“你们就不要再问了，就是店里面人太多了，没办法，只能够把你们给辞退掉，你们也是书院的学子，你们总不可能一辈子待在我这个地方干活吧，早晚都得走，不如就现在走也没有关系的。”
老板说完后就直接离开了，宋怀玉跟几个同窗们面色不解，有一些人还是感觉到有些莫名其妙。
“你说这个老板会不会是卸磨杀驴，用完我们之后他就走了，他是不是觉得咱们干的活没有那些工人好，所以才不想要我们了？”
“我觉得不太可能，如果那个老板不想要我们的话，那他早就应该跟我们说才对，又何必现在才说做什么？”
宋怀玉一直都没有说话，他感觉这件事情应该是有些不太对劲，他跟老板接触的不多，这段时间他知道老板是个不错的人，不可能无缘无故没有一个正当的理由就把他们给辞退。
太阳落山前，他们把今天的活都干完了，有些学子一想着明天不能够再来，还有些遗憾他们在这干了这么长时间的活，还有点挺舍不得的。
宋怀玉站在作坊的门前，他再回头看了一眼，随即想着要离开时，陈冲便找了过来。
他追上了宋怀玉，“宋怀玉…等等我。”
宋怀玉一回头便看到了陈冲，“怎么了？”
“你们被辞退的消息我都已经知道了，真是不好意思啊，没想到咱们才一起做事情几天的时间你们就要离开了，说实话我还真的有些挺舍不得你们的。”
“那你知不知道老板突然要让我们走，这中间是不是出了什么事情，陈冲我当你是好友，要是这租房真的有什么问题你一定要跟我说，兴许我还能够帮上忙。”
陈冲听到后，他抬头看着宋怀玉微张着嘴，脸上有些欲言又止。
“本来这件事情我也不想跟你说的，既然你这么问，那我就告诉你吧，我听说附近有一伙人在征收保护费。”
“这些人坏的很，他们按照人头来收费，咱们店里面的人有七八个呢，算上老板你想这一个人就得给他多少钱，何况这么多的人呢。”
“所以老板也是没有办法，他实在是有点无奈，只能够节省开支，那些人又得罪不起，就只能够把你们给辞退掉了，我希望你心里面不要记恨老板，他真的是个不错的人。”
宋怀玉点点头他自然不会多想，况且这老板也没有为难他们，当时还给他们发了奖金。
“原来是这样啊，只是这老板也不跟我们说是这个原因，所以同窗之间心里面他们可能就会觉得这老板有点卸磨杀驴的意思。”
“没关系的，反正这段日子待在这也挣了不少的钱，而且还结识了你们这么多的人，我感到很高兴，谢谢你陈冲，你放心，我就在书院里面念书之后你想要找我，或者我有空了也会出来教你写字。”
陈冲笑了笑，“好。”
宋怀玉回到了学院后，忙活了这么多天，他晚上也难得没有看书，睡了一个好觉。
等到第二天的时候跟他一起住的同窗还有些纳闷，往常这个时候宋怀玉早就已经起来并且出去干活去了，怎么今天他还赖在了床上。
以为是宋怀玉忘记了时间，便提醒了一句，“宋怀玉，你今天不是要去那个制糖的作坊里面去干活吗？你怎么还在这？”
宋怀玉从床上坐了起来，他慢悠悠的道，“那个老板把我们给辞了。”
听到这话同窗有些诧异，“为什么呀？你们不是干的好好的，他为什么要把你们给辞了？莫非这老板存心挑毛病不成？”
“那倒不是，听说是附近有一伙人在征收保护费，这老板觉得要给的钱太多了，所以就把我们给辞退了，这些我都能够理解。”
“要是说起来真正有错的人，应该是那些征收保护费的。”
同窗点了点头，回到了教室。
宋怀玉到自己的座位上陷入了沉思，他知道蔗糖的老板其实也不容易，再加上现在还有这一些坏人要来征收保护费，本来老百姓的生活就已经很难了，这些人要施展自己的恶行，恕他实在是有些不能够接受。
此时陆沉舟看到宋怀玉一个人在那发呆，他纠结了一会后，还是走了宋怀玉跟前，“你在想什么呀？从你进来的时候到坐到这里，我见你好像一句话都不说，一直在神游。”
“不就是被那个老板给辞退了吗？大不了你可以再找一份，实在不行的话我借点钱给你也行。”
宋怀玉回过神来后叹了一口气，这件事情要是这么简单的话就好了。
“谢谢你啊沉舟，但是我并不是因为没了这一份工作，所以才烦恼的而是有另外一件事情。你知道那个老板为什么要把我给辞退吗？那是因为…”
他把这件事情的缘由一五一十的跟陆沉舟说了一遍，搞了半天，原来宋怀玉是在担心这件事情。
“那你是怎么想的？”
“我想帮这个老板渡过难关，况且这些人在那征收保护费跟土匪有什么区别，这老板可能也是不想生事，所以只能够任命的交钱我。就不信我告诉了当地的虎牙会没有人来管这件事情？”
他看着宋怀玉脸上义愤填膺样子，便知他肯定是想要管这件事情了，其实陆沉舟心里面也明白，宋怀玉心里面是很正直善良的，尤其这种事情他自己也遇到了，所以他更加不可能不管。
“你要真的想管的话，我倒是可以给你出出主意，不如你先收集一些证据。我想肯定不只是你的那个老板被人征收保护费，其他人应该也是一样的。”
“人越多，这样你去告诉衙门的时候，才能够站在你这一边。”
宋怀玉点点头陆沉舟说的话确实是个不错的方法。
“好，那我到时候就去找找证据，我一定要将这些恶霸状告到衙门。”
他花费了两天的时间，收集到不少这些当地的商户被这些恶霸强行征收保护费的证据。
随后宋怀玉便孤身一人来到了当地府衙。
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