崔明田牵着吕香儿的手在玉泉路上逛着，原本，崔明田想带着吕香儿去新书店购书，但吕香儿执着要去玉泉路。
玉泉路并不长，但书铺林立，书香远扬。两人一家家书铺逛过去，吕香儿瞠目结舌，竟然有这么多的书。按照崔书岚的推荐，吕香儿仔细寻找有关生理、心理、育儿方面的书。
蓦然，几本书的画面颇为熟悉，她想起谢一安曾经给她买了这几本书，她神情有点恍惚，似乎玉泉路上谢一安正走过来，他走进一家家门店，一本本地翻阅着，掏出仅有的一点钱，与书铺老板讨价还价着，走到她面前，向她扬扬手中的书，“香儿，送你的书。”
“书，书”吕香儿呢喃着，正欲伸手接书，谢一安突然转身就跑，“我调回星都了，芦安镇不值得我呆。”
“星都？”吕香儿暗想，自己不正在星都吗？难道自己追寻他来的。“我？”她想告诉谢一安，自己也在星都，然而，转眼间，谢一安不见踪影，吕香儿环顾四周，极力寻觅谢一安的踪影。
“香儿，你选中了就买，别担心钱。”崔明田发现吕香儿盯着书四周环顾，他以为吕香儿担心钱的事而犹豫不决。
“噢！老爷，我再看看。”吕香儿回过神来，连忙回应。她暗自责备自己，自己已婚，应恪守妇道，不属于自己的男人不再想。何况，再想别的男人，完全对不起老爷。
大海捞金般，《家庭教育》、《生意经络》、《育儿法》等书被吕香儿收入囊中，吕香儿选一本，就交给站在身旁拎着大袋装书的崔明田。崔明田看看书名，眉开眼笑，香儿购的书，特别是有关育儿的书，深得他心。
旧书，常常打两折，有的是以斤称，价格便宜得让两人都惊讶。“我说买旧书没错吧！只要知识在，何必浪费钱。”吕香儿得意极了，似乎捡到宝一样。
“我们家香儿永远是对的。”崔明田嘻嘻笑道，摸摸香儿的头，以示表扬。
出得书铺，已近中午，两人漫步着拐向另外一条街，那是一条小吃街。
突然，前面一阵喧哗，只见一位小女孩快速地跑着，后面一位微胖男人边追边叱责。小女孩不幸摔倒于地，两个包子散落于地。微胖男人追上前，提起脚就是一踹。小女孩嘤嘤哭了起来。小女孩的哭声牵动着吕香儿的心，她欲上前阻止，崔明田拉住了她。
“这位老兄出什么事了？为何如此动怒气？”崔明田已快步走到微胖男人前，笑咪咪地，并从怀中掏出一根烟递了过去。
伸手不打笑脸人，那男子停止了脚踹，接过烟，崔明田立即给他点着了烟。“这死丫头，竟敢偷包子吃。”
“算了，别气伤了身子。多少钱？我替她付了。”崔明田呵呵一笑，息事宁人。
那男人接过包子钱，瞪瞪地上的小女孩，气咻咻地走了。吕香儿捡起地上的包子，吹吹上面的灰，蹲下身，扶起小女孩，将包子放于小女孩手上，”给，还可以吃。”。
“我给我妈妈吃的，我妈妈快死啦！”小女孩哭地更伤心。
“你爸爸呢？”吕香儿见此小女孩约摸七、八岁，如此小的年龄，哭地又是如此伤心，她束手无策。
“我爸爸死啦！流了好多血！”提到爸爸，小女孩哭地更伤心，她抱着吕香儿的腿说道，“姐姐，救救我妈妈吧！”
吕香儿抬头看看崔明田，一脸的担忧，“老爷，要不？”
“我们一起去看看吧！”崔明田知道，如果小女孩家庭真地如此糟糕，香儿肯定放心不下，而自己也是于心不忍地。
于是，在小女孩的带领下，东拐西拐地，来到江边一僻静的小巷内，巷内两侧房子大多破而不齐，地面垃圾、污水散发出一阵恶臭。来星都几天，吕香儿见到的大都是富丽堂皇，饱衣暖食。如今一见，原来星都也有穷困潦倒、食不果腹的人。
走到一破烂围墙的院子，立院门，n形两层木楼房跃入眼帘，每层是密密麻麻的小房间。由于楼房之间行距并不宽，即使夏天，阳光估计也不肯光顾，整个小院给人阴暗潮湿感。
“妈妈---”小女孩在西侧最里面的一间小屋前停下，即使是白天，里面的光线仍然很暗。
“姑娘---”里面的声音虚弱极了。
小女孩摸索着拉开电灯，昏暗的灯光下，小房内除了一床一桌几凳，无多余地可回旋。最里处有一小窗，但隔壁紧挨的房屋，将小窗的光亮大多遮挡。一女人正躺在床上，脸色枯黄，头发蓬乱，见有人进来，一双眼睛想努力地睁开。
“你们---”见有陌生人进来，她一脸诧异。
“妈妈，他们救了我！”小女孩边将手中包子塞于妈妈口中，三言两语，边将刚刚的情景说与妈妈听。
