受到炭吉的热情款待，两人在炭吉家居住了数日。
离开炭吉家，两人回到了出生的地方。
原本繁华兴盛的继国家，在岩胜离开后短短数年，便已变得枯败。
从城中他人口中得知，继国家主继国岩胜抛妻弃子离开后，继国家就只剩下柔弱的主母跟年幼的孩子，很快便被他人吞没。
兄妹俩再三追查之下，得知岩胜的后人为了避免灾祸，已经改名换姓为时透，搬至深山中以伐木为生。
兄妹俩偷偷找过去看过，确认他们生存无忧后，这才放心离开。
两人在城中用近年来斩鬼所得的报酬买下一间小屋，在家乡暂时住下。
安置妥当后，缘一将自己同无惨战斗的信息写信寄给鬼杀队炎柱，希望能给予到帮助。
尽管珠世曾说过，无惨在他死去前大概都不会再现身了。
但缘一还是不愿意放弃，一边照顾着越发病重的妹妹，一边同鬼杀队的柱们保持联系，搜寻着鬼舞辻无惨的身影。
这一住，便是两年。
这一年，郁子二十五岁，缘一二十六岁。
开启斑纹变活不过二十五岁的定律被打破。
郁子并不意外，正如岩胜所嫉妒的，缘一总是例外。
天生斑纹跟后天斑纹，在寿命上或许有不同之处。
随着缘一长至二十六岁，发现自己并未因斑纹而死去时，他不再光明正大的外出搜寻无惨的踪迹。
而是躲藏起来，寄希望于无惨错误判断斑纹剑士的寿命，再次出现在这个世间。
可奈何无惨别的本事没有，却深谙苟道至理，不曾有半点踪迹显露。
随着时间的推移，郁子的病越来越重，咳血的次数也越加频繁。
趁着缘一外出寻找医师，郁子拿出不知准备了多久的信封。放置在桌上后，拿起日轮刀离开了家。
她不想死在缘一面前，太难看了。
等到缘一带着医师回屋，留给他的，只有桌上的信封。
……
日夜交替，郁子就这么麻木地走在路上，也不知过了多久。
“咕~”
她的肚子传来一声微妙的声响。
饿了。
但她并没有带上任何干粮。
郁子找到一处岩石，靠着坐下。
夕阳的余晖打在她的脸上，有淡淡温暖之意。
她不知道自己睡着后，还会不会再有另一段旅程。
老天已经给过她一次机会，让她感受到了母亲的关怀，兄长的善意。
虽然还是有点不甘心，但她也没办法了。
随着夕阳最后一点光亮消失，郁子缓缓合上双眼。
……
“郁子小姐？是郁子小姐吗？”
也不知过了多久，耳边忽然传来一阵悦耳的呼唤声。
是兄长托人找我来了吗？
明明她都已经走那么远了。
郁子睫毛轻颤，缓缓睁开眸子。
映入眼前的，是一位穿着鬼杀队制服的女孩，她好像在哪里见到过。
“你是？”
女孩蹲下身子，温柔的笑道：“郁子不记得我了吗？五年前，您曾经在山中的寺庙救下我的性命。”
模糊的记忆在大脑复苏，郁子的眸子微微清明了些许。
“你是……奈美子？”
眼前正是那日雪山斩鬼时，以体温为郁子取暖的女孩。
见郁子想起自己，奈美子嘴角扬起开心的笑意：“郁子小姐还记得我啊。”
“你……加入鬼杀队了吗？”
“嗯，五年前被郁子小姐所救后，我就一直想要报答您的恩情。”奈美子缓缓跪坐在郁子跟前。
“终于在三年前加入鬼杀队中，只可惜我入队便得知郁子小姐离队的消息，没能见到一面。”
“没想到会在这里遇见您，您是听说山中恶鬼的事情了吗？”
郁子微一愣神：“山中恶鬼？”
“嗯，就在您身后的山上，一位武士大人的家中，家中妻小无故消失已有数日。”
“你接到任务了吗？”
“嗯。”
郁子眼睑微垂，通透的世界在她眼前展开，奈美子肺部的运动在她眼前完全显露。
这两年，她对于通透世界的掌握越发熟练，已经能稳定的使用。
这个呼吸……是水之呼吸的呼吸方式。
水之呼吸是五大呼吸法中适配性最高的呼吸法。
但美奈子对于水之呼吸的了解，别说常中的境界，就连简单的运用也极为的粗浅，这种程度，恐怕连寻常的恶鬼都难以应付。
鬼杀队自他们离开后，已经衰落到这种地步了吗？
“咕~”
恰此时，一道尴尬的声音响起。
“……”
奈美子连忙翻出行囊：“郁子小姐不嫌弃的话，我这边还有些许干粮。”
“……多谢。”郁子并未拒绝她的好意，一边吃着东西，一边闲聊道。
“恶鬼的情报有吗？”
“有的，情报推测那恶鬼掌握有奇特的血鬼术，曾在众目睽睽之下带着武士的妻子消失。”
“数日以来，已经掳走数人，而武士无可奈何。”
郁子微微颔首：“我陪你一起去吧。”
血鬼术，可以看做是恶鬼掌握的超能力。
这一类鬼，往往比之寻常恶鬼强大，以奈美子对于呼吸法的掌控，恐怕不好应付。
“真的？有郁子小姐帮忙真是太好了。”奈美子长出了口气，怅然道，“这其实是我第一次独自外出猎鬼，说实话我心里一直挺没底的。”
郁子沉默不言。
垫了垫肚子，郁子跟着奈美子进山。
此时太阳已经下山，只剩下些许夕阳的余晖还在发光。
顺着山道往上走了十分钟，一座宽大的宅邸映入眼前。
从奈美子口中了解到，山中是某位武士的封地，曾在将军手下效力。
后来从前线退下来时被封赏这座宅邸。
奈美子理了理衣装：“请稍等片刻。”
她敲响了大门。
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