大朝仪的第二日，吴贺就带着人离开了燕京，向山海关而去。马车内，吴贺的脸上一片愁云惨雾。他作为上了秦家大船的死忠，本也预见了此次朝堂发难后可能会受到冷遇，但他没想到燕维疆竟然让他去辽东去查证此事。
吴贺本想着就算是去，也会等到年后，结果小朝会散后，燕王的旨意就发了下来，让其第二日就启程。非但如此，燕维疆还未给他任何的差遣官职，就是让他以御史的身份去查证，而且只是查证，还没说有任何的处置之权。
这让吴贺觉得这次自己真的是惹恼了燕维疆，这摆明了是让自己去送死。好在在晚间，秦府派人来给他送了个口信，告诉他去辽东就是走个过场，不必去查证什么，到了辽东打不还手，骂不还嘴，最多受些委屈，性命无忧，这才让吴贺稍稍松了一口气，心情惴惴不安的动身启程。
祥嘉十六年腊月初八，辽西大宁城。今年的腊八节，大宁城内的定远侯府格外的热闹，燕行云带着一众亲信从辽阳来了大宁，今年还是要在这大宁城过年。
燕行云此次到大宁一是看望王公武，二是两辽的许多事宜还要和这位老将军商议。燕行云一行是初七到的大宁，没有再住进原本在大宁的宅院，而是直接住进了定远侯府。
今天一整天，燕行云和王公武以及王远猷、张恪、范公辅几人就一直在商议两辽的军政事宜。到了晚间，诸事基本议定，众人也一起用膳，今天是腊八，晚膳上自然少不了腊八粥。
五人围坐在一张圆桌旁，桌面上四凉四热几盘下酒菜，边上温着好黄酒，几人身旁各有一个炭火小炉，上面放着小砂锅，锅里面就是熬好的腊八粥，用小火煨着。坐在小炉旁又可取暖又可随时盛上一碗热粥暖胃。
对于燕行云几人来说，这等餐食称得上简陋，但来这关外一年多了，燕行云也不是好奢侈的人，众人围在一张桌子上喝酒闲聊，也是称心。
酒至半酣，屋外突然响起一声通报：“殿下，韩熊求见！”
今日晚宴，酒菜上齐后，燕行云让伺候的下人也都退下了，连一直贴身伺候的高福都让他下去休息了，就是想不被人打扰，此时韩熊来见，定然是有大事发生。
燕行云点了点头，对面的张恪就起身去开了门。外面风雪正紧，韩熊进门前仔细抖落了身上的雪花，进门后依次向燕行云和王公武见了礼。
等韩熊起身后，燕行云说道：“这般风雪，总不可能是蒙古鞑子犯境，那就先坐下喝口热粥暖暖身子再说吧！”说着就用自己手边的碗盛了一碗粥递了过去。
韩熊双手接过，坐了下来，紧着喝了两口，缓了一口气，然后说道：“殿下，燕京飞马来信……”随后，韩熊将燕京大朝仪和之后小朝会上发生的事说了一遍。
听完韩熊的禀报，屋内几人的脸色都有些沉郁，王公武和王远猷的脸色尤其阴沉。那个富庶县县令吕伯刚毕竟是王公武治下的老人，现如今干出如此吃里扒外的勾当，这二人自然觉得面上无光。
王远猷率先杀气腾腾的开口：“这个吕伯刚是找死！”
一旁的张恪说道：“秦弛此番还是想用我来做文章，离间世子与王上的关系。”
燕行云则摆了摆手，示意张恪不必再说，“终究是我大意了，没把刘彪的那桩官司当回事，落下了这般首尾，让人抓住了把柄。”
韩熊主动请缨，“殿下，我带人走一趟富庶县，把那个吕伯刚和王五一家收拾干净。”
燕行云右手轻轻转着酒杯，沉吟着没有回答，似乎在思考韩熊说的这种方法，直接让一位刚刚弹劾了自己的县令消失是不是一种好的选择。
屋内沉默了片刻，范公辅开口说道：“现在直接针对吕伯刚似有不妥，我觉的此事没有那么棘手，王上只让吴贺过来核实此事，想来也没有什么追究的心思，我倒是觉得，我们未尝不能借此做些文章！”
范公辅此话一出顿时将屋内众人的目光聚集到他的身上，随后范公辅将自己的想法娓娓道来。
听完范公辅的谋划，王公武看着眼前这个年轻人点了点头，眼中露出赞赏之意，“倒是可行。”
听了王公武的话，燕行云也点头说道：“那就如此办吧，让张恪和刘彪受些委屈。韩熊，你和丁辉负责此事，务必要办好。”
