来到府城后，江叙白看着周围的一切，心中不禁涌起一股新鲜感和兴奋感，这些场景对他来说都是陌生的，但却充满了吸引力。
与此同时，这些繁华的景象也激发了他内心深处的斗志，让他想要努力奋斗，争取更好的未来。
江叙白心里暗自想着：“与这里相比，村里的生活简直就是天壤之别，村里似乎只有生存，而这里的人们才真正拥有生活。”
这种对比让他深感自己还有很长的路要走，需要不断努力才能过上理想中的生活。
江老三同样被眼前的热闹所吸引，心中不禁感慨万千：“如果在这里摆摊做生意，那岂不是每天都能赚到不少钱？”
想到他们家在镇上的铺面，他越发觉得这里的商机无限。
但当他们得知在府城里住宿的价格时，两人都大吃一惊，也打破了他们刚刚对繁华的向往。
在县城的时候，他们还能负担得起一百文一晚的地字房，但到了这里，就连大通铺也要一百五十文一晚。
而且，驴车寄放一晚可能就要花费二十文。江老三出发前，江老头给了他二十两碎银和五十两的银票以备不时之需。
之前光是参加县试的报名、保举和具结等费用就已经用去了近十两银子，再加上他们在县城的食宿开销，二十多天下来已经花费了六两多。
如今，他们身上只剩下五十四两三钱七十文。考虑到接下来还要在府城待一个月左右，江老三开始担心起来。
特别是府试的保举还需要两位禀生帮忙，这意味着又要增加一笔开销。江老三越想越觉得压力巨大，心情也变得愈发沉重。
江叙白看着他爹捏着钱袋子，眉头皱得死紧，便猜到了他爹心中所想：“爹，要不我们去找找有没有离考场近一些的民房出租的？”
江叙白心里也觉得，虽然他不是娇生惯养长大的，但要是让他睡大通铺，还是会觉得不舒服。
江老三听到江叙白这么说，立刻答应道：“好啊，那咱们去找找。”
江老三其实也想给儿子找个舒服点的地方住，而且租了民房之后他们可以自己做饭，这样又能省一些。
于是，两人走进考场周围的小巷子里，一边走一边观察。没一会儿，他们就看到有许多院子门口都挂着短租的牌子，有的甚至直接注明了只租给赶考的学子。
江老三看着这些牌子，一颗悬着的心总算是落回了肚子里，看来跟他们想法一样的人不少。
最后，父子俩终于找到了一个院子，里面住着一对老夫妻。
这个院子一个月只要八钱银子，驴车也不用另外付费，可以免费停放在院子里，而且还能让他们使用厨房。
江老三看了看四周环境，觉得还算干净整洁，当下便决定租下这里。
他们家一共有三个厢房，江叙白父子租的时候已经是最后一间了。
听房主说另外两间也都是租给了这次参加府试的学子，江老三更觉得租的划算，既然都是学子，肯定会十分的幽静，也方便儿子看书。
交完钱，江叙白两人正搬着东西呢，就看见灶房里冒出了一阵滚滚浓烟，一个书生模样的人顶着满是黑灰的脸咳嗽着跑了出来。
“咳咳~今日又得饿肚子了，哟~来新人了？”江叙白也没说话，只是放下手中的东西，对着他行了一个礼。
见他行礼，男子也拍了拍身上的灰尘，对他回礼，并说道：“小孩子还怪有礼的，陪你爹来府试吗？”
这时在屋内放了东西的江老三走了出来：“不是不是，这位公子，我叫江明宝，这是我儿子江叙白，参加府试的是我儿子。”
“啊？”男子脸上露出一丝惊讶之色，随即围着江叙白转了一圈，上下打量着，嘴里喃喃道：“他？他有十岁吗？就能参加府试了？”
江叙白有些无奈地看着这个男子，心里想着这人怎么这么爱大惊小怪的。但还是礼貌地笑了笑，回答道：“嗯，我今年九岁，确实要参加府试。”
那男子听了之后，更是瞪大了眼睛，一脸不可置信的样子：“九岁就开始考府试了？这也太厉害了吧！我当年可是十八岁才考上童生的。”说完，他便摇头叹息起来，似乎觉得自己和江叙白相比，简直就是天壤之别。
江老三见状，连忙笑着打圆场：“哈哈，公子过奖了，我儿只是运气好罢了。”
“哼，什么运气好，明明就是天赋异禀。”男子突然认真起来，看向江叙白的眼神中充满了赞赏之意。
就在此时，隔壁房间的门缓缓打开，从中走出一名睡眼惺忪的年轻书生，看上去不过十五六岁年纪。
他挠着头，有些迷茫地看着众人说道：“周兄何必如此惊讶，此次咱们黄溪县的县案首年仅九岁，似乎也姓江。难不成，这位便是传说中的小案首？”
听到这话，黑脸书生不禁凑近江叙白仔细端详起来，随后拱手行礼道：“在下周士怀，乃是安江县人士，久闻大名！”
一旁的白面书生也连忙自我介绍道：“在下陈绍友，黄溪县人氏。”
江叙白微笑着回礼：“两位兄台有礼，在下江叙白，同样来自黄溪县。”他心中暗自思忖，记得放榜那天，自己的名字下方似乎正是陈绍友。
这般巧合，让他心头不禁涌起一丝警觉。
陈绍友见气氛有些尴尬，便笑着打破僵局：“既然大家同为参加府试的同年，不如别再如此生分了。周兄，你脸上……”说着，他指了指自己的脸颊。
周士怀急忙走到水缸前照了照，顿时惊得跳了起来：“哎呀呀，真是有辱斯文啊！我还是赶紧去梳洗一番吧。”说罢，他匆匆离开了房间。
周士怀走后，陈绍友才将视线转移到江叙白身上，咬牙切齿地说道：“这次我一定不会输给你！”
想他堂堂一个在县学里读书的人，居然会输给一个从乡下来的泥腿子，这让他如何咽得下这口气？
“那我就拭目以待了。”江叙白不咸不淡地回应道，完全没把陈绍友的挑衅放在眼里。
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