婚后，虽然在白家村也过了年，但今年对白小荷来说，尤其难受。长时间呆在农村，终于惊动了白老爷子，对白老爷子来说，男人可以妻妾成群，但女儿却不能长期被冷落，女儿被冷落，终究是女儿的错，不能将男人侍候得舒服。于是，大年初五，他将白小荷母亲叫至房间，花白胡子微颤，呵斥着白小荷母亲，让她尽快将女儿送回崔家。
白老太太不敢多言，自家的女儿受了委屈，做父亲不仅没有替女儿出头，却一味埋怨着自己女儿，她对白老太爷的寡情心灰意冷，也对这样的家庭深生厌倦。然而，面对女儿的现状，她也的确无奈，自责不能将女儿从水深火热当中解救出来。
从白老爷子卧室出来，白老太太一路抹泪不已，回到自己小宅，白小荷察觉到母亲的异常，耐心询问着母亲所为何事。白老太太不想让困境中的女儿为难，谎称眼睛进了沙子。然后，再小心翼翼地跟女儿说道：“小荷，过完年后，我想到芦安镇玩，你陪我吧！”
“姆妈是想要我回去吗？”白小荷自从结婚后，虽然她源源不断地从新宅搬运物资钱财回娘家，但母亲从来不会主动去她新宅玩。即使在她最受宠的那段时期，她极力相邀，母亲才去了两次。后来，再邀，常常以年龄大不方便为由拒绝了。
“我不是想你回去，只是，想趁你有闲，陪我玩玩。”白老太太喃喃道。
“姆妈是知我难处的。现在催我回去的，定是父亲，对吧！？”白小荷恨恨说道。
“别怪你父亲，他是希望你和明田幸福生活的。我去芦安镇一趟，明田应该会给我几分薄面。”白老太太絮叨着，虽然白老太爷寡情，但话糙理不糙，娘家毕竟不是女儿长期的避风港。
“姆妈，过了元宵再说吧！”白小荷知道，元宵之前，是崔明田特别忙碌的时候，生意、应酬让他应接不暇，即使母亲去了，估计难以碰上他。碰不上他，她们即使回到芦安镇，没有崔明田的同意，她们是进不了新宅的。唐姣虽然在芦安镇有房子，可进不了自己家，却要她带着母亲住在唐姣家，消息传出去，她会在芦安镇被人看笑话。
“母亲，我正好回娘家一段时间，不如让阿姐去我那儿散散心吧！”母女两人正忧心忡忡时，唐姣带着孩子走了进来。她看见这母女俩的一脸愁容，了解详情后，她立即建议道。
“你们去玩吧！我就跟老爷说，你们回芦安镇了，过段时间，我说我不舒服，再让小荷回来。”白老太太平时对唐姣看得颇不顺眼，今日，她竟感觉自己喜欢唐姣了。
白小荷听罢母亲的手，黯然神伤，母亲受父亲施压力，自己不可能长时间赖在娘家。她得想办法为自己的未来搏一搏了。
于是，白小荷前去白老太爷那儿辞行，告知他回芦安镇了，让父亲保重身体。白老太爷甚为得意，他认为白老太太终究是妇人心，舍不得孩子套不得狼，嫁出去的女儿泼出去的水，她得去夫家生活。
白小荷带着女儿跟着唐姣去了她的娘家唐坪村，唐坪村虽然仍属芦安镇的范围，但离桐城的距离更近。
唐姣父母本是老实的农民，生下三个崽女，大女远嫁他乡，儿子在桐城做事，大年初五已回桐城。最喜小女唐姣还算嫁得一个好人家，时不时资助些钱财回家，因而，家里条件竟慢慢有所好转。两老口又是勤奋劳作的人，不多久，就将家里原来的土坯房换成两层宽六间的红砖青瓦房，在两老口的心中，女儿唐姣功不可没。所以，唐姣带着白小荷回来，他们甚是欢喜，热情地招待着白小荷母女俩。
“姆妈，阿姐在镇上呆腻了，听说我们这儿漂亮，想在这里住一段时间。”唐姣告诉父母，来的路上，两人商量如此说法，以免唐家父母疑心。
“好！好！想住多久都可以。姣姣，你带着阿姐多逛逛，我们这里的确漂亮。”唐家母亲喜悦道，两老口孤独在家，有年轻人回来陪当然挺好。何况，她们知道唐姣夫家姐姐白小荷是大户人家的太太，这可是财神爷，他们得敬好。
白小荷当然不会白吃白住，早把一个月的生活费交给唐家母亲，唐家母亲推辞着，然后，在推搡间，很难为情地接了下来。
唐家母亲回到房间，数数白小荷给的生活费，她更加喜上眉梢，一大一小的生活费给得充足，即使多呆一个月也是够的。
于是，白小荷在唐姣家住下，唐坪村的确是个山清水秀的地方，一条清澈的小河绕村蜿蜒流淌，两岸杨柳虽是树树枯条，但枝照水面，似乎等待吐绿的那一瞬间。放眼一望，蓄水的田野如打碎的玻璃，齐整的铺于大地。在春日阳光的照耀下，水面又如撒下点点碎银。
村后，则是连绵起伏的大王岭，风吹岭响，萧条中似乎蕴含无限生机。白小荷置身于大自然之中，神清气爽，心中烦恼虽然偶尔会出来骚扰她一下，但不会再辗转反侧，睡眠的充足，再加上山水的滋润，白小荷的憔悴渐渐褪去，水灵灵的，脸上红润重现。
有母亲在的地方，就是安心之所。恬恬跟着母亲，很快适应唐坪村的生活，常常跟着唐姣儿子与村子里一般大的孩子玩得不亦乐乎。时间一长，即使白小荷不在眼前，只要唐家父母照顾两个孩子睡觉，她能够倒头就睡，毕竟白天玩得太辛苦了。
一天上午，恬恬正与村里的孩子疯玩着，在唐姣的怂恿下，向来不喜爬山的白小荷跟着唐姣去了村后的大王岭。两人一前一后地说着闲话，慢慢地向上挪动。
“我爬不动了！”白小荷抬头望望直入云霄的高山，微喘着，揉揉双膝。
“休息一会吧！我找地方撒泡尿。“唐姣嘻嘻笑道，然而，一转身向下，人已隐入树丛中。
虽是春寒料峭，久末爬山的白小荷仍然感觉到身体的燥热，她轻晃丝绢，感受着山风的清新，聆听着山野间的虫声啁啁。
“姣姣，回来了？”白小荷听到轻微的脚步声，她诧异唐姣小便的速度挺快。
然而，无人应答，那脚步声由下至上，越来越近。
“是姣姣吗？”白小荷敞开嗓门喊了一句，她的声音已经有了颤音。
仍然无人应答，脚步声似乎即将到眼前，白小荷攥紧手中的袋子，里面放了一把剪刀，她出门在外，以备意外。
“谁？”白小荷已经听出不是唐姣的脚步声，那更像是男人的脚步声，她的心吊到嗓上，她将剪刀拿了出来……
然而，突然又没有了声音，一切静静地，时间仿佛静止一般，在这样的寂静中，白小荷更加心惊胆颤，她想起传说中的山魈，面目狰狞，专掠女性，奸淫杀人。
难道自己碰到山魈？
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