赌性太大没有必要。”
听得这话，薛平觉得刽子手的刀已经挥下，他的心也彻底凉了下来。
“太，太低了些。”薛平愣了片刻最终没有答应，这些钱于事无补，还不如放着对爷爷有个念想。
老掌柜看薛平虽然不答应却又没有立刻走，他又看了眼木盒这才出声，“公子你要真是缺钱，也可以赌一把。”
“我不赌钱。”薛平摇头，手已经抓到了木盒。
“不是赌钱，是赌它！”说着伸手敲了敲木盒前的柜面。
薛平的手顿住，抬头看向老掌柜眼中满是不解。
“是这样，我是自己出钱图一乐，您要是答应打开盒子，那有好东西我自然出更贵的价，或者您自个儿留着我也不强求。不过。”
他顿了顿表情严肃，“要是普通物件那您可得自己认下，我记得好些年前收到过几个，里面还有少女青丝或者不方便见人的情诗。”
说完老掌柜轻笑，身边年轻掌柜拱拱手也陪着笑。
薛平却笑不出来，心里天人交战。
片刻后他语气坚定，“打开吧，不过不能拿走。”
他知道这是爷爷分到的，从没打开过，里面好坏可能各一半，还是有好东西的可能。
老掌柜点头，吩咐小六去拿他的工具，等待的时候他又说了句。“公子，一旦上手可不带反悔的，我能感觉里面有东西，不重肯定不是金银。”
薛平却是已经下定主意，重重点了下头。
他知道老掌柜的意思，打开后发现是普通物件的几率很高，可是这会儿的他又能怎么办？只能硬着头皮走下去。
很快小六过来，老掌柜又是钻眼，又是削锯。
忙活了小半天后，他把木盒推向薛平。
“公子自己开吧。”
木盒被打孔探明深度后再直接开了盖，现在就连着一丝。
薛平接过木盒，左手抓住上盖，想了想又换到右手。
深呼吸一口气，双手分别用力。
“啪！”
随着轻微木条断裂声响，隔绝了最少五十年木盒内又重见天日。
薛平把开口侧向自己，里面果然有东西，只不过这会儿都是木屑看不真切，他把木盒倒过来。
从里面掉出来一个纸包和一摊木屑。
不仅薛平，屋里几个人都好奇，一起凑了上来。
薛平颤抖着手拿起纸包，轻轻吹去木屑。
翻转数次拆开纸包，里面是个很薄的黄色锦袋，一指宽两指节长。
他右手拇指和食指捏起锦袋，两指轻轻捻动，心里一个咯噔。
这个感觉肯定不是金叶子，反而有些像是干叶子？
哆嗦着松开系带，里面的东西蜷缩着看不清，他把锦袋翻过来往手心倒。
滚落下来十来团物什，干枯卷曲，根本认不出是什么。
当铺中响起三声换气声，却是也憋住了一口气直到现在才呼出来，随后都是摇头不语。
薛平感觉刽子手的刀从喉咙前破开后一路远去，他竟是一口气憋住了久久不舍得松劲。
老掌柜转身离开，他的意思很明显，看都懒得看！
年轻掌柜看薛平满脸不甘，有些不忍还是解释了句，“公子，这怕是不值钱，要是茶叶放这么久也不能喝了不是。”
薛平不是不讲道理的人，他点头，木讷地把十来团叶子装进锦袋又塞进木盒，却像是把魂魄都装了进去，浑浑噩噩往外走。
小六看到人走远后才小声说，“要换我，老掌柜出八两就卖了，何至于一个铜板都拿不到。”
掌柜抬眼看外面没人才回头瞪着小六，“说了嘴巴紧一点。”
看到小六嬉皮笑脸讨饶他才捋了下小胡须，“人心不足，自古如是。”
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