翌日清晨，冷冰心和俊言带着杨状生安然回到慕府，杨玫看见二哥，飞跑过去一扑而上：“二哥，你终于回来了，我还以为……我还以为……”
杨状生擦拭杨玫两边的泪珠：“二哥这不是没事吗，好了好了，不哭啊”。
芢煌扶着玄垠缓缓走来，芢煌欣喜，对着杨状生道：“你嗓子被治好真是太好了”。
“嗓子被治好？” 杨状生摸摸脑袋，一头雾水：“阿九姑娘你在说什么呀？我怎么听不懂”。
“你不是被王善赢毒哑了吗？”
“毒哑？阿九姑娘何出此言，我是被王善赢关了，但他并未毒哑我，只是不让我面见圣上”。
“你为什么要面圣？”
“我原先是想去刑部让王善赢替杨家村平反，他假意要看证据，结果却将证据扣下，我气不过，在公堂上痛骂他，结果被他以扰乱公堂关进大牢，我不甘，伺机越狱，溜进他的房间找回证据，想直接递交给圣上，谁料却被他发现，他抢回证据，把我再次关押”。
冷冰心插话：“我们收到慕甲信件，快步前去刑部阻止王善赢，可牢狱一切平常，压根没有要动手的迹象”。
“是呀”。俊言抱住后脑勺：“我还以为能大展身手一下，谁知竟如此轻松的把他给带出来了”。
芢煌和玄垠相视一看，玄垠思索半晌，对冷冰心道：“二皇子可有异常？”
“救出杨状生后，我们先把他安置在就近的凌清府上，而后我和俊言夜探皇宫，发现二皇子伪装出宫，去到安国侯府会见小侯爷，小侯爷把一个中年男人的头颅摆在二皇子面前，告诉他这就是他的诚意，二皇子大喜，与他密谋宫变之事”。
“今夜看来不太平”。玄垠皱眉，环顾了一圈四周：“紫妍和褚蕖呢，她们在凌府？”
冷冰心反问：“我以为她们待在慕府”。
“念柏，你和田笙先去找她们，我要进一趟宫”。
冷冰心听后，微微点头：“放心，我们会保证她们的安危”。
玄垠转头看向芢煌：“你和杨状生他们待在慕府，哪儿也不要去”。
话音未落，杨状生叫住要走的玄垠：“那个慕大人，我有一事……”
“放心，杨家村会有一个结果”。
杨状生微微鞠躬：“多谢慕大人”。
不一会儿，冷冰心和俊言离开慕府，出去寻找褚蕖和紫妍，芢煌见玄垠的身影渐行渐远，想了想，也向慕府大门走去，刚一离开，便听见玄垠的声音：“你要不还是随我一起去吧”。
芢煌转过头，有些心虚：“我没出慕府，只是四处看看”。
“我知道”。玄垠心中跟明镜一般：“所以，你愿意陪我一起去吗？”
芢煌假装深思熟虑，没过一会儿，就快速把手搭在玄垠伸展的掌心上：“既然你有求于我，那我也只好帮你一把了”。芢煌浅笑，玄垠从她的面容上好似找到了他们相处的曾经。玄垠扶着芢煌坐上马车，去往了皇宫的方向。
另一边，闹市，凌清、紫妍和褚蕖坐在茶楼一隅，紫妍偷偷观察褚蕖的表情：看她这个样子，应该好多了吧。
自两天前，玄垠彻底断绝褚蕖对他的幻想后，褚蕖就回到凌清府上大哭了一场，紫妍得知前因后果，不知所措，褚蕖竟喜欢兄长？看着褚蕖伤心欲绝的模样，紫妍拍着她的背，安慰了好久。为让褚蕖把注意从兄长身上挪开，紫妍和凌清商量，带她出去走走，昨天逛了一天集市，褚蕖心情略微改善，但仍旧闷闷不乐，所以今天一大早，紫妍又叫上凌清，带褚蕖来茶楼散心。
冷冰心和俊言问过凌府的下人，很快知晓紫妍一行人的行踪，很快，冷冰心和俊言来到茶楼，与凌清简单交代二皇子逼宫一事，凌清知晓后思忖半晌，对俊言道：“我不放心，不如我们一起回皇宫护驾”。
俊言不以为意：“安了，有玄垠那家伙在，老皇帝不会有事的”。
“也是”。凌清听后点头肯定俊言的说法。