“谢-谢！”话末说完，那女人一阵干呕，口里刚塞的食物又吐了出来，“姑娘，妈--妈--吃--不--下了！”那女人缓缓地说道，一行泪水沿着眼角流下。她望望立在床头的吕香儿与崔明田，她艰难地抬抬手说道，“我放心不下小女，请你们救救她！”
“孩子跟着妈妈是最有安全感的，我们送你去医院，别担心，我们出钱给你治。”吕香儿哽咽道。
“不了，救---不--了了！我--我--我要见----见孩子爸-----去了！”女人悲伤的眼神中闪出一丝亮光，“我---我们是--北方人……”女人断断续续、艰难地说道。
原来，北方常年战争，一家三口逃难，路遇激战，丈夫为掩护她们母女，引敌远离藏身地，当场被打死 。她们母女逃难至此，租此小屋，盘缠用完后，母亲找事无望，无奈卖身为生，身染重病，全身溃烂，再加伤寒，命不久矣。
崔明田与吕香儿听了万分难过，崔明田内心更是无比震撼。他有种深切的悲凉感，明轩的“国将不国”四字再次在脑海中闪现。
“先治治，再说吧！”崔明田不待女人同意，找到房东，给了点小费，不一会儿，房东带着几个男人抬着女人送往附近的医院，崔明田与吕香儿带着小女孩紧随其后。
到了医院，医生检查一遍，将崔明田与吕香儿叫出，摇摇头说：“病得太久，已入膏肓，估计走也是最近的事。”
“尽量治吧！”吕香儿怜惜地搂紧了身边的小女孩，她看出小女孩的担忧、畏惧，她诚恳地望着医生，“医生，我们能否将她们近期的治疗费、生活费托付给你？”
“你们是她们什么人？”医生见惯了生死，一脸的淡漠。
“我们只是过路人，见这小女孩太可怜了。”吕香儿一脸的忧伤。
“姐姐，我怕！”小女孩紧紧拽着吕香儿衣角，她希望这漂亮姐姐陪着自己。
“不怕，过段时间我们再来看你们!”吕香儿虽然不知道什么时候会再来星都，但因为有了小女孩家的这件事，她会恳求老爷带她来星都。
于是，崔明田将半个月的医疗费、生活费托付给医生，或许医生见两个过路人都如此帮忙，心中动了恻隐之心，他转头对着小女孩说道，“你就睡在你妈妈床边，每天我会差人给你们送吃的。”
“谢谢！”小女孩连连向三人鞠躬示谢，吕香儿见了，心中更是凄然，当自己感受到一点点温暖时，不也常常鞠躬示谢吗？自己现在见到了希望，可这小女孩呢？她即将坠入黑暗的深渊中。
两人离开医院时，崔明田见吕香儿久久末从悲哀中走出，他知道，香儿睹人思已了，香儿小小年纪也太不容易了，他发誓，自此，他将不会再让香儿受到伤害。
从医院出来，吕香儿一直闷闷不乐，她知晓那位母亲在人间的日子屈指可数，虽然这是件挺惋惜的事，但谁也无力将她从阎王手中抢回。她更担心小女孩的命运，曾经她埋怨自己的命运不济，原来世间还有比她更不幸的人，她不希望小女孩孤苦无依，她更不希望在这乱世，小女孩如她母亲般在窑子里讨生活。
“老爷，你不是要给我安排丫头吗？如果这女孩的母亲不在了，我们带她走吧！”吕香儿泪花点点，一双期待而哀伤的眼睛强烈地刺痛着崔明田的心。
“香儿，如果那天真地来了，我保证会让她跟着你。”崔明田沉思了一会，他理解香儿的心情，他搂着吕香儿的肩膀，心疼地跟她说道。
“老爷，明天回去之前，我们再来看看吧！否则我不安心！”吕香儿感激地搂着老爷的腰，在风雨飘摇的乱世，她庆幸遇到老爷，此时，老爷在她心目中，是她温暖的港湾。
“那你今天一定要开心，今晚还有一场应酬，你这么苦憋着脸，我怎么带你去？”崔明田刮刮香儿的鼻翼，希望她能开心地生活着。
“什么应酬？需要我做什么准备？”吕香儿知道老爷为了自己，才会愿意收领小女孩，她不想让老爷再担心。
“年底的老乡聚会，无外乎聚在一起吃喝玩乐。你穿漂亮点，然后，玩开心点就可以了。”崔明田淡淡说道。
崔明田不想增加香儿的思想负担，其实今晚的老乡聚会对他来说特别重要。虽是老乡聚会，但来者大都是桐城、东县辖区内的商界大佬、政界大官，他们利用年底给生活在星都的老家人拜年的机会，加深情感，增进加官进爵的机会，把握瞬息万变的商业机遇。
当然生活在星都的桐城、东县人必定是混地风生水起，要么是商界大佬，要么是政界大官。弟弟崔明轩做为警察厅的实权人物，自然也在被请行列。而他沾了弟弟光，每年跟着弟弟出席这样的老乡聚会，在吃喝玩乐间，结识更多的成功人士，也将他的生意做地更大更强。
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