“啊！！！我要迟到了！！！”翌日清晨，晨曦微露，柔和的阳光轻轻洒落在道圣山上，然而，一声凄厉的悲鸣却如同一把利剑，瞬间刺破了这片山林原有的宁静。
此时，山门口处，立心静静地伫立着，他身姿挺拔，一袭白衣随风轻舞，嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容，那神情仿佛早已洞悉了即将发生的一切。
时间一分一秒过去，大约一个时辰之后，戚若初和小蝶的身影才终于在远处显现出来。只见她们一路狂奔而来，气喘吁吁，额头上挂满了晶莹的汗珠。尤其是戚若初，她身着男装，更显得英姿飒爽，但此刻，那张俏丽的脸庞上却写满了焦急与歉意。
好不容易跑到了山门口，戚若初来不及平复呼吸，便急忙开口想要解释自己为何会迟到。然而，还未等她说完，立心师兄却只是温柔地看着她，轻轻地吐出两个字：“出发。”
戚若初先是一愣，随即脸上绽放出灿烂的笑容。她点了点头，心中的不安与愧疚顿时烟消云散。就这样，三人的身影缓缓移动，沿着蜿蜒曲折的山路向着山下走去。
一路上，崎岖不平的山路上洒满了戚若初和小蝶欢快的笑声。“看，这朵花多美，小蝶，我给你插在发间吧！”戚若初兴奋地指着路边的一朵鲜艳野花说道。说着，她伸手小心翼翼地将那朵花儿摘了下来，然后满心欢喜地走到小蝶身边，正欲为其装扮一番。
小蝶却突然尖叫起来：“哎呀，公主，花上有小虫！”她惊慌失措地跳开几步，戚若初先是一愣，随后不由得咯咯笑出声来，笑声如同银铃般悦耳动听。
她们继续向前走去，走着走着，一阵清脆而稚嫩的鸟鸣传入了戚若初的耳朵里，让她不由自主地停下脚步。她好奇地循声望去，只见路边一棵大树下，一个小巧玲珑的鸟窝不知为何掉在了地上。几只羽翼未丰的雏鸟正颤巍巍地探出头来，它们眨巴着黑豆般的眼睛，张着嫩黄色的小嘴，发出一声声微弱的鸣叫，似乎在呼唤着妈妈的归来。
戚若初心生怜悯之情，她转头看向身旁的立心师兄，柔声说道：“好可怜的小家伙们呀，立心师兄，能不能麻烦您把这个小鸟窝送回到树上去呢？”立心师兄看着戚若初那充满期待和关切的眼神，微微一笑，点了点头，没有多说什么便走上前去。他小心翼翼地捧起小鸟窝，动作轻柔得就像对待一件珍贵无比的宝物一样。然后，他施展轻功，纵身一跃，轻松地将小鸟窝稳稳地放回了原位。
解决完小鸟的事情后，他们又继续前行。没走多久，忽然看到前方不远处的树荫下，躺着一位白发苍苍的老者。老人紧闭双眼，面色苍白如纸，呼吸也十分微弱，仿佛随时都会咽下最后一口气。戚若初见状，连忙加快步伐来到老者身边，蹲下身来，轻声询问道：“大爷，您这是怎么了？身体不舒服吗？需不需要我们帮您叫大夫或者送您回家呢？”
老者听到戚若初的话语，缓缓睁开眼睛，费力地挤出一丝微笑，声音微弱得几乎听不见：“孩子，我没事……这里……是个好地方。”
“好地方？”戚若初疑惑地看了看四周，然后又转过头望向小蝶，希望能从她那里得到一些答案。然而小蝶只是轻轻摇了摇头，然后低下头目光躲闪，戚若初又看看立心，立心还是一副淡然的表情，戚若初转过身“什么好地方？”
小蝶微微低下头，凑近戚若初的耳边，用只有两人能听见的声音轻声解释道：“在我们村子里，那些上了年纪、身体已经没法再干活儿的老人家们，都会自己去寻觅一个安静祥和的地方，然后就静静地待在那里，等待着生命走到尽头。像这里，有大树遮荫，又靠着山，按照风水先生的说法，可算得上是非常好的地方啦。”
