沈柔止手里只有从京城带来的一千五百两，在府里这些时日也花了有一二百两，算来还差六七百两。自仲秋回家至今已有两月多，绣品阁属于自己的那份盈利想来也差不多也有两三百两，再借些便也足够了。
沈柔止心中犹豫，她对他并不甚思念，往来书信也是想着男女之间维系感情需得付诸行动，这才去信时稍稍柔情了些，实则感情还要淡些。这几日，在城中到处看宅子，心里想着母亲的身体，更腾不出心思来想他。眼下，她需银两买宅子，除了绣品阁的盈利，她首先想到的就是朝他开口，明明还有娢姐姐，若是朝她张口，她定会立马应承。但不知为何，她先想到的就是他，总觉得若是她越过了他，有朝一日被他得知，定不会轻易放过她。可想是这么想，提笔时又开始矫情起来：两人虽有婚约在身，但毕竟还差最后一步，算不得真正的夫妻。两三百两说多不多，说少其实并不少，寻常百姓几年也赚不来这些银子，就连沈府一年吃穿用度用下来，攒下的银钱也不过几十两左右。贸然向他张口，他会如何看自己，会不会觉得她是个唯利是图的女人，平日里看不到摸不着，一张嘴就是几百两银子，纯粹把他当成了个冤大头。
她在这边愁眉不展，执着笔的手空悬了半天，迟迟不肯下笔。小环在一旁侍奉笔墨，瞧着自家小姐纠结的模样，终是忍不住，轻叹一口气：“小姐，不是要给姑爷写信吗？怎么还不动笔？”
沈柔止被小环从愁思中拉回，犹豫道：“小环，你说我向他借钱他会不会觉得我只知索取，是个唯利是图的女人？”
小环抬头睁大双眸，不可思议，“小姐怎么会这么想？虽说小姐和姑爷和寻常男女谈情说爱时恨不得整日腻在一起不同，但姑爷对小姐用情至深是咱们一路看来的，不管是在靖安侯府养病时姑爷日日陪伴，还是不顾千里奔波之苦都要来瞧小姐，都足以证明姑爷是爱极了小姐。如今，只是两三百银子，遑论是借，就是直接要，又有何不可呢？小姐，您实在是想多了，您朝姑爷借钱，姑爷定是极愿意的，若知道您想求助的第一人就是他，说是欢喜，想来也不为过。再说，你们二人早有婚约，只差那最后一步，与夫妻无异，既是夫妻，用夫君些银钱不是理所应当嘛。哎呀，小姐，您快写吧。那高家小姐故意叫个高价，保不齐就是想让您知难而退或故意使绊子卖给别人，到那时您不后悔吗？”小环一连串说了这么一大段话，忽觉口干，一边催促小姐下笔，一边转身倒了杯茶，那茶放了半天，早就不烫，小环咕咚一声喝了满满一杯，顿觉心满意足。再一瞅，小姐已垂首写信，更是觉得花好月圆，立功之感油然而生。
这一写就是半个时辰，她不想只张嘴要钱，哪怕是最亲近将伴她后半生的他。她将母亲体弱，父亲困境，临幽城冰窖储冰量，还有高家旧宅位置，价钱等等都详细写下，直到最后才加了一句，“手中银两不足，可否与我借些银钱？”
信寄出去，沈柔止开始不安，怕他觉得她不安分，怕她词不达意，惹恼了他，也怕他如小环说的那般，爱极了她，觉得与他生分，只日日盼着回信快些来。
沈柔止的信来时，李元恒臂上的伤还没好全，血痂狰狞可怖，似在宣示在这小小的地界它是不可置喙独一无二的王，必须好生伺候，如若不然，必叫你尝尝那锥心之痛。
赵情自那日后便被软禁在墨竹苑，她似认命了，不吵不闹，终日待在屋里不出。唯有身边的婢女知晓，夜深人静时，她偶尔能听到卧房里传来的呓语，带着不甘，带着惊恐。每当此，第二日伺候梳洗时，她总要偷偷去瞧姨娘脸色，姨娘眼下不免就带着青黑，一看就知晚上不得安眠。然而面上，姨娘也如往常一般，除了不能出院子，与寻常无异，仍是一副高高在上的模样。
李元恒趁着手臂伤告假了几日，正好躲躲御史们的弹劾。杨恕问他如何处置赵情，不欲再留她的李元恒按捺住将人扔出靖安侯府的冲动，只说暂将她软禁起来便罢。最近，御史台的御史们正弹劾他专权擅势，结党营私，在朝堂上与那些站在他这方的官员吵得不可开交。皇帝虽日渐昏庸，但容不得人践踏皇权，遂命他当场自辩，若说不出个缘由，自有大理寺的刑狱衙门等着他走上一遭。几场辩论下来，虽暂时堵了众人之口，但耗费心神，令他烦闷不已。正好，几日下来，皇帝见辩不出个子丑寅卯，渐渐失了争胜之心，本就因伤寒歇了两天，朝堂上弹劾他的声响渐微，又因伤向皇帝告假，皇帝做帝王之姿关怀臣子，体恤他为国操劳，不仅准了假，还赐了好些补药。御史们瞧着皇帝都不在意靖安侯一手遮天，大有任他施为的意味，再弹劾他，无非是在皇帝身上扎上几根刺，不仅要不了命，只会给皇帝日益暴虐的脾性添几把火罢了。这火对位高权重的靖安侯来说不算什么，对宫人，对他们这些小官也许就是灾祸。御史们想通了关节，彻底歇了心思，眼睛又盯着其他官员了。
李元恒知道御史们暂时拿他无法，可若此时将赵情赶出靖安侯府，无疑又给御史送上一把剑，一把不甚锋利却可没入肌理的杀人的剑。此次弹劾御史大夫柳自帧并未上场，这也是皇帝虽斥责但未着人审查的原因之一，若他将赵情休弃，难保柳自帧不会亲自为侄女讨个公道。赵情虽有违妇德，但此种事不管是对他还是对她都算上不了台面，况他也有错在先，这婚又是皇帝所赐，若有心细算，远达不到休弃的地步。到时柳自帧将一个违抗圣旨的罪名按在头上，即便荒谬，却也是实打实的罪名。眼下，将赵情困于一院之内，让她歇了那些不该有的心思是最稳妥的方法，待日后一切尘埃落定再做打算。
那日为了去合欢散的药效，他割的颇深，好几日连抬一下都会牵动神经，痛的他度日如年。如今，血痂黑红一片，虽还有些牵扯之感，却不如一开始那般疼痛难忍。得了沈柔止的信，那痛仿佛又减弱了几分。他展信来读，得知他为了母亲想在临幽城挖个冰窖，又在城中东跑西颠忙个不停，既为她高兴，又不免担忧起她的身体来。直到看到最后那句“手中银两不足，可否与我借些银钱？”不禁失笑，这小孩，为了朝他借点儿银子将前因后果讲了满满几大页纸，倒显得他是多吝啬才会连这点儿银两都要查清用处才肯借。
知道她等着用钱，李元恒随即提笔回信，又令杨恕去账房取了一千两银票附在信中，当日就派人加急送往临幽城。
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