哎哟，好大的船啊！
几个来自北方的汉子望着几艘两千料大船感慨。房学度只是扫视一眼，便直勾勾的望着一望无际的水泊和远处巨岛轮廓，心神动荡，暗呼好地方！
得天独厚，只要粮食足够，何惧十万雄兵？
“房兄，董将军，诸位随我登船。”许贯忠侧身走在前，眼角余光恰好看见几人的表情，转身笑着邀请。与房学度，董澄等人一同上船直奔船舱。
舱室里一只只鼓鼓囊囊的麻袋整整齐齐地摆放，堆积顶到了甲板，两边皆是，只有一条狭窄的过道。
“一条船上有两千五百多石，五条船，恰好万余石。”许贯忠在舱外的廊道中停下，拍着麻袋解释。
“许军师，我们需要验货。”董澄从麻袋山上收回视线，又看了看身边的房学度，挺身大剌剌地说道。
“可以。”许贯忠笑着点头，见对方拿出一把匕首连忙提醒道：“董将军，挑开封口，别戳破袋子啊！”
“哈哈哈，这个我省得。”董澄被一口一个董将军叫得心花怒放，觉得许贯忠顺眼不少，大步冲进船舱。四处张望，随便摸上麻袋揪住抽了出来。装满海盐六十余斤，在这条汉子手上却轻若无物。
可见此人力大无穷！许贯忠暗自上心。
董澄面有得瑟，锋利的匕首一拉，划开封口的麻线。
刺啦一声，麻袋口被撕开。
房学度带着几个先生凑上前看，满脸错愕。袋子里是白花花的一片。晶莹剔透，色泽如雪，细如粉末。
这比他们见过的极品精盐档次还要好！
包括董澄这个猛将在内的众人都有些不敢置信。人人伸手捻了一点，放在嘴里，一股咸甜味随着舌头搅动扩散，让他们满脸享受，不禁赞叹好东西。
“哎，入口味道纯正，有种甘甜，极品。”
“不错，略腥，是海盐，最顶级的货色。”
河东随行的几个先生明显是专家，人人品头论足。
怪不得几人这副表情，实在是食盐在古代地位特殊！
食盐和粮食一样，是所有人口的必需品。但食盐不同于粮食在于：几乎所有地区都能做到粮食自给或大部分自给，而食盐只会在特定地点产出。
因此，食盐的“刚需程度”是高于粮食的。由于人们无法自行获取食盐，所以食盐产销完全垄断在渠道环节。
一般来说，北宋时期食盐产地主要是西北的池盐、西南的井盐，以及东部沿海的海盐。池盐产量有限，井盐生产成本高，而海盐因为福建、广东路途太过遥远，运输不便的缘故，实际上主要是河北、山东、江苏、浙江四地。也就是说，此时宋朝大部分人口吃的都是这四个地方出产的海盐。
换句话说，盐这方面的经济全部仰仗沿海。只是晾晒技术不过关，杂质特别多，大多百姓吃的盐略带苦涩。价格又贵，但产量摆在那里，不吃不行。
然而，水泊梁山贩卖私盐，味道纯正，还有股清甜。绝对属于极品中的极品。是房学度，董澄等人从未品尝过的。几人回过神，仍是有些不敢相信。
董澄得到房学度示意，又是前往船舱深处，从不同的地方抽出麻袋挑开，无一例外，露出白花花的精盐。房学度带人上前挨个品尝，都是极品货色。
事实证明，梁山贩卖的私盐品质极佳。
房学度左看看右看看，心里暗暗咋舌，脸上却波澜不惊。转过身看向舱门外的许贯忠，摇头苦笑：“许兄，难道这几艘船上的海盐都是这种成色？”
许贯忠见鱼儿已经上钩，胸有成竹地点头：“不止几艘船，仓库里，以后交易，都是这样的极品。”
董澄有些好奇，一个留有山羊胡的老者意味深长地说：“哎，这些海盐北海几处作坊可晾晒不出。”
许贯忠瞥了老者一眼，话语温和却表明强硬态度：“买家决定买，卖家只论卖，打探货物源头是禁忌。再说了，许某都不知道海盐到底从哪里来。”
“许兄说的是，我们是来做生意的。”房学度严厉地看着身边几人，随即又看向许贯忠，直奔主题。
“不知这批盐的价格？”
“这个回到村店详谈。”许贯忠笑着点头，却是有些迟疑，接着满脸严肃地表态：“只是先等验完货。水泊梁山与贵山寨做买卖，绝对童叟无欺。”
接下来，他没给河东队伍反应的机会，吩咐船员处理好几袋盐，继续带房学度等人离开了船舱。
接连去了几艘船，在摆满麻袋的船舱里从各个方位抽出麻袋查看，美其名曰验货，确保无差错，实际上是争取时间，让石秀和朱贵完成渗透任务。
若非不是房学度说相信梁山诚意，为盟友之类的好话。许贯忠真的会带他们到仓库里面去看一看。
