被高宁韩盛这么一打岔，沈柔止失了游玩的乐趣，在街边买了些小食，也不乘车，就这么溜达着就回了府。
十六一旦过去，这年就算彻底过去，百姓讨生活的同时也抓紧机会娱乐，一路走去，大街小巷张灯结彩，不时有孩童奔跑在街巷之中，行动不便的老妪老叟也穿上厚厚的棉袄，也不离家甚远，找个能坐下的地方，三五成群看着街上人来人往闲话。
原本心里的烦闷郁结就这样被人间烟火冲散，纵然她是个耐不住寂寞的性子，也知良友难遇，知己难寻。她从很小就知道自己与那些大家闺秀不是一路人，勉强做朋友必会有人委屈求全。她们飞扬跋扈、眼高于顶，定不是那能受得了委屈的人。她虽本性纯良，但也不是那等肯打碎牙齿往肚里咽的主儿，且惯来忍不了她们不把下人当人的做派，不仅自己吃不了亏，也看不得别人在自己眼皮子底下吃亏。这些道理她早就知晓，但心中有一个不为人知的角落仍旧藏着些许不甘。每每看着她们相伴游乐，欢声笑语，自己一面不屑，一面心中有酸涩之感，只是因彼此瞧不上，两方有意躲开，这几年见得少了，即便羡慕转眼就被其他事物吸引，未曾引起多大的波澜。何况这两年，离家去往京城，又经了那么多事，本以为她早就长大成熟，却没想到自己敬重的师父和自己最看不上的贵族小姐定了亲，有那么一瞬，她都怀疑自己所坚持的为人处世的道理是否正确，否则她们为何能事事如意，人人顺心。直到看到百姓安居乐业的人间盛景，于焰火中似看到李元恒如街边的老叟守着老妪细心照看一般将她奉若珍宝，她的心忽地就定了。她有父母，有兄弟姊妹，有爱侣，有一二好友，已是人世间最为幸福美满之人，至于这些许的不完美，实在算不得什么，也正是这些许的不足才更能提醒她珍惜眼前人。人的精力就那么多，容不得一丝一毫的浪费。
母亲如今不仅怕热，更是畏寒。每日屋里都要燃好几盆碳，仍旧大袄小袄穿了满身，窝在榻上。反观父亲，身材虽瘦削却不干瘪，精神头很足，屋中时薄薄的一件夹袄就可，每每正襟危坐在罗汉榻上，手执一书卷慢慢瞧看。
沈柔止进来时便是这样的场景：母亲并几个嬷嬷婢女在一旁围炉闲话，父亲就坐在不远处品茗读书，端的一幅岁月静好的画面。她心中被这幸福充满，言笑晏晏，行至父母身旁，一声“父亲，母亲”将众人眼光齐聚在她身上。这眼光里有羡慕、有怜爱，还有独属于父亲的收敛的疼惜。然还来不及细品，她急性子地就将手里的点心玩物一股脑就放在了榻上几案，一边招呼着大家来尝来玩，一边展示这些玩物如何好玩。一时间，屋中一改唯有几人絮絮低语的场面，欢声笑语充斥其中，将这夜的黑也染上了几分色彩......
最后这一趟冰运来时天虽仍旧寒冷，却不如年前那般刺骨，车队越往南走体验越明显，阳光照在身上的暖意愈盛，好在木箱早就被厚厚的棉被裹上，避免了冰块过早融化。一路有惊无险到了临幽城，又快速将冰码到冰窖。愉夏厚重的窖门关上，不到最热的时候不打开。
车队往返两城皆是匆匆，车队的大多数人都是头回走这么远的路，如今差事已了，沈柔止给的雇银也丰厚，不少人就起了在临幽城玩几日的心思，顺便给家里妻儿老小买些当地土产作礼。领队自是愿意的，只是这运冰之事看似简单实则颇费心思，冰车沉重，一路上既要注意车辆翻覆，脚程还不能慢，骡马耐劳，却也不是不知疲惫，既要兼顾速度与安全，还要与那沿路驿站官员虚与委蛇。官道虽平坦安全，没有盗匪作乱，然必要的打点却必不可少。这上上下下几趟下来，属实挣得是劳心劳力的辛苦钱，眼下手下都想在这临幽城中好好玩几日，就是这一行十几人的住宿费用也不容小觑。众人看着领队一脸为难的模样，有那心思活络的猜到是头儿是因吃住花费苦恼，调侃道：“头儿是怕咱这十几个人住垮，吃垮了头儿吧？”
领头是个黑面大汉，姓刘， 在家排行老大，大家伙都叫他刘大。闻听此言，黑脸也泛起了红，“我刘大是那抠门的人吗？只是你们好好想想，咱们这两个月来走了近五千里路，为的不就是将这白花花的银子送到妻儿面前吗？你们在这临幽城待的时日越久，花费越多，尤其是你”刘大指了指人群中一精瘦的汉子，“一没有婆娘看着你，就管不住那嘴，偏偏吃了喝了也不长肉，兴致来了还要去赌两把，就这么折腾回了家还能剩几个大子儿。我刘大是豁出去管你们住了，可我管不了你们胡吃海塞，胡买乱买吧，等回了京城，我再落个埋怨，岂不是冤枉？”
沈柔止在一旁听着，听出这刘大只是表面大方，十几人的住宿费用确实不是小数。他也是靠卖力气挣得的钱，能负责将这食宿之一的宿负责，已算是众多车行中大方的领头了。这沈宅修好后，父母仍在沈府住着，宅子里只有几个下人看守，不少屋子都是空的。除了正院里的上房，余下的屋子也不少，足够他们去住。于是道：“刘大说的有理，如今商贸繁盛，什么东西在京城买不到，要论什么最讨妻子欢心，还要数那实打实的银子，诸位不妨在沈宅里住上住下，也不多住，就住两日，去城里逛逛，尝尝本地美食，再给妻儿老小挑件礼物表达表达心意。如此大家也不算白来这几趟，可好？”
刘大睁大双眼，惊道：“小姐是说这大宅子借我们住？”
沈柔止噗嗤一声笑出声，“是呀，只不过这正院是我父母居所住不得，要委屈诸位在下房凑合两日了。”
刘大急道：“没事没事，有的住就行，多谢小姐，多谢多谢，这可解了我们这燃眉之急了，这宅子离街市近，去各处逛再方便不过，也不用我们跑到犄角旮旯去寻那便宜的客栈了。”
众人听到沈家小姐让他们住在这大宅子里，个个欣喜，道谢声此起彼伏。
沈柔止安排人将下房收拾出来，一行就这么住进了沈宅。
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