戚若初听了这番话，心头猛地一揪，她瞪大了眼睛，难以置信地说道：“这位老大爷的儿女怎么能够如此狠心呢？这哪里算得上是什么孝顺的行为啊？老大爷，您的家在哪里？我一定要去找他们好好理论一番！”
然而，那位老者脸上竟然没有丝毫的怨愤之色，反而是一片平静和淡然，他缓缓开口回应道：“姑娘啊……别管这事了。其实我们这些老家伙都是心甘情愿这么做的……”
接着，一旁的小蝶无奈地叹息一声后说道：“老人年纪大了，再也干不了重活儿累活儿了，如果还留在家里，那不过是平白无故多吃一份粮食罢了，全家人都得跟着一起饿肚子。大家一直以来都是这么做的，实在是没有别的法子啊……”
此时的戚若初满心怒火与深深的悲哀相互交织在一起，她转头看向身旁一直沉默不语的立心师兄，焦急地喊道：“立心师兄？难道你就这样眼睁睁地看着不管吗？”
可是立心师兄依旧面无表情，仿佛眼前发生的一切都与他毫无关系一般。
戚若初见此情形愈发着急起来，她紧紧拉住立心师兄的衣袖，急切地说道：“立心师兄，以你的高强武艺肯定有办法解决这件事情的！而且我这儿还有一些银两，我们完全可以先拿出来帮助一下老大爷一家度过难关啊……”正当戚若初想要继续往下说的时候，只见立心师兄抬起手来，示意她不要再说下去了。
那位老者混浊的眼眸里仿佛有一道光芒倏地一闪而过，但转瞬间便又如流星般迅速消逝，重新归于无尽的灰暗之中。
戚若初瞪大了眼睛，满脸都是难以置信和熊熊燃烧的怒火，她的胸膛剧烈起伏着，像是一座即将喷发的火山。只见她猛然转头，目光如炬地射向立心，那眼神中饱含着质疑、责备以及深深的失望，甚至可以说是一种质问：“师兄！你到底还要怎样？如此行径怎能让人容忍？难道你真的不认为这已经超出了残忍的界限吗？”
然而面对戚若初的斥责，立心却双唇紧闭，一言不发，只是微微垂着头，避开了她咄咄逼人的视线。
看到立心这般沉默以对，戚若初更是怒不可遏，她一个箭步冲上前去，直逼到立心面前，两人之间的距离近得几乎能够感受到彼此的呼吸。此刻，戚若初的声音因为极度的激动而变得有些颤抖，其间还夹杂着难以抑制的愤怒：“师兄！别再逃避了！你身怀绝世武功，平日里口口声声说着要行侠仗义、保护弱小、铲除奸恶，可如今呢？你就这样眼睁睁地看着这些无辜的老人被无情地抛弃，成为任人宰割的羔羊，而你竟然能够无动于衷？你的一身武艺，难道仅仅只是用来装点门面的吗？！”
一旁的小蝶眼见形势不妙，急忙快步走上前来，伸手拉住戚若初的衣袖，柔声劝说道：“公主，请您先冷静一下，千万不要冲动啊。立心师兄他并非有意逃避自己应尽的责任，在下山前，师父曾经特意叮嘱过，除非您遭遇生命危险，否则绝不允许师兄轻易动用武功。所以，还望公主能够体谅师兄的难处......”
然而，此刻的戚若初已然陷入癫狂状态，完全丧失了理智。只见她怒目圆睁，狠狠地一把将小蝶用力推开，眼中泪花闪烁，仿佛要喷出火来一般。
“理解？你们口口声声让我理解，可你们倒是告诉我，我究竟该如何去理解？眼睁睁地看着这些无辜的老人们遭受苦难折磨，而你们一个个却都冷眼旁观、无动于衷，难道这便是你们所谓的理解吗？我真的已经受够了这种冷漠与无情！”
随着戚若初歇斯底里的怒吼，小蝶猝不及防之下被猛然推搡倒地，顿时泪如泉涌，伤心欲绝地哭喊起来：“公主殿下，您有所不知啊，这片土地上生活的人们长久以来都遵循着属于他们自己独特的生存法则，您实在不应该仅仅凭借您个人的标准就去轻易评判他们行为的是非对错呀！”
一时间，现场气氛变得极度紧张压抑，好似一触即发。
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