大半个时辰后，众人才返回村店。
北山酒楼后院，两个山头重要人物齐聚，洽谈合作。
“众所周知，我大宋食盐主要分为海盐和矿盐，其中又根据色泽和粗细分为几个品级，价格也有波动。汴梁城的蔡京老匹夫更是提倡严厉打击私盐……”
房学度显然在来济州之前就做足了功课，捧着茶杯，夸夸而谈大宋朝廷盐铁暴利和管控等等事项，微胖的脸上笃定满满，又有一种我很懂的意思。
在场众人董澄和几个先生不会打断。
许贯忠和石勇，李小二等人满脸微笑，也不会打断客人。脸上洋溢着一股自信，有盐就代表有底气。
由于饮食结构和劳动强度的原因，普通百姓的食盐消费量大大超过后世。一般按照宋元的数据，人均每年食盐消费量在5千克左右，相当于每天15克。宋朝目前人口大约占一个亿，照此计算。
全国食盐消费量为50万吨，或6000万斗。然而，宋朝的产盐量远远无法满足。各个州城府县到处都缺盐，百姓们只能精打细算节省。正是市场有需要，所以才会滋生出许多私盐贩子。从西夏或者辽国走私贩卖，光是晁家庄就不下二十余人。
冒着杀头也要干，只因这个行当乃是暴利。
草头大王田虎知晓行情，所以心动，派来使节团。
而作为兜售私盐一方，又如何没有事先调查过？许贯忠，石勇等人底气就来源于此，毕竟自家海盐品质这么好，批发价又非常低廉，不愁没销路。
房学度说完官盐暴利后，有了对比，直戳重点：“许兄，虽然说极品清盐多是供应给王公贵族，一斤卖到八九十文甚至百文以上，但是百姓承担不起。可不得不承认，梁山的海盐色泽晶莹，品质极佳，难就难在这儿。成也极品，败也极品。”
说到最后，这位田虎手下头号军师神情有些复杂，望着桌上半袋雪末似的海盐，惋惜的摇头叹气。
这倒不是他故意煽情。
大宋食盐不便宜，贵，凸显在两个方面。
一个无论是晾晒海盐还是过滤矿盐，成本很高。另一个要算上运输成本，加上产量有限，盐价居高不下。
含杂质较多的盐一斤二十文左右，品相越高价格越贵。就如他说的供给王工贵族一斤百文以上。
可梁山提供的海盐品质太好了，那价格？
房学度正是考虑到这点脸上的愁容才不减。自家大王田虎没那个眼界，他却是知道私下里贩盐不仅是重要的收入来源，也是一种安抚民心的手段。
“哦，不知先生此话怎讲？”许贯忠看出对方的迟疑也猜到一二，心中跟明镜似的却佯装满脸疑惑。
房学度没有绕弯子，实话实说：“在下把话挑明吧！如果你们盐价偏高，又经过我们的手价格再涨，卖出太过昂贵，难以被百姓接受，这个私盐买卖不好做啊。因为没有利润可图，吃力不讨好。”
旁边的董澄按捺不住，急吼吼地道：“许军师，你们痛快点，一斤多少钱，我们能接受交易便达成。”
“不错，报个价吧！”房学度微微点头。
“一斤五十文！”许贯忠笑的笑，伸出一个巴掌。
“这个盐不太好卖呀！”房学度脸色变化，暗道果然，这种极品海盐价格不低。在经过他们手后涨二十文，百姓负担很重，只能被商贾富户追捧。
许贯忠看出了他的心思，声音很轻却犹如重磅炸弹：“房兄不要误会，五十文是最高定价，我们这里三十文一斤。你看看，这个价格满不满意？”
“什么？三十文？”对面房学度，董澄等人纷纷惊呼。
许贯忠早就猜到会这样，连自己得知价格的时候也有些震惊。知晓晁盖的用意后，如今坦然的点头：“是的，普通品质的食盐官价一般在每斤30-50文。我们的盐最高价五十文才能私下抢夺市场。”
“许军师，能不能便宜……”对面一个老者再次追问。
可不等他把话说完，许贯忠就已经严肃地摇头：“不行，老先生可不要贪心不足蛇吞象，这已经是最低价格，成本都是二十文开外，无法再让利。”
“梁山好汉痛快，我们也不能墨迹，有多少我们收多少。”房学度是个果决之人，得知收购价只需三十文就有些激动。平复心情后，便大声表态。
“好，这个交易达成！”
“房兄，接下来双方商谈细节吧！”
许贯忠脸上的笑容没有变过，成竹在胸的点点头。随即就以水泊梁山的名义与对方洽谈私盐买卖。
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