这时，旁桌传来的谈话声吸引了冷冰心的注意，那是四名参加春闱的学子，坐在正上位置的身材瘦小的学子道：“听说了吗？前朝王爷惨死，连尸身都没找到”。
右侧学子环顾四周，比了个“嘘”，让瘦小学子不要弄得人尽皆知：“你小声点，我也听说了”。
“这人帝还真是表面一套，背后一套，明面上说不在乎前朝臣民这个身份，结果却……果然，君主怎么会能容忍我们这些人的存在”。
“不见得是人帝动的手吧” 。左侧学子忍不住反驳。
“怎么不见得，这王爷都退步到去寺庙青灯修行了，还会有其他人大老远去杀他”。
“那我们岂不是也……” 右侧学子露出担忧。
“我看也不远了，先从前朝贵胄开始，紧接着就是我们这些百姓，杀鸡儆猴，以此立威”。
“你有证据证明王爷是人帝杀的？”。左侧学子一针见血。
“这……”。瘦小学子语塞，继而反问：“那你能想出第二个人吗？”
“确实不能” 。右侧学子附和。
“我再告诉你们一个秘密” 。瘦小学子压低声音：“安国侯府小侯爷看不下去，正在偷偷反抗人帝的暴政”。
“真的？”
“当然是真的，现下安国侯府正在秘密召集人马，我们要不要也去投靠小侯爷”。
“好呀好呀”。
右侧学子站起身，却被坐在正下方一直未说话的学子叫住：“真相未明，岂能随意下结论”。
“唉，范兄，大家私下里都这么认为的，八成是真的”。瘦小男子道。
“八成？那便有两成的把握不真，既然有不真的把握，那便有谣言的嫌疑，贾兄，谣言要慎，不要被有心之人利用”。
“没错”。左侧学子附和。
瘦小男子不解：“这可关系到我们的生死，你们难道不急吗？”
“急也没用”。被称作范兄的学子道：“贾兄，在未弄清真相之前，我看我们还是不要人云亦云，不然最后既冤枉了无辜之人，又失了君子之德”。
“确实”。左侧学子再言：“有些人既没有追查真相的能力，也没有明辨是非的本事，除了张嘴咂舌，挑拨是非，还能干什么，我们既然读了圣贤书，就不要与他们一般眼界，要不这样，我们去调查一番，如何？”
“你不要命了”。右侧学子不可置信，对着左侧学子大喊：“先不说小侯爷天潢贵胄，安国侯府出入甚难，就当这是谣言吧，科考在即，赵兄，你千万别和自己的前程过不去呀”。
“史兄，小侯爷秘密召集人马之事，可真？” 左侧赵姓学子言道。
“这是板上钉钉的真事”。右侧学子摸摸脑袋：“你们真打算去调查”。他看了一眼坐在正下方的范姓学子。
“你不是要投靠小侯爷吗？不去调查清楚怎么能安心把自己性命给交出去”。范姓学子道。
“我也只是说说而已”。右侧史姓学子踌躇不前。
“走吧”。赵姓学子和范姓学子站起身。
史姓学子挠挠头：“算了，你们言之有理，那我就只好舍命陪君子了，走，贾兄，咱们一起去”。史姓学子转而对瘦小男子道。
瘦小男子没在多言，站起身也跟着他们走了出去。冷冰心察觉不对，悄然跟在四人身后。
四人走至安国侯府外围数百里外，想要调查清楚事情真相，路上，瘦小男子一直低沉着脸，待其余三人走至一处僻静胡同时，瘦小男子手化作锋利魔爪，眼见魔爪即将伸向三人，冷冰心及时出手，阻止了瘦小男子的攻击。
冷冰心飞速抓住瘦小男子，丢下一张小纸条，带他远离三位学子，朝无人之地飞去。
三位学子丝毫没有察觉，史姓学子环顾四周：“疑，贾兄去哪儿了？” 他捡起地上的小纸条，纸条上写着：内急，先走一步。
范姓学子道：“算了，不管他，我们去吧”。
贾姓学子的不道而别，让其余三人不免猜测：他是害怕逃走了。
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