韩熊领命称是，接着问道：“那吕伯刚和那个王五呢？就这么放过他们？”
范公辅接过话头，“那个王五肯定是要杀的，让这么个东西活着，殿下的威信何在，倒是吕伯刚不宜在此时动他，不如就将他放回关内，让燕京朝内的人以后收拾他，也好在王上那里留个好印象。”
“殿下，吕伯刚和王五都不能放过！”一直沉默的张恪突然斩钉截铁的开口。
“殿下，我这么说并非是因为此番我被针对，而是殿下要向两辽的所有人表明一个态度，您才是这里的主人，任何人胆敢违逆，心存异志，都将死无葬身之地！”
范公辅皱紧了眉头，“张兄，吕伯刚毕竟是有官身在，况且刚刚上书弹劾世子，我们这个时候对其下首，王上那里不好说啊！”
张恪则接着说道：“殿下，恕在下斗胆，我认为，在这个时候，您跟王上的父子之情有些嫌隙，未尝是坏事！”
张恪这番大胆的言论令在场的人皆是一惊，不等其他人发问，张恪就接着说道：“殿下，我在燕京虽然未曾仕官，但也曾听祖父等人说起过，王上性情优柔，不易轻下决断。所以下了决断之后，也不易更改，有老相在燕京周旋维护，殿下的世子之位总是稳固的。”
“但殿下之所以在获得世子之位后，依然自请来到关外，所图的也不仅是立下些功勋，稳固世子之位。殿下是不想被困在燕京，与秦弛在朝堂周旋，空耗国力。大家都明白，秦弛不过是王上放出来平衡朝局的一条狗，在燕京无论作何周旋，只要王上还在位，秦弛的地位就稳如泰山，甚至比殿下的世子之位还要稳固。在燕京跟秦弛争斗，反而更加束手束脚，更会招致王上的忌惮。”
\"殿下来到关外，一来可以建功立业，收服关外将士之心，二来也是避免的跟秦弛在王上面前纠缠，您身在关外苦寒之地，也必然激起王上的舐犊之情。辽东之战后，王上多次想诏您回燕京，也证明了这一点，但您不能回燕京，一旦离开关外，殿下您在关外的一切努力都将付之东流，又再次回到事情的起点，跟秦驰在燕京相互撕咬，惹王上的厌烦。\"
范公辅此时接话道：“张兄似乎有些危言耸听了吧，殿下有着收服辽东这一功绩，就算回到燕京，关外有王老将军和我们这些人，又怎会付之东流？”
张恪摇头说道：“不一样，殿下在不在关外对关外的局势是天壤之别，殿下只要身在关外，对于关外的军民都是一颗定心丸，殿下一旦离开，人心不定，辽东都有可能得而复失，现如今关外的人心都是心向世子的，但殿下只要一离开，吕伯刚这种人就会如雨后春笋般冒出来。正所谓人心似水，民动如烟，殿下一旦离开，没了主心骨，人心就会如洪水般肆意流淌，这种局面不是我们和王老将军可以应付的。”
王公武点了点头，“殿下若是想完全收服关外人心，确实不宜离开两辽，最起码在两辽局势彻底稳固之前离开，否则我也没有能力阻止别人在两辽掺沙子。”
见王公武认可自己的话，张恪接着说道：“所以此次恰好是一个机会，一来是向关外的所有人展示殿下的手段和决心，二来也算是借此向王上显露一下脾气，毕竟年轻人受了委屈，行事冲动，纵然会惹王上恼怒，但终归不是不能解释。借此事冲淡一些王上的舐犊之情，加上我们杀掉吕伯刚之后，秦弛等人必然会借此大做文章，这样王上就会想着让殿下留在关外，眼不见心不烦，也避免殿下回到燕京，在王上的面前争执。”
范公辅依然忧心忡忡，“可是这毕竟是在打王上的脸面，惹怒王上，是否太冒险了些！”
“殿下来关外本就是冒险，若是不想行险，殿下又何苦走这一遭，若是在彻底收服关外军心民心之前被召回燕京，才是得不偿失！”
张恪说完，众人也都不再言语，一齐看着燕行云等他做出决断。
燕行云拿起酒杯抿了一口，缓缓放下后看向韩熊，“你先去，将王五一家抄了，人押到辽阳去，吕伯刚先不必理他，我自有决断！”
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