金店诡影：消失的金砖
民国末年，世道纷乱，兵匪横行，可在清平城的繁华街巷里，“荣盛金店”却如同一颗耀眼明珠，熠熠生辉。金店掌柜林鹤堂，年逾四十，半生浸淫在金银珠宝堆里，行事圆滑，把生意打理得井井有条，在这清平城也算一号人物。谁能料到，几块金砖，竟引得店内阴霾骤起，诡影频现，搅得众人不得安宁。
入秋后的一个雨夜，风裹挟着雨丝，噼里啪啦地砸在荣盛金店的雕花窗棂上。店里打烊后，学徒小福子留在内堂值夜，他蜷缩在角落，昏黄的油灯晃出黯淡光晕，勉强驱散些许寒意。正迷迷糊糊间，一阵细碎声响从库房方向传来，似有人在轻手轻脚翻找东西。小福子一个激灵，瞌睡全无，攥紧手中的扫帚，壮着胆子朝库房挪去。
库房门半掩着，透出一丝幽光。小福子凑近门缝一瞧，瞬间头皮发麻——只见空荡荡的库房里，凭空多出个身着黑袍的身影，身形高大，看不清面目，正蹲在金砖堆旁，双手不停翻弄。“谁？！站住！”小福子大喝一声，抬腿踹开房门。刹那间，灯光骤灭，屋内陷入死寂漆黑，只剩窗外风雨呼啸。小福子哆哆嗦嗦地摸向怀中火折子，手抖得厉害，好不容易点亮，眼前却只剩凌乱的金砖堆，黑袍人消失得无影无踪，更离奇的是，原本码放得整整齐齐的金砖，竟少了好几块。
次日清晨，林鹤堂听闻此事，脸色阴沉得能滴出水来。这库房钥匙向来只有他和账房先生持有，门窗昨夜也无撬动痕迹，金砖怎会凭空消失？他暗自寻思，莫不是店里进了高人，使了旁门左道？为稳住伙计们的心，林鹤堂佯装镇定，只说许是小福子睡迷糊看错了，私下却悄悄请了城里有名的神婆李三娘来驱邪。
李三娘踏入金店，眉头就皱成个“川”字，手中罗盘指针疯转，嘴里念念有词：“邪祟，大邪祟啊！”待进库房查看后，她神色凝重地告知林鹤堂：“掌柜的，这金店早年是不是压过什么冤魂？眼下是怨灵作祟，冲着金砖来的，往后怕是还有大祸。”林鹤堂心头一惊，绞尽脑汁回想，却毫无头绪。
夜里，林鹤堂辗转难眠，索性起身到账房核对账目。烛光摇曳中，他不经意间抬眼，却见窗上映出个巨大的黑影，黑袍加身，头颅扭曲，一双血红色的眼睛幽幽盯着屋内。林鹤堂吓得差点跌下椅子，抬手揉眼再看时，黑影又消失不见。他定了定神，安慰自己定是看花眼了，刚要起身，脖颈后却袭来一股凉气，耳边幽幽响起低沉的声音：“还我金砖……”
林鹤堂惊恐万分，连滚带爬地逃出账房，直奔后院找李三娘求助。李三娘匆忙赶来，在账房四周贴满符咒，燃起艾草，口中吟诵诡异咒语。折腾大半宿，才算稍稍平息异动。可打这以后，金店内的怪事愈发猖獗。伙计们时常在白日里瞥见黑袍诡影一闪而过；夜里，库房金砖屡屡失踪，数目越来越多，店中生意也因这些诡异传言一落千丈，门可罗雀。
林鹤堂心急如焚，决意要把这事查个水落石出。他多方打听，从一位老街坊口中得知，数十年前，金店旧址曾是个牢狱，不少犯人含冤而死。其中有个江洋大盗，偷来的巨额财宝还没来得及享用，就被抓入狱中，严刑拷打下也没供出财宝下落，最后被狱卒私刑致死，据说他藏匿的宝贝里，正有一批金砖。林鹤堂恍然大悟，想来是这盗匪的怨灵附在了金店，讨要昔日金砖。
为化解这场灾祸，林鹤堂依照李三娘指点，备上丰盛祭品，率全体伙计来到牢狱旧址，摆下香案，诚心祭拜，祈求怨灵息怒。正当仪式进行到一半，狂风大作，飞沙走石，祭品被席卷一空，黑袍怨灵裹挟在风沙中现出身形，周身散发着浓烈的怨气，嘶吼道：“虚伪的祭拜有何用！把金砖统统还我！”言罢，直扑林鹤堂。
林鹤堂躲避不及，被怨灵一把揪住衣领，瞬间面如死灰。紧急关头，李三娘掏出桃木剑，咬破舌尖，一口精血喷在剑身，奋力刺向怨灵。桃木剑触到怨灵的刹那，发出刺目光芒，怨灵吃痛，松开林鹤堂，身形暴退。
“想彻底镇住它，得找到当年被盗的金砖，物归原主！”李三娘大喊。林鹤堂忙不迭点头，回城后发动所有关系，四处搜寻线索。历经波折，终于在金店地下室挖到个隐秘暗格，里头堆满金砖，正是那盗匪藏匿之物。
林鹤堂不敢耽搁，抱着金砖重回牢狱旧址，恭恭敬敬置于地上，磕头赔罪：“壮士冤魂，金砖如数归还，求您放过荣盛金店，往生去吧。”说罢，燃起大把纸钱。火光映照下，怨灵身形渐渐虚化，血红眼眸中的戾气也慢慢消散，最终化作一缕青烟，消失不见。
风波平息后，荣盛金店元气大伤，林鹤堂耗费大量钱财重新修缮店面，安抚伙计。往后的日子，他收起往日贪心，时常周济穷人，店里也再没出过怪事。每至雨夜，林鹤堂独坐窗前，总会想起那段惊心动魄的过往，告诫自己：“钱财不过身外之物，来路不正，终会惹来祸端，敬畏鬼神，敬畏人心，方是处世之道。”而荣盛金店的故事，也在清平城百姓间流传开来，成了茶余饭后警醒世人的谈资。
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