沅月楼。
庞老板设宴为千红和徐平庆贺。
鲍宝山来喝了一杯酒，装模作样地给二人各包五十两贺礼，说合起来就是“百年好合”。
千红当着他的面把一百两全赏给了楼下的叫花子，以此抒发这么长时间以来的愤懑和委屈。
鲍宝山不好为了一百两跟千红置气，没吃几口菜就起身走人，千红痛快极了，酣畅淋漓地喝下许多酒。
看她喝得差不多了，庞老板才切入正题：“弟妹，我看柳姑娘出手甚为阔绰，她是做什么营生的？”
千红粉面嫣红、摇头晃脑：“什……么都做过，从琴师到……到浆洗缝补，她……的养母还因为装神弄鬼被抓进去过，总……之，不像样。”
庞老板：“既然如此，她怎么能出手就是二十两？这钱在一般人家可够一年花销。”
徐平插嘴道：“那都是我家娘子贴给她的，才不是她自己的钱。”
千红拍拍自己的胸脯：“飞鸿……鸿为我受伤，这个钱我该出。”
庞老板：“听说你二人还是酒楼认识的？她如果手头不宽裕，怎能天天去听你弹琴？”
千红打了个酒嗝：“她……她们那是坐吃山空呢，花的是……是她养母的棺材本。”
庞老板匪夷所思：“拿棺材本去喝茶听曲？”
千红哈哈笑了一下：“没……没想到吧？”
“确实意外。”
“她……她们母女啊……过的是……今朝有酒今朝醉的……的日子，咱们学……不来。”
庞老板：“那她今天说的赚钱的买卖是什么？”
千红趴到桌上：“不……不知道……多半……不靠谱……”
庞老板叹气：“早知道应该先让弟妹跟她打听清楚的，她如果有赚钱的好生意，我们可以一起做呀！”
千红嘴里哼哼唧唧，已经发不出连贯语句。
徐平把人扶正，拍她的脸：“娘子？娘子？”
千红靠到他身上，不动弹了。
徐平呼出一口气，嫌弃地把人推开，对外道：“来人，送她去厢房休息。”
守在门口的护卫叫来两个沅月楼的小厮，把千红拖走了。
贴身护卫从外头把门重新关严实，徐平才开口：“大哥，如今钱庄都开下来了，您为什么还住在沅月楼？”
庞老板：“如此，外人才会觉得我们和鲍老板亲厚。”
“可是这样整天被他盯着，万一有什么疏漏？”
“就是要在他眼皮子底下，所谓灯下黑。他的人在看我，我的人也在看他，反正这些时间看下来，他就是个狗仗人势的草包，带出来的也都是些草包，对我们没有什么威胁。今天他布置在左右的耳目已经被我们的人灌醉了，呵。”
“如此便好！对了，您不会真想让这个蠢妇再回去找那个泼妇吧？”
庞老板笑：“自然不会，你都已经把她身边的人都剪干净，何必再惹麻烦？只是想先问问你娘子，看她是否知道什么内情，好省点力气。”
徐平皱眉摆手：“什么娘子？不过是鲍宝山丢掉的破鞋，外头看着万紫千红、里面空空如也。”
“这么说，你对她全然无意？”
“比起她这样的蠢妇，小弟更爱钱财。只要这把成了，回头什么绝色娶不到。”
庞老板点点头：“也好，你既对她无意，回头脱手的时候更干脆。那你觉得那个姓柳的怎么样？”
徐平摸着下巴笑起来：“泼辣、嘴毒，小弟喜欢！”
庞老板哈哈大笑：“那你演得当真到位，不知道的都该以为你是真厌恶她！”
徐平：“干咱们这行，靠的不就是这门功夫么？不过，我听她话里话外好像更喜欢大哥您这样的，不如这回由大哥出马探她一探？”
庞老板：“还不到我出手的时候，且先看她是什么路子。如果她所谓的生意没多少赚头，那就没必要节外生枝。如果值得出手……咱们再定。”
徐平：“要我说，多半没什么搞头。咱们钱庄原先一天入账三百两，限额之后反倒涨到五百两，这才两个月不到已经入账三万两，扣去返还的利息还有两万多两，她得是做什么生意才能跟咱们钱庄比？我觉得她多半就是泼辣爱显摆，兜里有三分便要往外说七分，里头未见得有多少真货。”
庞老板：“嗯，已经派兄弟去探路了，先等情况。京城有钱人多、达官贵人更多，咱们虽然已定好千红这个退路，但该慎重的还是要慎重，有些官贵的钱最好别收，否则不一定能放过我们。”
徐平：“晓得的，每笔账都有数，不该得罪的人绝不得罪，肯定在收网前把该退的都退还给他们。”
庞老板点点头：“这就好。比起他们，那种有钱无势的就比较好对付，像柳飞鸿这样的，能吃多少吃多少，反正也没人替她们做主，钱没了也就没了。”
徐平：“柳飞鸿背后不是洛承风么？”
庞老板：“鲍宝山不是已经拿下闻人志远？洛承风翻不起什么浪。”
徐平点点头：“也对，那柳飞鸿……”
“我来办吧，你就把钱庄的账目盯紧，千万别出纰漏。”
“哥哥放心，包在小弟身上。”
……
深夜，飞鸿疲惫地从屋里走出来，手里拎着一个包袱。
三娘拿过包袱掂了掂，笑道：“好家伙，这么多。”
飞鸿用袖子擦去额头的汗：“可累死鸿儿了！”
“乖，我去送，回来给你买烧鸡。”三娘拔腿就往兵马司的方向去。
庞氏的随从紧跟其后，一路来到兵马司衙门口，看见三娘把包袱递给一个穿差服的小卒，小卒拎着东西欢天喜地地进里头去了。
随从看得云里雾里，回到沅月楼照实把消息告知庞老板，得到继续跟踪的指令。
接下来每隔两天，飞鸿都会在家整出一个包袱，再由三娘送到兵马司衙门口给同一个小卒。
庞氏随从发现规律，于某夜翻上赵二姐家的屋顶，潜到飞鸿家上方，掀开瓦片偷窥。
只见昏黄烛光下，飞鸿手捏几枚铜钱放入一碗水中，水中似有银子，碗底燃着蜡烛，水没有沸。
等了一会儿，铜色变淡，几乎成为白银的颜色。
随从惊疑不定：【她莫不是在给铜钱镀银？】
紧接着，飞鸿用镊子将铜钱取出，放在烛火上炙烤，只是片刻功夫，原本还是银白色的铜钱变成了金色！
随从猛搓自己的眼睛，以为看错了。
飞鸿把一枚枚白色铜钱在烛火上烤过，所有铜钱都变成了金子，在昏暗室内亮得格外耀眼。
随从无声咽下一口唾沫：【她……她莫不是什么世外高人、神仙方士？！】
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