她已经拉着艾瑞斯说了不下五遍了，“亲爱的，来对了，来对了！就在这工作，一切都好得很。邓布利多校长平易近人，副校长是米勒娃，米勒娃?麦格，虽然上了年纪有些古板，但我保证是个好人！”
当她们登上那块连接温室与城堡的台阶时，一眼就能望见整片湖面。
“这湖，叫黑湖？”她问。
斯普劳特教授连连点头，“黑湖，大，深！里面养着许多格林迪洛水怪、人鱼，还有像一座小房子一样大的巨乌贼，见过吗？”
“巨大的鱿鱼？”艾瑞斯很感兴趣，“会比海里的还大吗？这湖水里恐怕没有盐，它是怎么生活的？那些水怪害怕它吗？被吃过？”
两人缓慢地走进侧门里，热辣的阳光也被挡在了城墙外。可是立在墙上的黑色人影却停了脚步任由灼热感在身上蔓延。
“…她怎么会在这？”
三小时后，夕阳开始倾斜，紫红色的云彩挂满了天边。
艾瑞斯在湖边大大地伸了一个懒腰才坐起来。这里的草坪不比山上的茂盛，但也有股被阳光照过的独特清香。
“艾瑞斯——”有人在山坡上喊她，“快进来，校长在召集所有人了。”
“恩。”
她低低地应声，也不管那人听不听得见。
斯普劳特教授把她领到了一个很大的门厅前说，“这里，就是霍格沃兹的大厅，也是大礼堂，每一年学生开学和举办宴会都会在这里，很好找！走吧，我们的座位在最前面。”
她真的很和蔼，艾瑞斯心想。
眼前这个胖胖的夫人就是管理温室药园的人，也是邓布利多口中的赫奇帕奇学院的院长。
“这四条长桌就是孩子们吃饭的地方，”斯普劳特教授指着各处不断给她介绍，“从左边起依次是斯莱特林，格兰芬多，赫奇帕奇和拉文克劳。
瞧见前面了吗，就在教工席的上方那四面不同的旗帜，绿底银蛇是斯莱特林的代表；红底金狮子的是格兰芬多，有勇气，也有力量；蓝底银色巨鹰的是拉文克劳，那些孩子是读书最厉害的；最后是我的学院，赫奇帕奇！黄色的旗子和黑色的獾。虽然总有人说赫奇帕奇的学生是最能吃的，但我可不认同！我的孩子们都是最忠诚的。”
“能吃？”艾瑞斯说，“能吃没什么不好，科多斯多瑞兹的每一个学生都很能吃。在冰天雪地里不填饱肚子可不行，所以那里人人都很壮实，就像——”
她脚下一顿，已经来到了教工席位的正前方。
坐在台上的斯内普也瞪着双眼定定地瞧着她，像是也等着听她接着说，像什么？
不过他也发现了，这人站在台下又将视线直辣辣地放在他身上，目光灼灼，就像他忘了系纽扣…
手上尽量自然地摸了摸下巴，再滑到领口——都系上了……那么袖子？……也系上了。他浑身的扣子都系得牢牢的，宽肩窄腰也被合体的新衣包裹得紧紧的，没有哪里不妥。
……可是手臂上鼓起的弧线，和太过合体的穿衣让他看起来…
艾瑞斯目光闪动道，“——就像是被雕刻出来的塑像，曲线分明。你好，又见面了。所以你叫什么名字？”
…塑像？
斯内普垂着眼睛正要开口，邓布利多忽然从旁边横插过来，“哦，艾瑞斯！我希望你今天过得还习惯，有任何需要都可以告诉波莫娜，也可以告诉我。我想尽量让你的祖父能放心，明白吗？”
“他一定会放心的，他最放心的就是我离开之后他能肆无忌惮地碰他的烟斗了。”
愉快地交谈声从桌前飘过，邓布利多带着她来到了座位上，就在波莫娜的旁边。“再等一会，火车已经靠站了，我们的狩猎场看守员也已经出发去接孩子们了。等所有人一到我们就能开始分院仪式，这是每年的惯例…”
“分院？就是斯普劳特教授说过的那四个学院吗？”
她连这都不知道？
斯内普觉得她果然是个外国人…也许根本不在英国长大…毕竟没人不知道霍格沃兹，也没人不知道这里的四大学院。
邓布利多又扫视四周，“人还没有到齐，再等一等，会让你们互相认识的。”
艾瑞斯点着头，乖乖落座。中间隔了一个空位，再远的地方就是斯内普。可她又转头朝墙上打量，观察着那副除了四大学院的旗帜，另一面融合了所有动物和学院的一幅。
“波莫娜，你是那只可爱的獾-赫奇帕奇的院长，那么其他呢？”她说，鼻子忽然又皱起来，“对不起，我总有一个不太好的习惯。斯普劳特教授，我应该这样喊。”
可是波莫娜却伸手朝她身后重重一拍，“我喜欢你这么叫我，事实上这里的人私底下都会互称名字。”
“可我祖父总说这样不礼貌，我还是叫你们教授。”
“随你吧，”她点点头，又指着那只金狮子，“格兰芬多，院长是副校长-米勒娃?麦格，教孩子们学习变形术；拉文克劳，院长是菲利乌斯?弗立维，魔咒课的教授，”
坐在左边一个矮个子的人站了起来，抬起的手也在朝她友好地挥舞。
他像是有一部分妖精血统，身材那样矮小…
“你好，弗立维教授。”
“你好。”他笑着回应，“欢迎你——”
“谢谢，”艾瑞斯说，“那么，最后一个，那条银蛇——”
有人坐在座位里一动不动，目不斜视地只盯着大门。
“斯莱特林，”斯普劳特教授说道，“院长是……”
就像是一个玩笑，话头又一次被打断了。
因为夜色里大门被重新推开，费尔奇臭着一张脸开始点燃墙上的火堆，其余教工们也陆陆续续地赶来了。
“真是抱——抱歉——我来——来晚了。”一个穿着绛紫色巫师袍，头上包着厚头巾的人来到了他的座位上，就坐在艾瑞斯和斯内普的中间。
可是他说话也…太结巴了，人也畏畏缩缩。
“这——这位是？”
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