平阳郡主看着夫君离去的背影，一股不祥之感如潮水般涌上心头。她那双秀眉微蹙，眼中闪过一丝疑虑。多年的枕边之情让她敏锐地察觉到，夫君此行必有隐情，且绝非寻常小事。
于是她唤来沈景熙的贴身小厮。这一问，却如平地惊雷，几乎震得她玉体微颤。
“你方才所言，可是实情？”平阳郡主强自镇定，玉手紧握檀木扶手，眸中寒光乍现，“夫君竟与那东方芪会面了？便是那位曾与夫君有婚约在身的长庆侯府嫡女？”
她的声音虽轻，却如寒冰利刃，字字锋利。
小厮不敢隐瞒，跪伏在地，不敢抬头，只得低声应是，“是她先找到小的的。小的本要去书房给少爷取纸墨，谁料刚入花园，就被一只大手从后衣领拎起，待小的反应过来时，已经在桃影轩了。小的见过东方姑娘，所以乍见她时也着实吓了一跳。京师的人都传她已经死在那场大火里了，可小的见到的却是个活生生的人。少夫人，咱们都弄错了，东方姑娘不仅没死，还活得好好的。”
他差点脱口而出：不仅活得好，还是那般倾城之貌，任谁见了都挪不动眼睛。只是比从前多了几分冷漠。
可他深知自己的身份，也明白自己效忠的主子是谁，这话也只敢在心里默默咀嚼。
平阳郡主仍难以置信，急切地问道：“她怎可能还活着？那样的大火，还刮着北风，任谁都难逃一劫，她是如何生还的？她身上可有烧伤？”
小厮摇摇头：“少夫人，这小的哪里知晓？她身边有身手不凡的高手，我又不敢多看姑娘。不过看起来并无受伤之态，而且举止从容，只是脸上有些许的怒气。”
平阳郡主沉思片刻，又问：“她是来逼婚的？”
话一出口，她再也无法保持镇定，心中充满了恐惧和不安。顾不得小厮回话，她急匆匆地朝书房奔去。
路上，平阳郡主的脑海里闪过无数个念头。东方芪的出现，无疑会给她和沈景熙的婚姻带来巨大的变故。
她绝不允许任何的变故发生。
平阳郡主找遍书房内外，却未见沈景熙踪影。正当她焦急万分之际，伯爵大夫人的贴身侍女匆匆而来，告知沈景熙已在大夫人处，并召她同往。
步入屋内，屋内宾客已散，只余沈家人——文昌伯沈儒、伯爵大夫人薛氏、二房夫人杨氏、沈景熙和其妹沈玉儿。气氛凝重，显然沈景熙已将东方芪还活着之事告知众人。
伯爵大夫人薛氏端坐上首，凤眼微眯，唇角勾起一抹若有若无的笑意。她开口道：“既然郡主已是我府中人，家事自不该瞒她。”
话虽如此，大夫人心中对这位已为府中添两个千金的平阳郡主却是百般不喜。自郡主未婚便与自家儿子私相授受，她便认定这不是良配。如今成婚一年有余，却只生了两个女儿，未能为府中添男丁，更是令大夫人心中添了几分怨怼。在这需要嫡子继承爵位的世家大族中，无子便如同无后，这对伯爵府的未来影响甚重。
薛氏暗自叹息，心道：虽说皇家血脉尊贵，可若不能为夫家开枝散叶，终究是镜中花、水中月。只是碍于郡主身份尊贵，一直未敢明目张胆地表露不满。
此刻，东方芪的“死而复生”仿佛给了伯爵大夫人一线转圜的希望。她暗自感慨，东方芪与沈景熙的婚约乃是由当朝最得圣宠的韩贵妃亲自牵线搭桥。即便平阳郡主的父亲是当今圣上的胞弟梁王，可那不过是个徒有虚名的闲散王爷，于伯爵府而言，实在是无甚助益。
更何况，伯爵府如今正值风雨飘摇之际，家中实况大夫人心知肚明。若再没有嫡子，往后的爵位便没有了继承人。
而东方芪自幼便跟随太医院裴院首习医，后又拜在药王谷云谷主的门下，习得一身出神入化的医术。若要生个麟儿凤子，对她而言，怕是比寻常人煮茶烹饭还要容易几分。
薛氏暗自盘算，心中已有了主意。
于是，她也不再与平阳郡主虚与委蛇，开门见山道：“想必你也听闻了，东方芪并未亡故。既然如此，我儿与她的婚约自然还作数……”
“婆母此言何意？”话音未落，平阳郡主如当头被打了一棒，猛然起身，眼中闪烁着危险的光芒。她冷笑一声，打断道：“果真如我所料，东方芪是来逼婚的。莫非母亲是想让您的宝贝儿子休了我，再迎娶那长庆侯府女帅的遗孤？”
大夫人闻言，面色微变，连忙解释道：“郡主此言差矣。老身何曾提及休妻之事？况且你嫁入我府一年有余，从未失礼，乃是善良懂事的好儿媳。”话虽如此，眼中却闪过一丝不易察觉的算计。
平阳郡主冷冷一笑，眸中寒意更甚：“婆母当真如此认为？若我毫无过错，你们又怎忍心让沈景熙负我，另娶他人？东方芪若入府，我又将何去何从？难道要我与她同侍一夫，沦为京师的笑柄吗？”
大夫人叹了口气，为难般道：“老身早已说明，东方芪与熙儿的婚事是上了御前的，既她尚在人世，婚约自然有效。方才我与众人商议，待东方芪入府，她与你地位相当，皆为熙儿妻子，不分大小。”
“不分大小？”平阳郡主蓦地转身，将惊诧又失望的目光投向一直沉默不语的沈景熙，声音中带着几分颤抖，“夫君，这也是你的意思？东方芪也应允了？你当真要如此对我？”
沈景熙如芒刺背，只得避开妻子灼热的目光，默然不语。这一幕落在平阳郡主眼中，更是令她心如刀割。
平阳郡主环视厅内众人，只见一张张或是冷漠、或是幸灾乐祸的面孔。怒火中烧的她，如一只被逼到绝境的猛兽，猛然指着众人，声音凄厉不失威仪：
“我早就知晓，你们一直看不起我。当初沈景熙娶我，不过是迫于我父亲的威严。你们认为我婚前失节，一直在暗地里鄙视我，轻蔑我。”她的目光如刀，直直地刺向沈景熙，“可你们别忘了，当初可是沈景熙主动接近我的。若论起来，他才是那个始作俑者！”
这一番话如同惊雷炸响，震得厅内众人面色各异。大夫人薛氏面色一沉，沈景熙更是如坐针毡，额上渗出细密的汗珠。
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