伊希凡缓缓睁开疲惫的双眼，重新回到这痛苦的现实中。
即使只是平躺着，伊希凡依然感到天旋地转，仿佛醉酒后站在原地打转般难受。
“……这是……”
他愣了片刻，试图回忆，但残酷的现实迅速将他拉回痛苦的思绪。
宅邸被袭击、父亲惨死、家人逃脱……而之后呢？阿尔芬哥哥是否带着家人顺利脱险了？
“您醒了。”
一个低沉的声音突兀地打破了他的思绪，让他不由得一哆嗦。他转头看到床边站着一名侍从，对方正面无表情地看着他。
“伊希凡少爷，您需要准备好，去见伯爵大人。”
“见……伯爵大人？”
伊希凡的声音沙哑得像干涸的土地，听起来异常刺耳。
“是的，伯爵大人命令我们，一旦您醒来，立刻带您前去。他会询问关于昨晚的事情。”
侍从一边说，一边将桌上的一杯水递给他。伊希凡急切地接过，几乎是一口气喝了下去，然后喘着气问道：
“我的家人……塞西里安家……阿尔芬哥哥是否带着家人逃脱了……”
侍从沉默了一下，随即以一贯的冷漠语气说道：
“伊希凡少爷，伯爵大人的命令优先。”
“……是，对不起。”
伊希凡咬紧早已干裂的嘴唇，强压下心中的不安，点头服从。他清楚自己的身份——塞西里安家毫无权势的次子，现在唯有服从高弗里克伯爵的召唤才是唯一的选择。
在侍从的引导下，他拖着遍体鳞伤的身体艰难地起身，踉踉跄跄地迈出房门。两名守卫立刻贴近他的左右，看似在保护，但那种压抑的气氛却让人感到一丝无形的窒息。
“伊希凡少爷，您需要振作精神。”
“啊，是……”
在侍从的提醒下，他用力揉了揉脸，让自己稍稍清醒了一些。
侍从走到一扇门前，恭敬地敲了三下：“咚咚咚。”
“谁？”门后传来一声低沉威严的询问。
“伯爵大人，塞西里安家的人已经带到了。”
“让他进来。”
“是。”
侍从打开门，向伊希凡示意可以进去。
深吸一口气，伊希凡满怀紧张地迈步走入房间。然而，他的背后，两名骑士也一同跟了进来，站在他的左右后方，如同无声的监视者。这让他的背脊不禁微微发凉。
他低着头，目光死死盯着地板，不敢抬眼去看这片房间的主人。
“昨晚的事我已经听说了。”
一声沉痛的嗓音响起，打破了短暂的沉寂。
“塞西里安家为高弗里克家族效忠多年，没想到竟遭此劫难，实在令人遗憾。”
高弗里克伯爵瓦尔塔努斯缓缓说道，声音中带着一丝悲凉。
“你的父亲罗根是一位优秀的行政官，我会永远记得他的贡献。”
“谢……谢谢您……”
伊希凡强忍住泪水，但眼眶却不由得湿润了起来。他低头咬紧嘴唇，努力控制住自己的情绪。
“作为高弗里克伯爵，我绝不会对这件事视而不见。”
瓦尔塔努斯的语气逐渐变得坚决，那是一种属于贵族的威严。他继续说道：
“我是这片土地的统治者，必须为效忠我的人挺身而出。塞西里安家流了血，他们的敌人也必须付出血的代价。为了塞西里安家，我会复仇！伊希凡，为了彻底了解敌人，我需要你详细讲述昨晚发生的一切。”
瓦尔塔努斯的声音铿锵有力，仿佛带着无法动摇的决心。他深知，若不采取行动，其他附庸将不再信任他，也不会再愿意效忠他。
伊希凡深吸一口气，将昨晚的经历尽可能清晰地描述出来：
宅邸位于城外的偏僻之地，突遭敌人袭击；庭院瞬间被攻占，家族成员在绝望中奋力抵抗；阿尔芬哥哥带着家人先行逃离，而他选择与父亲罗根共同迎敌……
“然后呢？你是怎么逃出来的？”瓦尔塔努斯静静地听完后，问道。他的声音冷静，却带着不容忽视的威严。
“我……我不记得了。”伊希凡的声音有些发抖，“醒过来时，就已经和父亲一起逃出了宅邸。”
瓦尔塔努斯沉默了片刻，锐利的目光落在伊希凡身上，像是要从他脸上的细微表情中读出真相。房间里只剩下伯爵揉搓胡须的轻响，与伊希凡紧张的喘息声。
“抬起头来，伊希凡。”
瓦尔塔努斯命令道。
伊希凡犹豫了一下，缓缓抬起头，与伯爵的目光相遇。他看到了一张充满威严的面孔：深棕色的头发和胡须，浓密的眉毛下是一双深沉的绿色眼眸，配合那健壮的体格，让人心生敬畏。
“你到达这里后，我立刻派人去了塞西里安宅邸。”
瓦尔塔努斯继续说道，声音低沉而笃定：
“然而，宅邸已被大火烧得一干二净，没有留下任何有用的线索。”
“什……什么！可是……”伊希凡一时语塞，嘴唇颤抖着，不知该如何回应。
“是的，我知道。”瓦尔塔努斯打断了他，目光坚定如钢铁般不容动摇：“我不会愚蠢到认不出罗根·塞西里安的尸体。”
“不，不是的，伯爵大人，我并不是……”
“伊希凡！”
瓦尔塔努斯锐利的目光让伊希凡结结巴巴的声音戛然而止，他的语气沉重且带着一丝压迫感：
“罗根是否曾告诉过你什么？”
“告诉我什么？您指的是……”
“任何事情。”瓦尔塔努斯直视着他，声音低沉而坚定：
“塞西里安家遭到袭击，一定有原因。如果能找到这些原因，也许我们就能锁定敌人。”
伊希凡低下头，努力从混乱的记忆中搜索任何线索。然而，无论他如何回想，父亲罗根的形象始终定格为那个温和慈祥的家长，似乎没有任何特别之处。
“对不起……父亲没有告诉我任何特别的事情。”
瓦尔塔努斯闭上眼睛，缓缓吐出一口气。他靠在椅背上，揉了揉眉心，语气略显疲惫：
“辛苦了。你的身体还没有恢复，好好休息吧。”
“伯爵大人！请允许我问一个问题！”
就在瓦尔塔努斯示意他退下时，伊希凡突然抬起头，语气中带着恳切的请求。
瓦尔塔努斯缓缓睁开眼睛，目光锁定他：
“说吧。”
“我的哥哥阿尔芬·塞西里安，他带着家人先逃了出来……请问，他们现在在哪儿？”
瓦尔塔努斯凝视着伊希凡，脸上浮现出一丝安抚的笑意：
“他们比你先一步到达这里，目前在安全的地方受到保护。放心吧，我会安排你们见面的。”
“谢……谢谢您！伯爵大人！非常感谢！”
伊希凡如释重负，深深鞠躬以示感激。他的眼中噙满泪水，带着感激与安心转身离开了伯爵的办公室。
“不愧是哥哥，他成功保护了家人。”
走在城堡的回廊上，伊希凡在心中感慨万分。虽然父亲罗根不幸离世，但阿尔芬尽全力守护住了其他家人，而瓦尔塔努斯伯爵又承诺会为塞西里安家复仇，这让他对未来重新燃起了希望。
然而，伊希凡一边跟随侍从踉跄地前行，一边陷入沉思。不久后，他的脚步突然停了下来，脸上的神情变得僵硬而困惑。
“……等一下，有些不对劲……”
侍从回头看着他，神情中带着一丝疑惑，而随行的两名骑士也悄无声息地注视着他。
“伊希凡少爷，您怎么了？”侍从皱眉问道。
伊希凡愣愣地看着他，目光闪烁着不安与疑虑，声音低低地响起：
“伯爵大人说，他是在我背着父亲抵达后才派出军队的……”
他的大脑飞快运转，试图理清瓦尔塔努斯的言辞和行动之间的矛盾。
“但他又说，我的哥哥比我更早到达这里，并已得到保护……”
混乱的记忆逐渐在脑海中拼凑出一个清晰的轮廓。
那群袭击者身穿没有家徽的盔甲，目标异常明确，只针对塞西里安家。他们的目的显然不是掠夺财富，而是将整个家族彻底抹杀。
宅邸距离高弗里克城堡如此之近，熊熊燃烧的火光与滚滚浓烟，不可能不被城堡中的人注意到。瓦尔塔努斯却声称，直到伊希凡到达后才派出军队。
如果阿尔芬真的比他先一步到达城堡，瓦尔塔努斯为何没有提前采取任何行动？
答案呼之欲出：瓦尔塔努斯在撒谎。
他早就知道塞西里安家会遭袭击，却选择袖手旁观，甚至可能是他背后主使了这一切。
瓦尔塔努斯反复追问“罗根是否告诉过你什么”，显然是在确认伊希凡是否知晓某些秘密。而现在，他已经确信伊希凡对此一无所知。
那么，瓦尔塔努斯口中“受到保护的家人”真的还活着吗？
砰！
伊希凡的思绪戛然而止。他感到剧痛袭来，几乎无法站稳，身体如断了线的风筝般向前倒去。
眼前的世界逐渐模糊，最后陷入黑暗。
“哥……”
在意识消失前，他的脑海中浮现出阿尔芬的身影。那个始终守护家人的哥哥，那个他唯一的希望。
“你一定要活着……”
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